歷史沿革
奉國寺金代改稱大奉國寺。
該寺自創建至清代，經歷代修繕10餘次，遭受地震災害有記載的兩次。其中規模較大的修繕有金天眷三年（1140年）、元大德七年（1303年）、明成化二十三年（1487年）等。
大雄殿後門內，有倒坐觀音像一尊，為明代萬曆三十一年（1603年）重塑。
清嘉慶十六年（1811年）以後，陸續在原觀音閣的遺址上建立萬壽殿（後易無量），改五間山門為三間，將大雄寶殿以石牆圍之，增建內山門及牌房等。遼代建築，只余大雄寶殿。
1961年，中華人民共和國國務院公布為全國重點文物保護單位。
20世紀70年代，成立奉國寺文物保管所，負責保護與管理。
1984年進行以大雄寶殿為重點的全面修繕，完善了防火防雷設施，擴大了保護區。
2005年由遼寧省人民政府提名，申報中國世界文化遺產預備名錄。
2009年，奉國寺被國家旅遊局評定為國家AAAA級旅遊景區。
2013年，奉國寺進入世界文化遺產預備名單。
建築格局
奉國寺總體布局與獨樂寺和大同善化寺基本一致。寺內還有金、元、明、清重修奉國寺碑十餘甬。山門、牌樓、無量殿等均為清代所建。奉國寺分廟門，中殿，大雄寶殿。一側有出土文物展覽。奉國寺是典型的漢傳佛教寺院布局，占地面積約6萬平方米，座北朝南，沿中軸線依次為外山門、內山門、牌坊、天王殿、大雄殿。大雄殿東側是財神殿、菩薩殿，西側是西方三聖殿和義縣出土文物展室，天王殿西側是景區購物中心。整個寺院有佛殿5座，供奉佛、菩薩總計44尊，其中：過去七佛祖七尊、男像倒坐觀音一尊、哼哈二將2尊、脅侍菩薩14尊、彌勒佛一尊、韋馱一尊、天王四尊、菩薩四尊、財神七尊、西方三聖佛三尊。
主要建築
天王殿
奉國寺天王殿內中間供奉彌勒佛，也稱未來佛，另供增長、持國、多聞、廣目四尊天王，根據天王所持的不同法器，南方持劍天王，舞劍生“風”；東方手捧琵琶天王，揉弦“調”音；北方持傘天王，遮風擋“雨”；西方一手持珠，一手持龍（或蛇）天王，降伏歸“順”，四大天王所持法器各取一個字，即風、調、雨、順之意。中間供奉彌勒佛，也稱未來佛，彌勒佛像身後為明萬曆31年敬請的神將韋陀菩薩。天王殿四周牆體上的壁畫描繪的是釋迦摩尼從出生到涅槃的八個階段的故事。
大雄殿
大雄殿是中國古代建築中最大的單層木結構建築，被譽為“中國第一大雄寶殿”。大雄殿築於高3米的台基之上，為五脊單檐廡殿式，面闊九間，長48.2米，進深五間，寬25.13米，高達21米，建築面積1829平方米，是佛教頂級建築，殿內主供七尊大佛為原汁原味的遼代塑像，由東至西依次為迦葉佛（貴人佛、成就佛）、拘留孫佛（平安佛）、尸棄佛（健康佛）、毗婆尸佛（興業騰達佛、智慧佛）、毗舍浮佛（招運佛、發財佛）、拘那含牟尼佛（光明佛）、釋迦牟尼佛（佛教創始人），七佛皆端坐於須彌座上，通高9米以上。尤以正中的毗婆尸佛最高，合座高達9.5米。因“過去七佛”並列一堂，佛祖釋迦牟尼偏居其中，為佛教界獨一無二。另外，每尊佛前左右各有一脅侍菩薩相對而立，高2.5米，共14尊。諸菩薩或仰或俯，或斜立或平視，兩足踏蓮花一朵。寶相莊嚴，栩栩如生。
