概況
歷史
子長嗩吶器具
子長嗩吶主指桿長尺三、尺二五的大嗩吶。它是陝北嗩吶的重要組成部分。據史料記載，嗩吶是一種外來樂器，據說從波斯(今伊朗)和阿拉伯一帶，於金元時期經西域龜茲一帶傳入中國(嗩吶是波斯原名suynā而的間譯，龜茲在今新疆維吾爾自治區庫本縣一帶)。後經改造與發展，被我國稱之為“喇叭”、“大吹”。清代用以“回部樂”，取名“蘇爾奈”。所謂“喇叭”即今日的高音嗩吶，“大吹”即今日的中音嗩吶(民間稱為大嗩吶)，即我們陝北大嗩吶——子長嗩吶。
淵源
另據有關史料記載，嗩吶在明代已經發達，並被中國民間之泛使用。明代最早有王磐的《詠喇叭》之《朝天子詞》，借“喇叭”諷刺1510年閹寺弄權作惡。之後，名將戚繼光(1528—1587年)將嗩吶用於軍中。他在《紀效新書》之《武備志》中曰：“凡掌號笛，即是嗩吶”。明代後期，王圻著《三才繪圖》曰：“嗩吶，其制如喇叭，七孔，首尾以銅為之，管則用木。不知起於何代，當軍中之樂也。民間多用之。”由此可知，嗩吶流傳我國，僅以明代算起，至少也有五六百年歷史。它的興衰，大致呈下列狀況：即子長有嗩吶以來至二十世紀“文革”前為維繫期，“文革”十年為扼殺消亡期，之後至八十年代為復甦振興期，九十年代為開放期，進入21世紀後，子長嗩吶處於被取而代之的瀕危期。
基本特徵
子長嗩吶子長嗩吶通常由上下手雙人演奏，下手依附上手作升度簡化演奏，小鼓、鑼、小釵三種打擊樂為伴奏樂器吹奏基本上遵循慢起、中續、快結尾規律。
子長嗩吶的音樂特點是粗獷、奔放、熱烈、明快、舒展，其不僅音樂清晰，剛柔相濟，委婉動聽，且具有純樸、優美，濃郁的陝北風味，嗩吶曲牌多為七聲性雅樂調式。
子長嗩吶以瓦窯堡為界分為東西兩個流派，東派風格粗獷、奔放、熱烈、歡快；西派具有清爽純樸特點。
嗩吶音樂分紅、白事兩類曲牌，紅事曲脾有《大開門》、《小開門》、《得勝回營》、《牧場曲》等；白事曲牌有《祭靈》、《弔孝》、《送喪》等。全縣有120多個嗩吶班子，吹手250人，連同操縱打擊樂者達600人。
相關器具
一、嗩吶。
子長嗩吶主要由五個部件組成。即哨子、芯子、氣牌、木桿、碗子。
哨子是嗩吶的發聲器，用嫩葦製成。其大小軟硬直接影響著發音效果。
芯子，又叫挺子，是嗩吶的調音部件。用銅片捲成錐形細管，較細一端插入哨座，較粗一端插入木桿。
氣牌，又叫逼氣盤，用銅錢狀的小薄銅片製成。中間小孔套在銅芯上，可幫助吹奏者口唇用力，也有減輕口唇疲勞之效。
木桿是嗩吶的主體，是木製的一根空心管。正面鑽有音孔，北面上端有一頂眼(即第七音孔)。一般用柏木製作，以柏退木(用過而未休的舊棺材木)為最佳。桿外表內膛呈錐狀，上細下粗。上插芯子，下套碗子。境內桿長尺一、尺一五、尺二五、甚至尺三型號的木桿為多見。
碗子，銅製喇叭狀，故稱喇叭腦子。它是嗩吶的聲帶和門面。其口面直經五寸至六寸不等。它套在木桿下端，以木桿下端至第四孔高度為適中。
二、長號。
銅製無孔，兩節套裝，長約1．34米，無固定音高，是嗩吶樂班的特色樂器，多用於樂班起奏之前。
三、乳鑼。
厚銅圓板錘打而成。鑼面經約一尺至尺一，鑼面正中凸出饅頭狀，故稱疙瘩鑼。
上述三種為子長嗩吶班的地方特有樂器，只能在陝北境內買到。其他如小(扁)鼓，小鑔及大型演奏中的各種大件打擊樂器，均為大眾化樂器，全國各地都可買到，故此不再贅述。
主要價值
