人物生平
莫德士的作戰生涯可追溯到一九三八年四月，當他被派往西班牙加入德國空軍支援西班牙國民黨佛朗哥（Francisco Franco）將軍的兀鷹兵團（Condor Legion），接替阿道夫·格蘭德成為第八十八戰鬥大隊第三中隊（3．/J88）的中隊長。隨著該中隊換裝新近服役的Bf－109C、D型機，莫德士得以一展所長。在一年內，莫德士與共和黨的俄制I－15、I－16對戰，在隔年三月返國之前，他總共擊落了十四架敵機，成為德國空軍在西班牙內戰中擊落最多的飛行員。莫德士並且發展出著名的“四指隊型”（Finger Four），充份的發揮了Bf－109的高速特性，取代了以往各國所使用的三機人字型編隊。另外Bf－109的武裝在莫德士的建議下也加裝了一挺自螺槳中軸發射的二
但是空戰英雄也會被擊落，六月五日，莫德士在稍早擊落兩架法機之後，被一名法國飛行員擊落，莫德士跳傘被俘。幸好法國在六月二十二日即投降，莫德士也隨即被釋放。七月二十日，莫德士晉升少校，並接管原由提奧·歐斯特康上校（Oberst Theo Osterkamp，於一次大戰中擊落三十二架，獲藍十字勳章，於第二次世界大戰中擊落六架，獲騎士鐵十字勳章，最後官拜中將）所率領的第五十一戰鬥機聯隊（JG51）。當年二十七歲的莫德士，是德國空軍最年輕的聯隊長。在隨後而來的英倫空戰中，莫德士的擊墜數字扶搖而上；莫德士在九月二十日擊落第四十架，成為空軍首位獲頒橡葉騎士鐵十字勳章的飛行員（國防軍第二位）。在十一月二十八日，擊落五十六架敵機的第二聯隊（JG2）聯隊長維克少校（Major Helmut Wick）在維特島上空被擊落陣亡之後，莫德士與第二十六聯隊（JG26）聯隊長格蘭德少校在海峽前線競爭擊落比數便成了德國大眾家喻戶曉的大事了。
截至一九四一年六月十日JG51調離法國前，莫德士總共擊落了六十八架敵機，平了烏德特上將在第一次世界大戰所創下的六十八架記錄，現在人們所關心的是莫德士何時會超越第一次大戰德國的空戰英雄，馮·厲秋芬八十架的記錄？
一九四一年六月二十二日，德國入侵蘇聯，莫德士也在九天內擊落了第七十八～八十二架敵機，並加綴佩劍至他的橡葉騎士鐵十字勳章上，成為國防軍第二位獲此殊榮者，莫德士並同時晉升中校。由於俄國空軍的素質低劣，擊落一百架已不再是遙不可及之事；在德蘇開戰的第二十五天，也就是一九四一年七月十五日，莫德士擊落了他的第一百、一百零一架敵機，成為德國空軍首位擊落一百架敵機的空戰英雄（第二位是JG3聯隊長魯佐少校「Major Günther Lützow」，一九四一年十月二十四日）。
第二天莫德士即獲頒軍人最高等級的鑽石佩劍橡葉騎士鐵十字勳章（全軍第一位），同時德國最高司令部也擔心像莫德士這樣的英雄陣亡會對民心有不利的影響，因此對莫德士下了禁止作戰的命令。
一九四一年八月七日，莫德士晉升上校，並轉任戰鬥機兵種總監，負責戰鬥機兵種的運用、戰術開發、部隊調動等事宜。莫德士自上任後，每天都駕著一架Fi－156輕型偵察機，帶著他自己的無線電，飛往前線指揮空軍對陸軍的支援；用現在的眼光來看，就是執行“戰區前進管制”的工作。他常常駕機降落在前線，親自以無線電指揮俯衝轟炸機、戰鬥機、對地攻擊機所組成的戰鬥群攻擊。到了黃昏，他再駕著偵察機返回本部，主持一天的討論，並指出哪件事作對了、哪件事作錯了。
這位德國人民心中的英雄，同時也是德國三軍第一位獲頒鑽石佩劍橡葉鐵十字勳章的軍人，以二十八歲的英年早逝。莫德士的在四百次的出擊中，總共擊落了一百一十五架敵機，其中十四架是在西班牙內戰，六十八架於西線所擊落，三十三架於東線所擊落。在他死後，第五十一戰鬥機聯隊（JG51）冠以他的名字，成為JG51“莫德士”聯隊。