佛壇東西兩端，對塑天王像一尊，高3.5米，拄杵昂首，剛勁威武。更為神奇的是在毗婆尸佛背後供有明代所塑的倒坐觀音，塑像保留著唐朝以前男像觀音的風韻。
西方三聖殿
以漢傳寺院傳統格局為依據，西方三聖殿更名於2008年10月10日。西方三聖殿長約20米，寬約14米。西方三聖暨阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩。西方三聖，是佛教宣稱的西方極樂世界的三位尊神，由主尊阿彌陀佛與觀世音菩薩和大勢至菩薩組成。據《阿彌陀經》記載，阿彌陀佛具有不可思議的功德，如果眾生臨命終時念誦他的名字，他將手捧蓮台，率領二十五位大菩薩前往接引，觀音菩薩和大勢至菩薩是二十五大菩薩的上首菩薩，是阿彌陀佛接引眾生往生西方極樂世界的重要助手。
寺廟法會
| 法會 | 時間 |
|---|---|
| 釋迦牟尼佛成道 | 十二月初八日 |
| 彌勒菩薩聖誕 | 正月初一日 |
| 春節廟會 | 正月初一——正月十五 |
| 七佛聖會 | 正月十六日 |
| 釋迦牟尼佛出家 | 二月初八日 |
| 觀世音菩薩聖誕 | 二月十九日 |
| 文殊菩薩聖誕 | 四月初四日 |
| 伽藍菩薩聖誕 | 五月十三日 |
| 大勢至菩薩聖誕 | 七月十三日 |
| 盂蘭盆會 | 七月十五日 |
| 阿彌陀佛聖誕 | 十一月十七日 |
寺內建築
建築學家梁思成曾發表學術報告，稱遼代寺院為“千年國寶、無上國寶、罕有的寶物。奉國寺蓋遼代佛殿最大者也。”文物專家杜仙州在調查報告中讚譽“奉國寺大雄殿木構建築，千年仍平直挺健，是我國建築史一項極為光輝的成就。遼代七佛像高大莊嚴，權衡勻整，柔逸俊秀，神態慈祥，極為壯麗。梁架上飛天面相豐頤美悅，色調鮮明絢麗，是國內極為罕見的遼代建築彩畫實例。”鑑賞家、文物專家楊仁愷在《中國書畫》一書中評價遼代彩繪時指出“奉國寺大雄殿梁架上彩繪依然保存很好，光彩奪目，其中的飛天造型特佳，猶存唐代風標，甚為稀見。”主持過奉國寺維修工程的國家文物局古建築教授級高級工程師楊烈，曾評價奉國寺大雄殿為“中國古代遼（宋）以前保存至今最為宏大和最為完整的單檐四阿頂木構建築，建築規模是中國第一大雄寶殿。”古建築史學家曹汛說：“大殿九間是佛教建築頂了天的極限，奉國寺七佛殿九間，全國古剎千百座，奉國寺大雄殿是窮極偉麗的。”學者周德倉發表文章對奉國寺給予極高的讚譽：“在相當長的歷史時期，中國東北地區並不是中華文化中心，但是，奉國寺卻以它突出的特色和完美的遺存，使輝煌的中華文化通過建築、雕塑、彩繪等藝術形式展現給世人。”
佛象由來
奉國寺歷經千載，中國古代著名的佛教寺院原始建築無一不遭破壞毀滅，唯獨供奉列尊佛祖的奉國寺不可思議地退卻了五次歷史上的劫難，而雄姿依然。一劫——金滅遼戰爭。二劫——元滅金戰爭。元大德七年（1303）碑刻記載：“……兵起，遼金遺剎，一炬列殆盡，獨奉國寺孑然而在，抑神明有以維持耶，人力有所保佑耶……”三劫——元代大地震。元至正二十七年（1290年），武平（今寧城）發生強烈地震，地震波及奉國寺，周邊房屋均坍塌，而奉國寺殿宇仍巍然屹立。四劫——遼瀋戰役義縣攻堅戰。