查士丁尼大帝Justinian，拉丁語：Iustinianus I；希臘語：Ιουστινιανός；全名為弗拉維·伯多祿·塞巴提烏斯·查士丁尼 Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus，約483年5月11日－565年11月14日。
查士丁尼大帝 東羅馬帝國（拜占庭）皇帝，西元 526 ~ 565 年在位。他曾經鎮壓平民起義，征服汪達爾王國，東哥特王國，主持建造聖索非亞大教堂﹝Hagia Sophia﹞以及位於帝國西部義大利拉芬納﹝Ravenna﹞的聖維托教堂﹝San Vitale﹞。
統治期間，不僅阻擋了野蠻民族在邊疆的騷擾，甚至幾乎恢復了昔日羅馬帝國的光輝，因此後人稱這段時間為拜占庭帝國的“第一次黃金時代”〔First Flowering period〕。
一生概述
查士丁尼483年生於托萊索(在今南斯拉夫境內)的農民家庭。他是查士丁一世的侄兒。查士丁一世只是一個目不識丁的色雷斯農民，靠軍隊發跡，爬上東羅馬君主寶座。查士丁一世對自幼跟隨著自己的侄兒查士丁尼寄予了厚望，讓他受到了良好的教育。從518年後，查士丁尼就協助叔父掌理政務，擔任帝國行政指導。公元527年，他繼承了叔父的權位，正式成為羅馬皇帝。
查士丁尼在即位的那天起，就把重建羅馬奴隸制帝國的統治當作終生奮鬥的目標。為實現這一目標，在軍事上，他東征西討，花了20年的時間打敗波斯帝國，擊潰汪達爾族，從哥特人手中收復了義大利、北非和西班牙的一部分，地中海再次成為羅馬的內湖；在國內，查士丁尼把注意力集中在反對政府里的腐敗作風上，鼓勵發展商業、工業，著手大興土木，建築城堡、修道院和教堂。君士坦丁堡著名的聖索菲亞大教堂就是其中的一座。大興土木及應付戰爭耗資巨大，導致稅收加重，釀成許多地方叛亂，幾乎推翻查士丁尼的統治。565年，查士丁尼去世，不久東羅馬再度走向衰落。
作戰生涯
公元527年，查士丁尼一世即位，其隨即任命名將貝利薩留為元帥，向夙敵波斯帝國宣戰。公元528年波斯軍大將扎基西斯率3萬大軍，於次年在尼亞比斯以壓倒性兵力逼退貝利薩留，隔年雙方軍隊在兩河流域的德拉城再次會戰，貝利薩留的軍隊少到可憐……但波斯軍隊犯了愚蠢的錯誤，他們背城列陣而且要命的是背的不是自己的城，於是多於對手數倍且裝備精良的波斯軍理所當然（或者匪夷所思）地慘敗……隨後波斯軍一敗再敗，但還是於531年卡爾基斯阻擋了貝利薩留的前進步伐，兩國終於532年簽下停戰協定。隨後雄心勃勃的查士丁尼再跟達爾旺人開戰，貝利薩留出征非洲，可憐的拜占庭遠征軍步騎兵總數連馬都算上才2萬還多個零頭！更要命的是其中還包括了大半粗魯且毫無組織紀律性可言的蠻族僱傭兵。搭船出海取道伯羅奔尼撒、途經西西里一路磕磕碰碰，直到9月初才踏上非洲
查士丁尼大帝強勢的君主顯然並不熱衷於和平，查士丁尼很快又和波斯重開戰端，接著哥特也成了他的眼中釘！接下去連續數十年戰事不斷，原羅馬帝國的版圖現已大多併入拜占庭，連年的征戰使拜占庭帝國的版圖空前擴大，查士丁尼大有恢復羅馬雄風的架勢。但征服的地盤瘋狂擴張之餘，拜占庭軍隊數量顯然還遠沒龐大到足於控制如此之多的土地，因此那些名義上已被征服的區域實際上仍十分危險，而帝國的勝利實際是以廣大被征服土地的衰弱來換取帝國的中心區域的繁華。不過必須承認的是查士丁尼大帝是相當成功的，他使拜占庭帝國進入了全面的法制時代，並且一改以往軍隊以步兵陣推進為主的戰術，建成了無與倫比的裝甲騎兵團，這是拜占庭在對外擴張戰爭中的主要支柱。
查士丁尼是非凡的君主，上帝賞賜給羅馬人的明珠——至少對於羅馬人來說確實是這樣。
公元395年，羅馬帝國分裂為東、西兩部分。西羅馬於476年滅亡。東羅馬表面上欣欣向榮，實際內部正統基督教與否認基督教神性和權威的阿利安派紛爭不息，代表元老、大地主的藍黨與代表手工業者、商人的綠黨不斷發生衝突。查士丁尼就是在帝國岌岌可危之際登上了政治舞台。
