個人履歷
索恩出身在伯明罕的一個磚廠工人家庭，幼年喪父。他6歲就開始做工，做過各種雜活，後來在伯明罕的煤氣工廠工作。22歲時，他與一位工友的女兒結婚。兩人均不識字，不會在結婚證書上寫自己的名字。
25歲時，索恩帶著妻小移居倫敦，在貝克頓煤氣工廠找到一份工作。他加入了社會主義組織“社會民主聯盟”，並被任命為該聯盟坎寧鎮支部書記。他出席了聯盟的全國代表大會，見到了一些知名的社會主義者，如恩格斯、海德曼、蕭伯納，以及馬克思的女兒愛琳娜和她的丈夫埃夫林。
愛琳娜幫助索恩學習文化。索恩的自信心越來越強。幾年後，他就成為聯盟最出色的發言人之一。索恩此時信奉馬克思主義，還給自己的一個兒子起名“Karl Marx"。
1889年5月，索恩、湯姆·曼恩、約翰·伯恩斯人發起成立了英國煤氣工人工會，索恩擔任該工會的總書記。其成員迅速增加，幾周之後，他們認為向倫敦煤氣公司提出自己要求的時機已經成熟，於是及時地採取了行動。在罷工的壓力下，公司很快就同意將工作日從12小時減至8小時。恩格斯對索恩的領袖才能非常欣賞，送給他一本有自己簽名的《資本論》。
1906年，索恩作為工黨候選人最終贏得了一個代表西漢南姆的席位。但他後加入了英國社會黨。他支持英國參加第一次世界大戰。日後他加入了國家社會主義黨。1918年，他贏得了Plaistow的一個席位，並保留到1945年，在那個時候是年紀最大的議員。1930年，他被授予大英帝國勳章。
