簡介
太空種子是由中國航天工業總公司航天育種中心和中國農科院、中科院合作的項目。 選擇大田作物、蔬菜、花卉、中藥材等優良種子，搭載到我國返回式衛星飛行5-7天后返回陸地，在空間環境下（如失重、真空、紫外線、磁場等）使種子發生變化，再到地面，栽培試驗4-5年選種形成太空種子。比較成熟的為蔬菜種子甜椒、尖椒、西紅柿、南瓜、西瓜、油菜等。
誤區
誤解一
太空種子結出的碩果種子上天轉一圈，就叫“太空種子” “現在有很多不法商人打假廣告，說他們的種子‘曾搭載某某衛星上天’，向農民高價出售。”劉錄祥說，“其實，種子上天走一遭，只是完成‘太空升級’的第一步罷了，真正繁複的工作，是隨後進行的地面培育、篩選和驗證。”搭載回來的種子至少要經過三四代的篩選，然後到多個省份的試驗點去試種。試種成功，還要拿到品種審定委員會去審定。“品種委員會還要試種3年，如果3年的表現都超過對照品種，才能夠得到審定證書。”劉錄祥說，這時，種子才能叫“太空種子”，才能合法地推向市場。
“從搭載種子‘晉級’到‘太空種子’，至少要經過4—6年的周期。”劉錄祥說。
誤解二
太空食品都是“大塊頭”
太空辣椒茄子像南瓜，南瓜磨盤大，豆角幾尺長……特色“太空菜”的廣泛宣傳，讓好多人誤以為太空食品都是“大塊頭”。“種子搭載後產生的變異是各種各樣的，選擇面非常廣。”劉錄祥說。
以小麥種子為例，搭載後的植株有的高桿，有的矮桿，穗子有大有小，生育期有的提前，有的推後。“至於選出什麼樣的、淘汰什麼樣的，主動權在我們自己手裡。”劉錄祥舉例說，“太空五號”弱筋小麥適合做糕點，“太空六號”則是強筋小麥，適合做麵條餃子。選擇標準不同，結果也不同。
再比如，茄子皮對治療冠心病有幫助，科學家就專門挑選搭載後“變”小的茄子，這樣，單位產茄子皮的量就增多了。
誤解三
太空食品不安全
用太空種子種出的蔬菜“基因突變”“變異”“人工誘變”……這些航天育種的術語聽起來有些“恐怖”，讓個別消費者擔心太空食品的安全性問題。
“太空食品絕對安全，人們盡可以放心食用。”劉錄祥說。
航天育種的原理，是把植物種子用衛星搭載上天，在宇宙輻射、微重力、弱地磁、高真空以及低溫等綜合因素的作用下引起基因變異，返回地面後再經過專門的培育和篩選，形成有明顯優勢的新品種。
“在自然界裡，自然環境的變遷也會引起生物發生相應的突變，以適應新的環境。”劉錄祥說，“航天育種只是加快了生物的這種變異過程。”
有人擔心“宇宙粒子輻射”的安全性。劉錄祥說：“人們用高劑量的核輻照為麵包、大米、速食麵、脫水蔬菜等消毒，這些食品都可以直接食用，航天育種所接受的輻照強度僅為前者的百萬分之一，而且要經過數代的培育篩選後才開始食用，所以根本不用擔心。”
誤解四
太空食品一定是“綠色食品”
“儘管太空環境無菌、無污染，但並非所有的太空食品都是綠色食品。”劉錄祥說。
太空食品是經過航天育種所培育出的。而綠色食品是指在無污染的條件下，施有機肥料，不用高毒性、高殘留農藥，在標準環境中培植加工的食品。
“太空種子在地面的培育階段一樣可能施化肥，所以，是不是綠色食品，還要看是否有相關部門頒發的‘綠色食品’標誌。”
世博太空家園館 太空種子培育出的鮮花展區