483年，查士丁尼出生於南斯拉夫的一個農民家庭里。從小就表現出超人的精力和智慧。他的叔父任禁衛軍統領。518年，查士丁尼的叔父被擁立為皇帝，即查士丁尼一世。查士丁尼受到過良好的教育。協助叔父掌理政務，並且協助叔父查士丁尼一世制訂各項國內外的重要政策。527年8月，查士丁尼一世去世，查士丁尼繼任羅馬帝國皇帝。523年查士丁尼娶了君士坦丁堡劇院的一個名妓，後來成為皇后提娥多拉，她也是查士丁尼智囊團中的重要人物。她擁有權勢，對查士丁尼的政治產生了重大影響。
查士丁尼自認為是受神所託，趕走異教徒，消滅異端學說，希望羅馬帝國恢復昔日榮光。即“收復”西部領土，恢復基督教的羅馬奴隸制帝國。當時有人稱：查士丁尼不是人，而是個絲毫不需要休息的惡鬼！
政治生涯
但540年這個和平就被打破了。按普羅科匹厄斯的說法科斯洛埃斯一世害怕羅馬帝國重新壯大後就更有力量了，波斯會抵擋不住，此外東哥特人願意與波斯同盟，以及波斯最大的後方敵人厭噠瓦解，使得波斯少了一個後顧之憂。這場戰爭的直接原因是雙方對科爾喀斯地區的爭奪。它一直延續到561年/562年，中間有一次不包括科爾喀斯地區的停火。拜占庭在這段時間裡不得不在兩個戰場上同時作戰：向東對波斯，在義大利對東哥特人，同時在巴爾幹半島上它受到阿瓦爾人和斯拉夫人的威脅。對拜占庭來說最大的敗績是波斯占領、劫掠和摧毀了敘利亞的安條克。科斯洛埃斯一世搶劫了許多財富和俘虜了許多人。拜占庭的正式軍隊實際上相當小(據阿加塞阿斯的報導僅15萬人)，因此這個兩面戰爭對拜占庭來說是非常危險的。560年波斯受到突厥人的威脅，因此願意與拜占庭停火。查士丁尼一世得以保持科爾喀斯地區，最後一次維護了拜占庭的疆域，但他不得不向波斯每年進貢。汪達人是哥特人的一支，他們經過長期遷徙後在非洲北部基本上相當於今天的突尼西亞的地區建立了一個附屬羅馬帝國的王國。當時汪達人的國王希德里希信奉基督教的亞流主義，但他並不反對拜占庭的天主教，他被推翻後葛利麥當了國王，查士丁尼一世要求恢復希德里希的王位但被拒絕，因此他決定對汪達人進行一次懲罰性進攻。後來因為一開始的進攻非常容易得逞這場戰爭才演變為一場征服戰。
貝利薩留於533年帶領著一支僅一萬五千人的部隊進入汪達王國，同年9月15日他就占領了迦太基。葛利麥被俘。汪達人沒有想到拜占庭真的會出擊，因此他們許多軍隊當時正在薩丁島鎮壓當地的一次暴動。貝利薩留壓著葛利麥凱旋迴到君士坦丁堡。此後拜占庭在北非還經常與柏柏爾人作戰，當地的駐軍也有過幾次叛變，但總地來說一直到698年北非屬於拜占庭。在義大利對付東哥特人的戰事比預先想像的要困難。拜占庭與東哥德人作戰的原因是狄奧多利克之死和此後哥德人內部的繼承人的鬥爭。狄奧多利克的女兒阿瑪拉遜莎比較親拜占庭，而狄奧多利克的侄子西奧達則打他自己的主意。阿瑪拉遜莎年輕的兒子死後西奧達登上了王位。535年兩人之間的不和演化為戰爭。拜占庭首先進攻達爾馬希亞，但沒有成功。貝利薩留則率軍在西西里島登入，他很快就占領了那不勒斯。西奧達大敗，維提格斯取代了西奧達。維提格斯比較成功地抵抗了貝利薩留，但536年貝利薩留占領羅馬。維提格斯未能重新占領羅馬。雙方之間激烈的戰鬥對義大利帶來了巨大的摧殘。538年拜占庭軍隊占領米蘭，但東哥特人經過殘酷的戰鬥又把拜占庭人驅逐出了米蘭。不停的戰鬥還帶來了饑荒。
540年5月貝利薩留攻克拉韋納。東哥特貴族表示假如貝利薩留願意接受西羅馬帝國皇帝的位置的話他們就停止抵抗，貝利薩留表示同意。維提格斯被俘，542年他逝世。不清楚的是貝利薩留是不是假意同意領西羅馬帝位的，但這很可能。雖然如此查士丁尼一世早就對貝利薩留持疑心了，這樣就更加重了查士丁尼一世的疑心。
