宋代茶肆與書場
南宋，小說講史成為市民喜聞樂見的支化娛樂活動形式，茶肆則為之提供了良好的場所。說話講史者在茶肆中搭台即席開講，飲茶者一邊品茗一邊聽書。乾道年間，呂德卿等四人出嘉會門入茶肆，看見幅紙用排尾貼雲"今晚說《漢書》"，便是在茶肆中講史的說話藝人的節目預告。
由於南宋小說界出現了眾多的專業藝人，有的藝人長期在某個娛樂場所表演，‘以至於該場所便以他的名字稱呼。而茶肆亦會因其一段時間專門講說某種話本故事而得名。如前文提到的"中瓦內王媽媽家茶肆名一窟鬼茶坊"，《一窟鬼》是宋代說話人常說的話題，可以想見王媽媽家茶肆當是有說話人講《一窟鬼》故事而著名，乃至以"一窟鬼"名稱之。又有保佑坊北朱骷髏茶坊，大概也是以有說話人講說神怪故事而得名。
宋代的茶肆除上述社會功能外，還有前文中提過的杭州城內的一家茶坊名"黃尖嘴蹴球茶坊"，大概是可以供茶客蹴球玩樂或觀賞蹴球遊戲。此外，茶肆中也常可以弈棋賭博。洪皓使金至燕京時，發現那裡的茶肆和南方宋境一樣興盛，也同樣開設賭局招賭。"燕京茶肆設雙陸局，或五或六，多至十，博者蹴局，如南人茶肆中置棋局也。"人的劣根性使賭博的惡習在茶館中一直延續，至清代江南，"鄉鎮茶坊，大半賭場"，有的地方"茶肆皆設賭具，接龍、斗虎，無肆不然"。
正是因為多種多樣茶肆中有著豐富多彩令人目眩心馳的娛樂活動，它才能成為宋代社會市民們"終日居此，不覺抵暮"的社交、娛樂場所。
宋代的茶與飲食業
宋代酒肆、麵食店多以茶稱呼;如分茶酒肆，主要賣下酒食品，而廚子則謂之"茶飯量酒博士"。溯其源起，大約始於下酒菜被稱做"分茶"，"且如下酒品件，其錢數不多，謂之‘分茶'、‘小分下酒，"。而所謂茶飯者，乃百味羹。但到了南宋，杭州城以茶飯店等為名的酒肆，則是酒閣中暗藏臥床內有娼妓的酒店，這種店門前往往懸掛紅燈籠為標誌。
大抵宋代酒肆、酒店亦分高消費和一般消費。高消費區一般都是樓上雅座，故而"大凡入店不可輕易登樓，恐飲宴短淺。如買酒不多，只坐樓下散坐，謂之‘門床馬道’，"。其消費標準之高低一般是以"買酒"多少來斷定的，所以分茶雖指購買下酒食品花錢不多者，但以之來稱酒食店，卻未必是指低檔次的店，因為"杭都如康、沈、施廚等酒樓店，及薦橋豐禾坊王家酒店，暗門外鄭廚分茶酒肆，俱用全桌銀器皿沽賣"，其富貴可知，檔次自不會低。
分茶酒肆、分茶酒店，其含義與現在的酒樓、飯店差不多，兼賣酒、菜、食品"其中的食次名件，可以概稱為"茶食"(但茶食在現代江浙一些地區是指點心。)
若單稱"分茶店"而中無"酒"字，就是指麵食店，此種店名自北宋以來一直就有。"向者汴京開南食麵店，川飯分茶，以備江南往來士夫，謂其不便北食故耳。"南宋以後，飲食混淆，已無南北之分，但麵食店仍沿稱為"分茶店"，而且如果稱為分茶店的話，一定有某些固定的飲食如四軟羹等。
為了照顧到信佛齋戒的食客，還另有專賣素食的分茶店。在分茶酒肆中還會有各色人等從事各種小買小賣以規利，"有以法制青皮、杏仁……小蠟茶、香藥……橄欖、薄荷，至酒閣分依得錢，謂之‘撤晤，".。其中一種小零食就是用小蠟茶製作的。
茶與飲食業當有較深的淵源關係，但由於材料的缺乏，現在卻無法明確"分茶"在飲食業中的確切意指，只能有在發現更多相關資料之時日。
宋代的茶飲料行業
宋代飲料統稱"涼水"，由多種原料製成，茶水只是其中的一種。但以茶肆為名的飲料店中，卻是諸種"涼水"皆賣。
宋代的茶飲分為兩大類，一類是單純的茶飲，只以一種茶葉點泡而成，一類是混合茶飲，將茶葉與其他多種物品混合在一起，擂碎後，或沖泡或煎煮而成。
茶肆中"四時賣奇茶異湯，冬月添賣七寶擂茶、饊子、蔥茶，或賣鹽鼓湯。暑天添賣雪泡梅花酒，或縮脾飲暑藥之屬"。
除了茶肆、茶坊、茶樓在固定的地方專門賣茶水等諸種飲料外，北宋汴京至夜半三更還有提瓶賣茶者，"蓋都人公私營幹，夜深方歸也"，南宋時杭州則在"夜市於大街有車擔設浮鋪，點茶湯以便游觀之人"，為深夜仍在活動、遊玩的吏人、商賈或市民提供飲茶服務。已另外在"巷陌街坊，自有提茶瓶沿門點茶，或朔望日，如遇吉凶二事，點送鄰里茶水，倩其往來傳語"。大為便利市民的日常生活。
南宋劉松年繪有茶畫《若園賭市圖》，從畫面上看是賣茶沽若者之間在鬥茶競賣。畫中有四個提茶瓶的男子在鬥茶，一位手持茶碗似乎剛剛喝完正在品味，一位正在舉碗喝，一位左手持茶瓶右手拿茶碗正在往碗中注茶湯，一位則是在喝完茶後抬起右手的衣袖擦嘴。四人的右邊，一個男子站在茶擔邊，左手搭在茶擔上，右手罩在嘴角上正在吆喝賣茶，茶擔一頭貼著"上等江茶"的招貼口畫面的左右兩邊各有一個手拿茶瓶、茶碗茶具的男女，一邊在往前走，邊同時又在回頭看著四位鬥茶的人在鬥茶。畫面中提茶瓶的賣茶人身上都帶著雨傘或雨笠，挑茶擔人的茶擔上也有一個防雨的雨篷，說明這些賣茶者主要是在露天的大街小巷、瓦市勾欄中賣茶的。整幅畫面表現了宋代茶肆生活的一個側面，反映的是市民階層的賣茶、飲茶生活。