1948年10月1日，奉國寺大雄殿殿頂被一枚炸彈擊穿，炮彈落在佛祖釋迦牟尼佛雙手之中，有驚無險的是炮彈沒能爆炸，只是損傷了佛像右手（1950年原遼西省撥專款派文物專家劉謙對其修復）。大雄寶殿內遼代所塑七尊大佛像，東西排列，正中為毗婆尸佛，合座高9．5米。其東依次為尸棄佛、拘留孫佛、迦葉佛。其西依次為毗舍婆佛、拘那含佛、釋迦牟尼佛。毗婆尸佛兩側大佛，高呈遞減之勢，但最低者仍合座在8米以上。七尊大佛皆法相莊嚴，儀態慈樣，令人肅然起敬，七尊大佛前各有脅侍塑像一對，高2．5米，有的斜視，有的平視，有的仰視，有的俯視，神態各異。七尊大佛前的東西兩端，還各有彩塑天王一尊，高3，5米，威武雄壯，剛強勇猛，令人望而生畏。寶殿後門內，有倒坐觀音像一尊，為明代萬曆三十一年（1603年）重塑；慈眉善目，端莊安詳。
大雄寶殿的內牆上全是壁畫。東、西牆上各繪有五尊3．5米高的佛像，北牆上繪有八菩薩像，南牆上繪有十八羅漢像，東南、西南牆角上各繪有千眼千手佛像。這些壁畫，不僅色彩絢麗，而且技法精湛，令人讚嘆不已。
大雄寶殿內的兩側、豎有金、元、明、清四代石碑計11塊，鐫刻著奉國寺的興衰演變和重修概況，塊塊都是珍貴文物。奉國寺是研究遼代文化的寶庫，也是遊人觀光的勝地，經過1981年的大修，煥然一新，海內外慕名而來者絡繹不絕，成為遼東最負盛名的古剎。由京瀋鐵路錦州站下火車，再轉乘火車或汽車去義縣，僅需1小時左右即可到達。奉國寺附近的萬佛堂石窟，頗有觀賞價值，可作為奉國寺的輔游節目。
佛像傳說
奉國寺來觀賞大佛寺的遊人很難看到山門，就因為它立在城外七里遠的小七里河子空場上。那個魯班用過的墨斗子至今
一天，七妹到河邊為一位老公公捶洗衣服，忽見一位白鬍子老頭隨著一陣輕風白天而降。七妹正覺奇怪，只聽老頭開口道：“吾乃玉皇大帝的使者。玉皇大帝和各路神仙為你們七姐妹的善舉所感動，決定收你們為佛。明天正午時分，天鼓響時，你們就會成佛了。”老頭說完，就不見了。七妹是親耳所聽，親眼所見，知道不是在做夢，回去後就把此事告知了六位姐姐。六位姐姐聽了，知道往後就再不能親手為鄉親們做事了。於是，當天夜裡，七姐妹一夜沒睡，給鄉親們做了許多鞋襪衣褲．一直做到天大亮，才把做完的東西分送到各家各戶。還懸掛在大雄殿的橫樑上。因為主人不在了，它也就不再自動打墨線了。當初用麻繩捆裂柱倒也靈驗，至今九百多年了，那立柱還結結實實地立在那裡，柱頭下邊還垂著一段餘下的繩頭。至於那根沒有柱腳石的立柱，就是當初那棵大樹，它已不再生枝發芽，樹皮也早就掉光了，可還穩穩噹噹地支撐著這座雄偉壯觀的大佛寺。關於七尊大佛還有一個美麗的傳說：相傳，大佛寺中供奉的七尊大佛，本來是姐妹七人。她們個個美貌非凡，而且心地善良，心靈手巧。東家的婆婆病了，她們服前侍後，端湯餵藥；西家的公公衣服破了，她們漿洗縫補；就是討飯的路過，也要茶飯相待，臨走還要送些衣食盤纏……，當地的人們都稱她們是七仙女，一提起她們沒有不豎大拇指的。