由於重稅的壓迫很快在義大利就有爆發了起義。542年多迪拉在帕維亞被推舉為新的哥特王。多迪拉是一個非常聰明的戰略家，他使用宣傳戰和建立了一支艦隊。544年貝利薩留再次獲得義大利戰場的指揮權，但由於查士丁尼一世對貝利薩留不信任，他只給了貝利薩留一支很小的軍隊。這場所謂的第二次哥特人戰爭從541年/542年一直持續到552年，它比第一次戰爭更殘酷。546年底多迪拉占領羅馬，但他無法防守羅馬。整個義大利陷入戰火之中，雙方都使用非常殘暴的手段。549年貝利薩留受多項指控後被召回君士坦丁堡，他的競爭者納西斯被指令為義大利指揮官。550年多迪拉再次占領羅馬，但又無法防守該城。這場戰爭完全摧毀了羅馬富有的元老院貴族。到6世紀末這個階層就完全從歷史紀錄中消失了。
552年6月初納西斯再次占領拉韋納，不久多迪拉陣亡，這樣哥特人就喪失了他們最好的軍事家了。10月哥特人在維蘇威火山再次戰敗。此後雖然還有一些哥特人的軍隊還頑強抵抗，但總地來說他們被戰敗了。義大利被嚴重摧殘。查士丁尼一世死後不久隆巴第人入侵義大利占領了其大部分地區。
巴爾幹半島在查士丁尼一世統治的整個時期一直不穩定，但這不是什麼不尋常的情況。保加利亞人和匈奴人不斷入侵拜占庭領域。由於拜占庭沒有足夠的兵，因此它的堡壘系統也不足以保護色雷斯的安全。約560年開始斯拉夫人開始緩慢地但永久地占據拜占庭的地區。
552年在西班牙的西哥特王國內部混亂，查士丁尼一世乘機占領了科多巴、直布羅陀等地區。這些地區在此後的80年中歸拜占庭。
查士丁尼一世與信基督教的衣索比亞建立了關係，由於當時衣索比亞介入葉門，而波斯也對葉門感興趣，因此查士丁尼一世與衣索比亞的聯繫使他與波斯的關係更變壞了。查士丁尼一世統治期間蠶從中國傳到拜占庭。後來絲綢成為拜占庭的一個重要財源。在歐洲拜占庭與法蘭克人和匈奴人不斷作戰，但這些戰爭沒有起什麼重要作用。
查士丁尼一世是一位“不眠的皇帝”，他親自管理許多事情。他的法典是全新的，其作用一直延續到近代。他本人對城市和省份的管理也非常關心。但他也不得不經受一些打擊，其中最主要的是尼卡暴動。在他統治的後期他越來越關注神學的問題。
不停的戰爭、查士丁尼一世的大興土木和鼠疫的後果給國家財政帶來了巨大的壓力。一部分居民因此陷入窮苦狀態對查士丁尼一世內政最重要的事件是532年的尼卡暴動。出於對查士丁尼一世的高稅政策的反抗以及保守派的元老的利用君士坦丁堡的兩個賽車隊和他們的支持者發動反對查士丁尼一世的暴動。查士丁尼一世當時已經以為他已經敗了，打算逃離君士坦丁堡，但他的妻子狄奧多拉皇后決定決一死戰。她派納西斯與一部分暴動者談判並說服他們支持查士丁尼一世，同時又派貝利薩留對暴動者的總部進攻。貝利薩留成功後對暴動者進行大屠殺，據當時的報導三萬人被殺。狄奧多拉事後正式被提升為查士丁尼一世的共治者。從541年開始鼠疫在整個拜占庭帝國蔓延。查士丁尼一世本人也得病，他最重要的法學家特里波尼亞努斯甚至病死。這場傳染病的後果對拜占庭是非常嚴重的：由於糧食產量的減少饑荒爆發，再加上戰爭和多次地震的發生使得整個社會上有一種世界末日的感覺。可能因此查士丁尼一世在他統治的後期對神學非常重視。他的政策深刻地變了。加上戰爭中的敗績他後期的政治比他前期的政治要被動得多。查士丁尼一世最大的功績是將古羅馬的法律編成一部法典。這部民法大全於529年發表。它提取了此前遺留下來的私人和公共的收集中的法律條文。533年查士丁尼一世又下令編寫《學說彙纂》，其中收錄了許多羅馬法學家的法解釋，同年《法學階梯》也被發布，這是一部法學的教科書。最後發表的是《新律》，其中收錄了法典被發表後施行的法律。這部法典代表著羅馬法的最高成就，對後世大陸法系民法典的制定有著深遠的影響。聖索非亞大教堂被大火和後來被一次地震摧毀後查士丁尼一世一再重建這座大教堂。安提阿被地震和後來被波斯人摧毀後查士丁尼一世也一再重建。查士丁尼一世還建立了許多堡壘來抵擋斯拉夫人和波斯人，但這些堡壘起的作用不是很大。在他的出生地附近他也大興土木。這些土木工程都是用國家的稅收來支付的，繁重的高稅壓力是導致532年尼加暴動的原因之一。查士丁尼一世在當時的教會中起一個重要作用，他本人寫了多部神學著作，領導了教會會議。為了推動基督教的普及，查士丁尼一世於529年下令關閉在科學界非常有影響的雅典的科學院，因為在那裡新柏拉圖派的哲學思想占主流。在教會內部的派別鬥爭中查士丁尼一世未能達成一個折衷解決方法，最後他判提奧多拉也信奉的基督一性論為邪教，這樣他加深了信封基督一性論的敘利亞和埃及教會與不信奉基督一性論的羅馬和拜占庭教會之間的分歧。
