通俗理解
人們具有從眾心理，容易受到周圍環境的影響。在周圍的人都學習的情況下，即使再貪玩的人也會產生抓緊時間學習的想法，這就是“學習效應”。
學習效應是指因物流活動中產生經驗而導致單位成本減少以及業務中新協同的產生。這是在經濟學方面的意思。
專業解釋
Learning effect The long-run average cost will decrease as the result of the successive accumulation of workers, technicians and managers’experiences on production, technological design and management and so on. Learning curve A graph showing the mathematical relationships between the quantity of firm’s accumulative product and that of input to every unit of product.
學習效應是指企業的工人，技術人員，經理等人員在長期生產過程中，可以積累產品生產、技術設計以及管理工作經驗，從而通過增加產量導致長期平均成本下降。如果產品在市場上的銷售價格不變，單位產品成本下降，單位產品利潤提高，可以刺激企業擴大產品生產規模，增加市場供給。學習效應通常用學習曲線來表示。學習曲線所描述的是企業累積性產品產量與每一單位產量所需要投入要素數量之間的關係。
圖2-7描述的是某工廠累積性加工的產品批量（每一產品批數量是相等的，比如每一批產品都是1000件）與每一批產品所需的勞動投入量之間的關係。橫坐標OQ表示累積性加工的產品批量，縱坐標OL表示每一批產品所需勞動投入量。圖2-7中向右下方傾斜的曲線是學習曲線，隨著產品生產批量的累積性增加，每批產品所需的勞動投入量在相當大的範圍內呈下降趨勢。
學習效應與規模報酬的關係
由於學習效應而導致的單位產品勞動投入量下降必然導致產品長期平均成本的下降，使企業能夠用較低的勞務成本生產較多的產品。當學習效應完全實現後，學習曲線與橫坐標相平行。學習曲線可以由如下關係式表示：
L = a + b N
其中L表示每一批產出所需要的勞動投入量，N表示累積性產品批量，a、b、β為參數。a與b為正的數值，β大於0，小於1。當N等於1時，要素投入等於a+b，這時a+b是生產第一批產品所需要的要素投入。如果β等於0，隨累積性產品批量的增加，每單位產出所需要的要素投入保持不變，表示不存在學習效應。當企業生產了多批產品以後，學習效應有可能全部實現。β的值的大小與企業所屬行業的技術經濟特點和廠商的管理水平、資本有機構成有關。如果在某項生產過程中存在學習效應，企業將通過增加產品生產的批量降低單位產品的勞務成本。
學習曲線對於一個進入新行業的廠商進行新產品經營決策是非常重要的。當一個企業從事某種新產品生產時，生產最初階段產品成本是很高的，可能會出現規模不經濟的現象，這往往會使得不少企業在進入這一新行業時望而卻步。但是如果在該行業的產品生產過程中存在著學習效應，則企業不應該被開始階段較高的生產成本所嚇倒。從長期看，進入該行業也許是有利的。對於存在著學習效應的行業，當企業生產規模擴大到足夠大時，進入該行業的企業可以通過提高生產技術水平，降低勞務成本和提高經營管理水平等措施獲得比較好的經濟效益。
學習效應的類型
常見的學習效應有兩種：個人學習和組織學習。
所謂個人學習，是指當一個人重複地做某一產品時，由於動作逐漸熟練，或者逐漸摸索到一些更有效的作業方法後，作一件產品所需的工作時間（即直接勞動時間）會隨著產品累積數量的增加而減少。
組織學習是指管理方面的學習，指一個企業在產品設計、工藝設計、自動化水平提高、生產組織以及其他資本投資等方面的經驗累積過程，也是一個不斷改進管理方法，提高人員作業效率的過程。比如上圖所示的學習曲線，既可以是組織學習的結果，也可以是個人學習的結果，還可以是兩種學習結果的疊加。
