理論的起源
威客理論的提出基於其創始人劉鋒發現的三個基石：發現電子公告牌功能分離現象、確認網際網路知識價值化時代的到來、網際網路是人類大腦的聯網而非僅僅是機器的聯網。發展
2005年7月威客（witkey）理論第一次被劉鋒提出時，一個重要的理論基礎就是發現了網際網路發展歷史上電子公告牌（BBS）功能分離的現象：從20世紀80年代初網際網路電子公告牌出現以來，其功能不斷分離出去，形成了獨立的網際網路套用，它們分別是：1）新聞類網站，起源於在電子公告牌發布新聞的功能。
2）電子商務類網站，起源於在電子公告牌發布商品買賣信息的功能，它後來與網際網路線上支付系統，物流系統進行了結合。
3）部落格類網站，起源於在電子公告牌中發布個人感想和可共享專業知識的功能。電子公告牌以時間為順序聚合這些信息，部落格以用戶為單位聚合這些信息。
4）智力互動問答類網站（威客），起源於在電子公告牌中發布科學、技術、工作、生活、學習中問題的功能，人們通過網際網路尋求問題的解決方案或能夠解決問題的人。
5）熱點點評類網站（DIGG)，起源於在電子公告牌中對熱點現象進行點評和討論的功能。
6）維基類網站，起源於電子公告牌的信息內容修改功能，通常電子公告牌的信息只有其發布者和網站管理員有修改權，維基類網站放開信息內容的修改權，讓每個訪問者都可以進行修改。
7）SNS類網站，起源於電子公告牌用戶的註冊信息匯聚功能。通過聚合註冊用戶的的個人資料如聯繫方式、工作性質、工作地點、興趣愛好等，讓有相同愛好者能夠通過網際網路找到對方。
8）換客類網站，起源於在電子公告牌中用戶相互交換物品和服務的功能，換客類網站的運營不需要第三方支付手段的介入。
9）搜尋引擎，起源於電子公告牌的數據和信息索引功能，20世紀90年代WEB技術的發明，使能夠聚合眾多電子公告牌數據和信息的索引技術最終發展為搜尋引擎。