查士丁尼一世對異教徒進行迫害，尤其在埃及南部。他的宗教政策導致了529年巴勒斯坦信猶太教的撒瑪利亞人的起義。查士丁尼一世血腥鎮壓了這次起義。534年查士丁尼一世發表法律限制猶太教徒的權利。查士丁尼一世本人是一個非常虔誠的教徒。他嚴格遵守基督教的戒食規則。查士丁尼一世寫的讚美詩“噢神唯一的兒子和神的詞”至今是東正教的讚美歌之一。
在543年君士坦丁堡地區的教會大會上查士丁尼一世發表了十點反對俄利根的非正統見解的理由。這是與基督一性論之間的激烈爭論的開始點。
為了解決這個問題查士丁尼一世於553年召開了第二次君士坦丁堡宗教大會，這是基督教歷史上第五次全基督教會議，但這次會議也未能解決基督一性論的問題。
過去的歷史研究將查士丁尼一世的統治時期看作希臘-羅馬時代後期的一個黃金時代，現代的研究對這個定論提出疑議。對他的重建帝國的政策今天還有爭論。查士丁尼一世漫長的戰爭將拜占庭的國庫耗竭，用盡了拜占庭的資源。雖然如此，他統治結束的時候拜占庭無疑是地中海沿岸的霸權，但這個霸權地位的代價是非常高的。不但查士丁尼一世的外交政策，他的內政也越來越受到批評。尤其查士丁尼一世生前當時的人對他的政策批評很重。尤其普羅科匹厄斯在他的《密史》中對查士丁尼一世提出了深刻的批評。今天的歷史學家主要爭論的地方是查士丁尼一世的政治與他的前任查斯丁一世的政策真的區別有多大，以及查士丁尼一世的政策是否主要是出於實際便利的考慮而零時制定的。
查士丁尼一世時期基督教社會上普遍存在著一種世界末日的感覺。這與鼠疫的流傳和多次自然災害的爆發有關，公元500年前基督教社會也有過世界末日的期望(主要因為周年的緣故)，但這個期望是否一直延續到查士丁尼一世的時期影響了查士丁尼一世時期的社會氣氛在學術界還有爭論。
從神學方面來說查士丁尼一世的神學見解一應已經逐漸接近中世紀的神學見解了。有人指責查士丁尼一世對基督一性論不寬容的態度使得帝國內部分裂，但查士丁尼一世本人可能正是希望以宗教的統一來獲得帝國內部的團結。此外還必須說明的是在古代晚期對於教條定義的問題普遍被看作是具有決定性意義的問題。
在東正教查士丁尼一世和他的妻子提奧多拉(雖然她更加傾向基督一性論)都被尊為聖人。查士丁尼一世的紀念日是他的逝世日11月14日。
直到最近查士丁尼一世被看作是古代晚期一個明君，無疑他與戴克里先和君士坦丁大帝一樣是羅馬帝國晚期最重要的皇帝之一。作為一個影響深遠的、統治時期相當長的皇帝要對他做出一個概括性的總結是不容易的。從許多方面來說查士丁尼一世在歐洲歷史上都是一個從古代轉向中世紀的過渡性的、代表性的和重要的人物。查士丁尼一世開始當政的時候帝國的主要特徵還是羅馬式的，但當查士丁尼一世逝世時它已經非常拜占庭化了。他將古羅馬的國民主權徹底消除了，皇帝成為了君權神授的國家主權。但同時皇帝依然需要國民和軍隊的支持和同意。在法學和神學上查士丁尼一世的貢獻是對後來的發展有深刻影響的。在對外政策上他的重建帝國的政策建築在非常不穩固的基礎上，查士丁尼一世死後不久許多地區就又已經失落了。向東在查士丁尼一世生前帝國就已經在為其生存而戰鬥了。查士丁尼一世只有靠巨資才買來了那裡疆域的完整。在文化上古代希臘、羅馬的文化在查士丁尼一世統治期再次繁華。拜占庭的城市至少到鼠疫爆發也非常興旺。在行政上查士丁尼一世基本上保持了羅馬式的行政結構。
對查士丁尼一世統治影響最深的自然災害是540年代鼠疫的流行。這次流行大大減少了拜占庭的居民數目，也使得國家的收入受到了影響。此後查士丁尼一世的政策較之前的政策不那么主動和靈活了。
查士丁尼一世重建帝國的計畫是最後一次復活羅馬帝國的夢想，但他不是一個和平君主。他統治期間人們的負擔非常沉重，在宗教政治上他也非常不寬容，雖然如此他的不寬容政策並未達到統一帝國的目的。
