名詞定義
寺院按監督管理權屬劃分的一種，指由政府敕設，或接受政府封賜食祿等經濟上的援助，且由國家管理、監督的寺院。為‘私寺’之對稱，“私寺”也稱“民寺”即民間寺院。。
唐高宗時期佛教官寺開始由皇帝統一命名和管理，唐朝有歷史記載的皇帝命名官寺有四次：唐高宗乾封元年（666年）官寺被統一命名為景星寺、天授元年（690年）命名為興教寺、天授二年（691年）命名為龍興寺、最後是開元二十六年（738年）命名為開元寺，官寺皇帝命名只是封號，每座官寺還有自己的寺名，比如泉州開元寺的寺額名稱：“敕大開元萬壽禪寺”、明朝漳州古城圖漳州開元寺標註為“開元淨慧寺”，廣東潮州開元寺的寺額名稱：“敕大開元鎮國禪寺”，人們就習慣稱開元寺，這就是全國各地有很多開元寺、龍興寺、大雲寺的原因。
泉州開元寺唐朝乾寧四年碑記：“寺有記，亡之矣。垂拱三年，郡儒黃守恭宅桑樹吐白蓮花，舍為蓮花道場。後三年，升為興教寺，復為龍興寺。逮元宗之流聖儀也，卜勝無以甲茲，遂為開元寺焉。嘗有紫雲覆寺至地，至今凡草不生其庭。大矣哉！自垂拱之迄開元，四朝而四易號及（句）。諒兆水於木，垂雲草（謂桑蓮之與雲草），天啟地靈之如是。則開元實寺之冠，斯又冠開元焉。金聖人無為也，堯舜亦無為也。誠參錯其道，巍巍聖儀，永與諸佛如來俱，豈不其然？”愚是以奮筆於一公之說。乾寧四年丁巳冬十一月日記。
官寺奉祀的五方五佛是佛教最高級別的五尊神祗 ，武宗毀佛後第二年就病死，宣宗登基後又提倡復興佛教，但因政治和經濟原因奉祀五方五佛的官寺沒有得到朝廷的復興，民間復興的佛教寺院都是奉祀“西天三佛”或“一佛二尊者”也稱“一佛二菩薩”的民寺，後來僧侶就把代表至高無上的“西天五方五佛”雕刻在帽子上，俗稱“五佛冠”，民間雅稱“唐僧帽”，並只有方丈、主持或得道高僧才能佩戴。
唐朝白居易（772-846年）和杜牧（803-852年）都是唐朝大詩人他們的兩首名詩《閒吟》和《江南春》都寫出了“武宗毀佛”後當時中國佛教的衰敗！
閒吟
唐 白居易
留司老賓客，春盡興如何。
官寺行香少，僧房寄宿多。
閒傾一盞酒，醉聽兩聲歌。
憶得陶潛語，羲皇無以過。
江南春
唐 杜牧
千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。
南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。
我國宋代所設的禪宗五山十剎，以及日本的敕願寺、國分寺、定額寺、御願寺、御祈願寺等，均屬官寺。但後來的官寺就是指由政府敕設，或接受政府封賜食祿等經濟上的援助，且由國家管理、監督的寺院。
官寺定製
中國歷史上的官寺，隨帝王的奉佛程度而有差異，並未成為定製。以隋代為例，隋文帝在長安所設定的大興善寺，為當時全國佛教的中心。當時奉敕入住該寺的名僧即有五十餘位。此外，文帝又在國內四十五州敕置大興國寺。這類官寺，往往由政府附賜田莊，以為寺產。而帝王在舉辦全國性的佛教法會時，這類官寺則必須加以配合。此外，宋代的五山十剎也是一種官寺。其寺領田莊，也多由統治者所賜予。
日本官寺
日本官寺之設定，最早是舒明天皇十一年（639）七月敕定的百濟大寺，其次是天武天皇九年（680）四月敕定的二、三所國大寺，以及大寶二年（702）十二月的四大寺，天平勝寶八年（756）五月的七大寺，寶龜二年（771）八月的十二大寺，平安時代的十五大寺等等。在管理、監督上，中央方面是由僧綱擔任，地方方面是由國司、國師（後來改稱講師）擔任。中世以後，凡是受到幕府保護的寺院，皆稱之為官寺。
[參考資料] 道端良秀《唐代佛教史の研究》。
武山官寺
武山官寺官寺坐落在甘肅省武山縣城內南門西側，是一座珍貴的元、明時代的建築，一九八一年九月甘肅省人民政府公布列為省級文物保護單位。
官寺原建築規模較大，分上、中、下三院。下院北殿為天王殿，東西有三官殿、股（）殿及鐘鼓樓等。正殿坐南向北，雙龍鎖柱，富麗堂皇，內塑三大菩薩、二十四諸天。中院兩側皆為僧房，正殿燃燈古佛。上院主要建築為十八羅漢殿。各院柏槐成蔭，花草漫地，肅穆幽靜，惜大都已毀。現僅存古佛殿一座，坐南向北，面闊三間，單據懸山頂，前後各有檐柱四根，殿內金柱四根，隔扇直接安裝於榴柱之間，前後各置斗拱七攢。大殿兩側接建配殿，為單據廡殿頂。為了突出大殿，有意降低配殿之基，對稱列於大殿兩側，自然形成兩小扶一大的宏偉布局。官寺的建築結構基本上保持了元代建築風格。建築藝術有重要的研究價值。