事情做完了，七姐妹看看時辰不早了。趕緊梳洗打扮。就在這時，天近午時，只見西北天空烏雲翻滾，雷聲一陣比一陣大。正午，天鼓響了，六位姐姐都已歸位坐好。只有七妹，因為光顧幫助姐姐們梳妝打扮了，衣服剛剛穿上一半，玉皇大帝就把她們一塊兒收成佛了。現在，我們在大佛寺里還能看到了個穿著半截衣服的佛像，就是傳說中的七妹，其餘六尊是她的姐姐。這只是民間的美麗傳說。聽過之後心曠神怡。
旅遊貼士
位置
遼寧省錦州市義縣東街18號。
門票
50元/人（2015年3月）。
優惠政策
一、6周歲以下或身高1.3米以下兒童免票；7——18周歲未成年人、全日制大學本科及以下學歷學生半票。
二、殘疾人持殘疾人證免票。
三、70歲以上老人持老年證免票。
四、現役軍人持軍官證、士兵證免票。
交通
奉國寺距義縣火車站1.5公里，距義縣長途客運站1公里，距錦阜高速公路（錦州----阜新）義縣站進出口2公里。
錦州－義縣45公里（向東經由G102國道，由雙羊站上錦阜高速公路直達義縣站；向北走錦阜公路S204省道直達）；行程時間約40分鐘。
筆架山景區－義縣85公里（走京瀋高速公路東行，轉錦阜高速公路直達義縣站），行程時間約50分鐘。
葫蘆島－義縣100公里（走京瀋高速公路東行，轉錦阜高速公路直達義縣站），行程時間約60分鐘。
興城－義縣120公里（走京瀋高速公路東行，轉錦阜高速公路直達義縣站），行程時間約80分鐘。
阜新－義縣70公里（走錦阜高速公路直達義縣站或由錦阜公路S204省道直達），行程時間約40分鐘。
朝陽－義縣90公里（走鞍羊S307省道直達義縣；或走錦朝高速公路轉京瀋高速公路東行，轉錦阜高速公路直達義縣站），行程時間約80分鐘。
北寧－義縣60公里（走G102國道向南，轉鞍羊S307省道西行，經由羅羅堡、牽馬嶺到義縣），行程時間約60分鐘。
開放時間
8:00-16:30。
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這個春節，進京的義縣人李先生髮現丹東至北京2258次列車紅色車體上醒目的黑色“奉國寺號”標牌而大為驚奇。原來，從2015年2月15日開始，丹東至北京的2258次列車正式冠名為“遼寧義縣奉國寺號”。這是義縣縣委、縣政府全力推進奉國寺申遺，大膽探索旅遊宣傳行銷新模式、新途徑的又一力作。
為了讓更多的人了解義縣奉國寺，支持申遺工作，義縣縣委、縣政府通過與鐵興集團友好協商，選定了丹東到北京途經義縣的2258次旅客列車，冠名為“遼寧義縣奉國寺號”，用於擴大宣傳，以增強義縣奉國寺的影響力和知名度。據介紹，坐落在義縣古城內的奉國寺始建於遼開泰九年（公元1020年），距今已995年，是國務院1961年公布的全國第一批重點文物保護單位，2008年晉升為國家AAAA級旅遊風景區，景區內擁有中國最古老最大單檐五脊大雄殿、中國最古老最大彩繪泥塑佛像群,是全國最著名的遼代皇家寺院。據了解，奉國寺於2012年進入中國世界文化遺產預備名錄。
賓士在京瀋大地上的“奉國寺號”列車，給古老的奉國寺插上了現代文明的翅膀，從此帶著義縣人民的夢想與希冀，讓奉國寺走向全國、走向世界。近年來，義縣充分發揮旅遊業的牽動作用，將義縣深厚的文化底蘊融入到旅遊業發展中，不斷打造大旅遊格局。