傳世佳句
我過去是愷撒，我是查士丁尼，我因為感覺到上帝的意志而筆削諸於法律……在我和教會的步驟和諧之後，我蒙受上帝的感應，立即把我的全部精神，用在那件大工作上面。
名人年譜
查士丁尼一世482年/483年，出生
527年8月1日，當任皇帝
528年—534年，編寫《民法大全》
529年/530年，撒瑪利亞人在巴勒斯坦起義
531年/532年，與波斯簽署“永久的和平”
532年，尼卡暴動，在君士坦丁堡開始與基督一性論對話
533年/534年，攻占汪達王國
535年—540年，第一場與東哥特人的戰爭
536年，對基督一性論迫害
536年/537年，地中海沿岸多個月日光和月光被遮掩，原因不明，可能是因為火山爆發。結果是氣候變化和農產品減收
537年，聖索非亞大教堂大教堂完工
539年/540年，保加利亞人入侵希臘，對希臘進行嚴重的搶劫
540年，波斯入侵拜占庭，安提阿被毀
540年—562年，與波斯的戰爭
541年/542年，鼠疫在整個帝國蔓延，此後饑荒
541年—552年，第二次對東哥特人的戰爭
548年，提奧多拉逝世
549年，一起針對查士丁尼一世的陰謀被捕獲
551年，希臘中部和地中海東部強烈地震
552年，納西斯擊敗東哥特人
552年，西班牙西哥特人地域被拜占庭占領
553年，君士坦丁堡宗教大會，對基督一性論的批判
557年，君士坦丁堡強烈地震，聖索非亞大教堂的拱頂塌落
558年，鼠疫再次在君士坦丁堡蔓延
559年，貝利薩留在君士坦丁堡前戰勝入侵的保加利亞人
562年，又一次針對查士丁尼一世的陰謀被捕獲，聖索非亞大教堂再次建成，與波斯的和平
565年11月14日，逝世
568年，義大利大部分地區被隆巴第人占據
歷史事件
查士丁尼是前任老皇帝查士丁尼的侄兒，從小就接受奴隸主階級的那一套教育。他青年時，東羅馬動盪不安，奴隸、隸農不斷起義，“斯卡馬爾運動”震撼了東羅馬的奴隸制政權。查士丁尼目睹了他的叔父怎樣血腥鎮壓奴隸起義，從中學到了許多“勵精圖治”的訣竅。在四面楚歌聲中，查士丁尼接替他的叔父登上了皇帝的寶座。他知道該怎樣使自己手下的“刁民”們馴服，也知道怎樣才能使自己的腰包更鼓。攘外、安內，這一切都在他的預想之中，他欣喜地看著帝國的馬車正在自己的指揮之下橫衝直撞。
查士丁尼一上台，就處心積慮地糾集子一大幫爪牙，編纂了一部奴隸製法典。這部統稱《民法大權》的法典對以後歐洲各國的法律都有著不可估量的影響。法典所強調的就是向奴隸們輸灌“順從”意識，奴隸、隸農只有無條件“服從自己的命運”，甘心於自己受壓迫受剝削的處境。在奴隸和奴隸主之間存在著鮮明的等級差別。法典的頒布實施，在一定程度上穩固了查士丁尼的統治，使他有時間把他那雙貪婪的眼睛瞄向了域外。
公元533年，隨著查士丁尼的長鞭所指，東羅馬的軍隊開向北非的汪達爾王國。查士丁尼的得力幹將貝利撒留果然沒有辜負主子的一片苦心，前後僅用半年的時間，就幾乎把汪達爾王國夷為平地。初嘗甜頭的查士丁尼更加雄心勃勃。公元535年，貝利撒留在主子的授意之下，揮師義大利，矛頭直指東哥特王國。疲軟的東哥特軍隊簡直不堪一擊，貝利撒留的軍隊很快占領了西西里和義大利南部。但是東羅馬軍隊燒殺擄掠的邪惡行徑，激起了東哥特人民的奮起反抗。貝利撒留不斷受挫，在羅馬城被困達一年之久。
查士丁尼象個賭紅了眼的賭徒，增派大批軍隊支援貝利撒留。東哥特軍民終於沒能最後抵抗住侵略者狂風暴雨般的攻擊。
公元555年，東哥特王國在侵略者的鐵蹄之下滅亡了。在進攻義大利的同時，查士丁尼還分兵進攻西班牙的西哥特王國，同樣遭受西哥特人民的反抗，東羅馬的侵略軍僅占領了西班牙的東南部。但是查士丁尼最後還是占領了地中海上的科西嘉島、撒丁島及巴利阿里群島。
多年的窮兵黷武，對本已困頓不堪的奴隸們如同雪上加霜，他們喪失了一切，在死亡線上苦苦掙扎。與此相對應的是奴隸主階級花天酒地，揮霍無度。奴隸的血汗養肥了這一大幫吸血鬼。
