沿革
奉安殿的出現時期推測是在開始發放“御真影”與《教育敕語》制定後的1910年代左右，不過開始大量興築國小校的奉安殿則是在1935年時。在此同時也開始有為了保護學校里的“御真影”夜晚巡邏值班。
在四大節祝賀儀式時，學校全體師生會向“御真影”行最敬禮並進行《教育敕語》的捧讀式。其過程大致是由副校長將《教育敕語》寫本從黑漆匣取出遞給校長，互相敬禮後便由校長向天皇照片行禮，接著宣讀《教育敕語》，而在下面的師生在此同時也要反覆致禮，此外有些地方在進行捧讀式時，地方上的官員與議員也要整裝出席。另外，上下學時或僅是單純從奉安殿前面經過時，也需要整裝向其行最敬禮。
最初時是在講堂、教師辦公室、校長室等地方裡面設定“奉安所”，但這種規畫在校舍因失火或地震等意外而倒塌時，裡面存放的“御真影”便有被波及的可能，而實際上在日本便有不少在關東大地震、空襲、校舍失火時仍堅守“御真影”的校長事跡的美談。也是因為如此，設在校舍里的奉安所便改成金庫型，或是進一步設成獨立的奉安殿。前者與校舍設在一起的設計通常出現在日本舊制中學裡，而獨立型的奉安殿則通常出現在國小校里。
而作為建築物，奉安殿實際上有各式各樣的造型，從古希臘式建築與鋼筋混擬土、磚造結構的西洋建築到日本傳統的神社式建築等都有，皆為小型但堅固的耐火防震結構，在設計上也予人一種莊嚴感。而在1933年時還有與奉安殿建築設計相關的競賽。然而，奉安殿卻有“充斥濕氣”的缺點，最後導致學校陷入得提交“御真影”受到污損之報告書的窘況。
1945年12月15日日本在第二次世界大戰戰敗後，因為駐日盟軍總司令部（GHQ）的神道命令，奉安殿相關的制度遭到廢止。大多數的奉安殿在二次大戰後遭到解體，或是埋到地底，而“御真影”也一律全部奉還。而少數倖存的奉安殿則被當作倉庫，而有一些外觀較為莊嚴的則被當作神社或靈骨塔使用。而其中位在沖繩舊美里尋常高等國小校里呈現半毀狀態的奉安殿，則以“戰爭遺蹟”的名義成為日本的文化資產。而一些仍保有二次大戰前的舊校舍的學校，在校舍之中還殘存著奉安所。
建築
奉安殿不管是校舍內或獨立型的通常會選在校長室、教職員室、值夜室或附近其他清靜的位置上，而裡頭空間最小為0.85×1.5×1.2立方米。為鋼筋混擬土結構，牆壁厚度至少25厘米，並開有金庫式雙重門，並且為了防震耐火、阻隔外面熱度濕氣而使用了石棉為建材，至於裡頭則是用桐或扁柏製成之離地50厘米高的木棚架，用來供奉“御真影”。