子長嗩吶是陝北大嗩吶的典型代表，是黃土高原文化的重要組成部分，也是中華民族民間文藝寶庫中一枝絢麗的奇葩。有效保護子長嗩吶藝術至少有以下幾方面的價值：
一、子長嗩吶歷來以傳統技巧吹奏傳統曲牌見長，已形成一套完整的聯曲體系。有效保護長嗩吶藝術，不僅可以挖掘、整理一大批優秀嗩吶音樂，更可為繼承優秀嗩吶的藝術奠定堅實基礎。
二、子長嗩吶以演奏粗擴豪放曲牌著稱，為國內一絕，它不僅給人們精神上美的享受，更可使人振奮精神，奮發向上。
三、“小五件”已走向大陣容團體合奏，既促進了嗩吶藝術的發展，同時有力地推動了嗩吶隊伍的迅速壯大，進而推動嗩吶藝術的大面積普及和演技水平的大暢度提高。
四、發掘、保護子長嗩吶，對陝北地域乃至全國的精神文明建設，豐富民眾文化生活，提高民眾藝術修養，構建和諧社會等方面，都將產生重要的推動作用。
新的發展
十一屆三中全會以來，子長嗩吶隊伍迅速發展，嗩吶吹奏者由原來的100多人發展到1000多人。嗩吶的吹奏、表演藝術比以前有了較大的提高。在演奏形式上，原來的五人一組，發展到二三百人帶動的大型集體演奏；從街頭、院落的自由演奏，發展到按曲照譜的正夫舞台演奏；從單純的兩支大嗩吶各吹高、低兩個八度的傳統吹奏，發展到嗩吶、海笛、管子、笙、笛子合奏；從鼓、鈸、鑼（疙瘩鑼）比較簡單的打擊樂，逐漸發展到大鼓、小鼓、水鈸、小鈸、手碗、京鑼配合敲打的新式打法；從以往的只吹傳統曲牌到民歌、流行歌曲按不同場合恰當吹奏的境界。
為了挖掘、發展陝北嗩吶藝術，子長縣於1984年成立了嗩吶協會。從此，嗩吶活動有組織、有計畫地開展起來了。子長嗩吶隊伍不斷發展壯大，全縣嗩吶班子發展到100多個，奏打人員近千名。為了弘揚這一藝術奇葩，把子長嗩吶推上市場，推向全國，縣上聘請專業人員對嗩吶藝人進行集中培訓，使嗩吶由原來的單班吹奏變為數百人的群體演奏，氣勢磅礴，熱烈歡騰，湧現出了薛守高、薛增山、常體音、焦養亮、李樹林、趙智海等吹奏高手。向外界大力推介子長嗩吶，積極主動地帶領嗩吶藝人參加省內外的各種調演，先後在湖南電視台、中央電視台成功演出，多次為影視劇攝製節目，先後應邀參加了《羊馬河戰役》、《北斗》、《火種》、《三鼓催春》、《延安之聲》、《劉志丹與謝子長》、《中國命運大決戰》、《童年的回憶》等電影電視劇的拍攝，其中為鳳凰衛視台製作的《子長嗩吶迎親》向世界90多個國家和地區播放。2006年6月29日，參加中俄文化交流年在延安舉行的文藝晚會，與俄羅斯國防部紅旗歌舞團同台獻藝。2006年7月22日，在“第七屆民間文藝山花獎、民間藝術表演暨全國首屆民間吹歌展演第四屆南戴河荷花藝術節”比賽中，子長嗩吶以高超的技藝、精彩的表演和濃厚的地方風味，榮獲中國民間文藝最高獎—“山花獎”。在這次比賽中，焦養亮同志獲得“吹歌大王”的榮譽稱號，他的一曲《蘭花花》贏得了評審的一致好評。12月1日至3日晚，“華夏清音—中國民間經典音樂展演”在首都北京民族文化宮隆重上演。由焦養亮、薛守高等16名子長縣農民組成的陝西省唯一代表隊表演的嗩吶合奏《翻身道情蘭花花》，以其優美流暢、富有動感的演奏特色以及鏗鏘激昂的鼓樂、亮麗而富有陝北特色的羊皮馬甲、紅肚兜和羊肚子頭巾服飾，立即吸引了全場的觀眾的注意力，讓全場觀眾似乎都感覺到了這種濃濃的厚重的黃土氣息。中宣部、中國文聯、聯合國教科文組織非物質文化遺產保護委員會、中國民間文藝家協會等部門領導、專家和外國駐華使館官員、文化參贊不時報以熱烈的掌聲。