查士丁尼開始大興土木，建造各種宮殿、教堂，極盡奢侈之能事。僅僅是建築君士坦丁堡的聖索非亞大教堂就整整花費了五年的時光，徵用民工一萬多人，全部費用折合黃金約18噸。那金碧輝煌的高大建築分明是用廣大奴隸的屍骨堆積而成！除此之外，查士丁尼還強行向人民徵收各種苛捐雜稅，強派各種徭役。查士丁尼為首的統治者們就像一群永遠不滿足的吸血惡魔在貪婪地吞咽著東羅馬人民的血汗。在查士丁尼的皇宮之中幾乎是處處笙歌、夜夜狂歡。就在統治者的歌舞聲中夾雜著廣大人民啼嘰號寒的悲苦之聲，“歌聲高處怨聲高”，人民的忍耐終於到了極限，他們憤怒的象火山一樣，終於爆發了！公元532年，君士坦丁堡爆發了一場聲勢浩大的“尼卡”(希臘語，意即勝利)起義。
情可以追溯到查士丁尼上台不久，那時君士坦丁堡盛行一種馬車競賽，上至元老貴族、地主商人，下至平頭百姓，都喜歡這種活動，連皇帝也不例外。賽馬一般分隊進行，以車夫的顏色分隊，觀看的人也以顏色為派別，漸漸這種派別成了政治黨派的標誌。其中最有影響的藍黨和綠黨常常爭鬥。查士丁尼為了不鬧出什麼亂子，將兩派中的幾個人處以死刑。這樣兩黨的下層民眾以此為藉口，砸監反獄，救出了死刑犯，放走了其他全部犯人。起義開始了。
公元532年1月11日，世界史上記下了這一頁。這一天，羅馬帝國的都城之內到處是熊熊的烈火，聖索非亞大教堂、宙克西普浴場，以至一部分皇宮都籠罩在濃煙和大火之中。人們高呼著，要求絞死皇帝兩個最得力的爪牙——約翰和特里波尼安。皇帝和皇后連同幾個元老被起義民眾困在宮中，一愁莫展。此時如同驚弓之鳥的查士丁尼疑慮重重，生怕有人會乘機奪了他的寶座。他把疑慮的目光盯在了一個叫希伯第的皇帝外甥的臉上。他疑慮他會謀害他，乘機奪取皇位，並把他趕走。民眾聞知訊息，簇擁著希伯第登上王位，開始反皇權的鬥爭。
查士丁尼急得猶如熱鍋上的螞蟻，不知該怎樣收拾這個亂攤子。倒是皇后的話給他打了一針鎮靜劑：“如果今天有人還在議論婦女不該在男人中間放言高論，那完全是多餘的，因為現在男人們已經處於躊躇莫決的狀態中。依我看來，今天，逃亡是最下策。人生在世不能不死，但由統治者而變為流浪者，那就不能忍受了。願上帝不讓我失去身上的紫袍，而活到人們把我當作皇后來迎接的那一天。……皇上！如果要逃命的話，那是不難的！我們有無數金銀財寶，有海還有船！但是您在逃命之後，將會覺得當初寧可死去，不該偷生！”皇后的話激起了查士丁尼心中的陰狠勁，他將右手高舉過頂，狠狠地做了一個斬殺的動作，以示自己的決心。外邊的大批軍隊被調回來了，起義遭到了殘酷的鎮壓。戰場上血肉橫飛，喊殺聲、慘叫聲和呻吟聲混成一片。近四萬多起義者倒在了劊子手的屠刀之下，鮮血染紅了身下的賽馬場。經過皇帝和干將們的血腥屠殺，起義徹底失敗了。“尼卡”起義雖然失敗了，但全國各地的起義此起彼伏，敘利亞、巴勒斯坦和埃及等地也不斷發生暴動。與此同時，義大利和北非等地的人民都開展了反侵略的英勇鬥爭。查士丁尼如同坐在維蘇威火山口上。
公元555年，他不得不停止了一切侵略戰爭。10年之後，結束了他罪惡而充滿血腥的一生。
歷史評價
查士丁尼一世是希臘－羅馬時代末期最重要的一位統治者，他的統治期一般被看作是歷史上從東羅馬帝國轉化為拜占庭帝國的重要過渡期。比如他於542年廢除了執政官這個從羅馬共和國遺留下來的官職（可能出於費用的考慮）。他還加強了皇帝作為神在地球上的代表的地位，這一舉徹底摧毀了羅馬帝國中皇帝是執行長、“國家之父”的形象。但歷史學家普羅科匹厄斯就已經對查士丁尼一世的政策提出了深刻的批評。普羅科匹厄斯的著作是今天對查士丁尼一世統治期研究最重要的一手資料。
查士丁尼是世界影響最大的帝王之一，主要由這兩點體現：他為拜占庭帝國打下了穩固的基礎，這個帝國在歷史的風吹雨打中延續了近千年之久，後來一度成為亞歐大陸西部文明世界的唯一火種。二是《羅馬民法大全》，查士丁尼的法典在拜占庭帝國衰亡後一度失去其影響力，但在歐洲文藝復興運動的推動下，查士丁尼的法典重新煥發出它的熱力，成為超越時空限制的法律大全。近代歐洲各國的法律，除了英國自成體系之外，多深受羅馬法的影響，並由此影響到亞非美等國家的法律。因此，在世界歷史上最有影響的帝王中，查士丁尼一世可以當之無愧地進入前10。
