定義
人的基因譜好像一本4萬字的書,基因排列失常,就如同是書中一個約20字的句子被顛倒印刷。患上這種疾病的孩子天生就有學習障礙,威廉斯氏綜合徵同樣可能導致精神分裂,每兩萬人中就會有一人出現這種情況,心臟、腎臟和血液也很容易出毛病,但他們卻往往具有較高的社交能力,而且他們中出了不少音樂天才。這種現象引起了研究人員的注意。
正文
基因排序顛倒雖然會引起精神科疾病,如自閉症和精神分裂等,但同時亦可能是智力突然迅速提升的直接誘因。因此,基因錯排完全有可能產生天才的音樂家和數學家。他們甚至開始懷疑天才愛因斯坦曾患自閉症。
不過,大多數基因排列錯誤的人卻沒有那么幸運,他們非但沒有成為天才,反而成為智商不到60、智力發育遲緩、外表古怪的人。例如,很多患“威廉斯氏綜合徵”的人就有明顯的面部特徵,如面頰凸出、鼻子上翻和嘴巴闊大等。
基因與天才
加拿大研究人員在探討“威廉斯綜合徵”的時候意外地發現,有著音樂、數學天賦的人,其實是他們的基因排列失常造成的,而且同樣的基因失序也可能會導致精神分裂症等精神病。大多數一出生就患有“威廉斯綜合徵”的孩子,他們體內的7號染色體錯排了20個基因。在全球每2萬人當中,就有1人有這種毛病。
參與這項研究的多倫多兒童醫院資深研究員史蒂芬·謝勒,以書籍的排印來解釋基因圖譜里被“排錯”位置的情況。他說:“如果把基因圖譜當做一本4萬字的書的話,其中有一個含有20個字的句子被印顛倒了。這是過去沒人見過的現象。”謝勒進一步解釋道:“這類孩子天生就有學習障礙,心臟、血液和腎臟功能也不正常,可是他們中間很多卻是音樂天才,社交能力也異常的好。”他們的研究報告指出,這些人錯排的20個基因,其中一個是專門製造彈力蛋白的,這是讓血管強壯並保持彈性的不可缺少的蛋白質。其他19個基因扮演什麼角色,目前還不清楚。
科學家還指出,同樣的基因作用也可能是智力“大躍進”的動力,說不定會因此而產生音樂天才和物理學天才。但並不是所有的基因“失序”都會影響行為基因,有時候受到影響的是體型,或者免疫系統,這要看在基因排列圖譜當中到底是在哪裡顛倒了排列而定。
天才是病人
根據加拿大研究人員的推想,其他精神疾病,如孤僻症和精神分裂症以及一般人也有的不太明顯的怪異行為特徵,可能也是基因排列顛倒引起的。歷史上有很多人都曾懷疑愛因斯坦患過孤僻症。文章開頭只是列舉了一批音樂天才,那么諸如政治家、科學家等不同領域的英才人物是否也符合這個“天才與瘋子只有一線之隔”的命題呢?結果不幸言中,很多實例都驗證了這個說法。
美國杜克大學醫學中心的3位精神病學家,通過對美國歷任總統的傳記、書信、日記等材料的深入研究,發現1789~1974年200年間的美國歷任總統中,有近半數患有不同程度的精神疾病,其中最普遍的症狀就是嚴重的抑鬱症。比如,年輕時代的亞伯拉罕·林肯有著強烈的自殺傾向;以精力旺盛著稱的西奧多·羅斯福和林登·詹森事必躬親的工作態度是一種典型的狂躁症;尼克森在水門事件調查期間,只能通過喝醉酒來逃避危機重重的政治生涯;柯立芝在兒子夭折後,深陷悲痛而不能自拔。這些偉大的人物,在其仕途上獲得了令人羨慕的成就,但在與精神疾病的鬥爭中卻無一例外地都敗下陣來。
《牛頓傳》一書中用大量的文獻資料表明,發現萬有引力定律的牛頓並不是一位完美無缺的偉大科學家,他除了在科學領域取得驚世成就外,也是一位沉溺於鍊金術的神秘主義者,且自私狹隘、好鬥。
愛爾蘭精神病學家,同時也是“艾斯伯格綜合症”研究專家的麥可·費茨傑拉德教授,在對歷史上一些最具想像力的藝術家進行精神病學分析後提出:“‘瘋狂’與‘偉大’之間確實存在著某種聯繫,‘艾斯伯格綜合症’對人們的社會關係影響巨大,可是對人的智力並沒有什麼影響,患有這種病的人反而容易擁有超常的藝術創造力和高超的數學天賦。科學巨匠愛因斯坦就患有這種病,藝術大師凡·高的後半生一直在受自閉症困擾著。”
天才百態
其實,“威廉斯綜合症”也好,“艾斯伯格綜合症”也罷,都是屬於精神病範疇的。比如,“艾斯伯格綜合症”就與“自閉症”同屬“廣泛性發展障礙症”中的一個亞型,這兩種病同樣具有社交技巧及溝通障礙,只是“艾斯伯格綜合症”的患者比“自閉症”的患者有較好的語言及認知能力。
世界上許多文藝大師患有“艾斯伯格綜合症”,他們的行為給人的感覺只有一個字:怪。愛因斯坦在日常生活中是很難與人正常交往的;普希金有著某種程度的精神分裂症;米開朗基羅則患有孤僻症;英國文豪喬治·奧威爾、音樂天才莫扎特、西方哲學泰斗康德等21位在文、哲領域獨領風騷的大師,竟然都患有“艾斯伯格綜合症”;英國詩人葉慈情緒總是陰鬱的,且帶有“自閉性侵略行為”;喬治·奧威爾則對妻子“很不客氣”,“行為乖張”,“有被虐傾向”。
《愛麗絲漫遊奇境記》的作者劉易斯·卡羅爾是一個數學家和邏輯學家。《愛麗絲漫遊奇境記》出版後,深受孩子和成人們的歡迎,甚至獲得英國維多利亞女王的青睞。100多年來,該書傳遍了世界,成為流傳最廣、影響最大的童話之一。而在現實生活中,卡羅爾往往會為了沖一壺好茶,而拿著茶壺在屋裡不停地繞圈,同時晃動茶壺“10次”,而且保證每次都不多不少一定是這個數字。