查士丁尼法典
公元476年，西羅馬帝國遭遇著前所未有的內憂外患，本已搖搖欲墜的帝國大廈，在強悍野蠻的日耳曼人的衝擊之下終於滅亡了。西羅馬覆滅後，東羅馬帝國依然健在，而且相當繁庶，這主要得力於東羅馬有利的地理環境。東羅馬帝國的首都君士坦丁堡（舊稱拜占庭）位於歐亞兩洲交界處，扼黑海咽喉，海上貿易發達，經濟發展十分迅速。特別是公元６世紀查士丁尼在位之時，國勢日盛。在這種情況下，查士丁尼才有機會來制定一部偉大的傳世法典。
查士丁尼編纂的《查士丁尼法典》 （又譯《國法大全》 ）是歐洲歷史上第一部系統完整的法典，也是歐洲大部分國家法律發展的基礎。
法典的基礎
查士丁尼法典來源於羅馬法。羅馬法，一般泛指公元前6世紀羅馬國家形成之後至6世紀中葉查士丁尼皇帝編纂法典為止的整個歷史時期的所有法律總稱。公元前6世紀的塞爾維烏斯·固里烏斯？穴約公元前578～前534年？雪改革，是羅馬國家和法律形成的標誌。與此同時，羅馬奴隸主階級為了適應統治的需要，要求建立新的社會規範，羅馬奴隸製法隨之產生。公元前451~前450年，在平民反對貴族鬥爭中產生的《十二銅表法》是平民取得的巨大勝利。同時也是羅馬第一部成文法，是羅馬法的雛形。它總結了前一階段的習慣法，並為以後羅馬法的發展奠定了基礎。有的學者認為《十二銅表法》從未廢除過，它的一些條款一直實施到羅馬歷史的結束。公元前３～公元１世紀，羅馬通過一系列的對外征服戰爭，領土不斷擴大，成為橫跨歐亞非的大帝國。這一時期羅馬法的主要特點是市民法占據統治地位，市民法亦稱公民法，是羅馬早期的法律，是公民大會和元老院所通過的、帶有規範性的決議以及其他一些習慣規範，其適用範圍僅限於羅馬公民。 此外帝國內還有所謂的萬民法，意思是“各民族共有”的法律，它也是羅馬法的有機組成部分，它是通過羅馬最高裁判官的司法活動所制定的，實際上是羅馬統治範圍內的“國際法”。它是按照羅馬奴隸主階級的需要，吸收了各民族已有的法律成果，在較為複雜的關係中發展起來的。內容主要是調整財產關係，特別是有關所有權和契約關係。至於家庭、婚姻和繼承權等仍歸市民法調整。雖然，這些法律一直被日耳曼人、羅馬人、義大利人所普遍使用，但內容仍十分簡陋，而且只是採錄當代以前諸位皇帝的敕法，沒有足夠的深度以適應時代的更新變化。即使是最晚頒布的《狄奧多西法典》，至查士丁尼時代，也已有許多不符當時的需要。
雄心勃勃的查士丁尼審視這些法典，認為這些舊有法典具有無法掩蔽的基本缺陷。為了他的帝業，他要為人們提供一種永久恪守的行為規範，絕不是將敕法收集然後轉載在一本書里。這並非單純的立法事業，也並非宗教事業的延伸，它將是他恢復帝國的另一個支柱。
法典概述
查士丁尼公元526年2月13日，查士丁尼大帝頒布一項敕令，任命特里布尼厄斯組織一個由10名法學家組成的委員會，主席由“聖宮廷”的前司法長官約翰擔任。委員會有權力用現存的所有資料，並可加以增刪、修訂，隨後把這些敕令分別標上發布皇帝的名號，以及施行的對象與日期，再按內容分類，按時間先後排列。這部《敕法匯集》在公元529年頒布施行，也就是著名的《查士丁尼法典》。534年《查士丁尼法典》修改後再度頒布。
《查士丁尼法典》共12卷，卷下分目，每目按年代順序排列敕令的摘錄，上面標出頒布敕令的皇帝的名字和接受人的姓名，敕令的末章節附注明日期。
《查士丁尼法典》頒布後，又陸續頒布了《查士丁尼法學總論》 、 《查士丁尼學說彙編》和《查士丁尼新律》３部分，作為《查士丁尼法典》的續編。
《查士丁尼法學總論》又名《法學階梯》，於533年底完成。共分4卷，卷下分目，輯納了歷代法學家的論文，簡要闡明法學原理，是學習羅馬法學原理的簡要教材。
公元530年，查士丁尼再度任命特里布尼厄斯為主席，11名博學、有名望的法學家和從別留托斯、君士坦丁法律學校選出的5名教授為委員，共同將歷代羅馬著名法學家的著作，分門別類加以蒐集、整理並進行摘錄，共花費3年時間編成了《學說匯集》，又名《查士丁尼學說彙編》，於533年底頒布施行。
此外，565年法學家又把查士丁尼皇帝在法典編完後陸續頒布的168條新敕令彙編成集，稱為《查士丁尼新律》。其主要內容屬於行政法規，也有關於遺產繼承制度方面的規範。
以上4個部分，在12世紀統稱為《查士丁尼民法大全》。由於《查士丁尼法典》最早編成，並且是這部《民法大全》的核心，所以一般以《查士丁尼法典》作為這部民法大全的代稱。《查士丁尼法典》這一重要法律文獻雖然是在西羅馬帝國滅亡以後編纂的，但在編纂過程中曾根據當時情況作了加工，所以一般說來它能夠反映出羅馬帝國全盛時期的羅馬法，即“古典時代”的全貌。
《查士丁尼法典》明確宣布皇權無限，維護教會利益，鞏固奴隸主的統治地位；法典要求“人人都應安分守法”，否則，要依法給予嚴厲制裁；法典還特彆強調奴隸必須聽命他的主人的安排，不許有任何反抗，據此可見，查士丁尼編纂法典的出發點和歸宿是完全一致的，他試圖通過法律規範的系統化，達到鞏固皇權的目的，並運用這個法典來為其挽救奴隸制的統治服務。
《查士丁尼法典》雖然保留了奴隸法，但取消了父母可以把子女賣為奴隸以補償自己對他人冒犯這一部分；法典肯定了婦女繼承遺產的權利；法典強調了基督教的思想統治，確立了君權神授的原則，並詳細規定了基督教生活的各個方面，強調了對異教徒的強行改信基督教和鎮壓的政策，甚至規定了教堂和修道院的規模和生活規則，強化了對隸農的統治；法典也用許多條文嚴格規定了奴隸與隸農必須無條件地服從他的主人，對不服從者處以重罰乃至死刑，只是由於隸農的反抗鬥爭才不得不寫上釋放奴隸的條文。
法典的推廣
12～15世紀，歐洲出現了《羅馬法》“復興時期”，許多國家相繼採用了羅馬法。德國是採用羅馬法最積極的國家。德國馬克西尼安一世於公元1459年，發出通告“宣布帝國法院的審判以共同的法律為基礎，由十六名法官共同執行”。法官中至少有八名是法律博士，他們必須精通羅馬法；另外八名，則是從羅馬法賦予其特權而對羅馬法深具好感的貴族階級中選任。羅馬法在德國一直被沿用到19世紀末期，而重新制訂的《德國民法典》也掙不脫羅馬法深入骨髓的影響。
在法國，羅馬法一開始曾遭到嚴格禁止，但在政治經濟發展的大勢所趨下，從16世紀起，羅馬法逐漸成為法官斷案的具有權威性的準則。拿破崙引以為傲的《法國民法典》也是建立在羅馬法基礎上的，它後來成為大陸法系中民法典的經典之作。
在英國由於貴族們不滿查士丁尼將所有特權均歸諸於帝王一人，故而紛紛抵制羅馬法的採用，但這一切，沒有阻止羅馬法成為12世紀英國法律進修科目的普遍講義。雖然英國的法律制度在很大程度上是直接來源於原始的日耳曼法的“私法”部分——契約原則、遺囑、信託制度及人法、海商法等方面，沒有接受羅馬法的形式，但它仍擺脫不了羅馬法的影響。
法典的影響
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另外，法典的內容和立法技術遠比其他奴隸製法更為詳盡。它所確定的概念和原則具有措詞嚴格、確切和結論明晰的特點，尤其是它所提出的自由民在“私法”範圍內的形式上平等、契約以當事人同意為生效的主要條件和財產無限制私有等重要原則，為後世法律奠定了基礎。
在中世紀末期，《民法大全》（即《國法大全》《查士丁尼法典》）成為歐洲大陸確立法律體制的主要基礎。據說這樣的國家施行的羅馬法體制與講英語的國家施行的普通法體制形成了對照。沒有哪個國家完全照搬《國法大全》，只是把其中的某些部分編入民法。它在歐洲的許多國家中是法律研究、訓練和論說的基礎。因為許多非歐洲國家最終都採用了羅馬法中的某些部分，所以《國法大全》的影響是十分廣泛的、世界性的。其主要影響集中在大陸法系，尤其是法國民法典和德國民法典。
參考文獻
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