歷史背景
太平天國（1851年～1864年）（太平天國應寫作太平天囯，囗中王）是清朝後期的一次由農民起義創建的農民政權。開始的標誌是道光三十年（1851年）金田起義，結束的標誌是同治三年（1864年）天京陷落，歷時13年。這次起義開創了中國不少先河，例如中國農民起義第一次遭到中外勢力共同鎮壓、利用西方宗教發動起義等。領導人為洪秀全，稱號為“天王”，首都稱天京（即今南京）。
失敗原因
太平天國忠王龍袍但太平天國最終還是失敗了。究其原因，實在是太多太多。
主觀原因： 一是由於農民階級的局限性。雖然提出了《天朝田畝制度》，但在當時，是空想，根本不可能實現；太平天國運動轟轟烈烈，但中國依然是封建社會。
二是戰略上的失誤。例如，金田起義後，很長一段時間內徘徊在紫荊山周圍，缺乏進取；起義之後，沒有盡一切可能爭取知識分子，不能把反孔和爭取知識分子統一起來；定都天京後，孤軍北伐。
客觀原因：中外聯合政府聯合絞殺。這是中國歷史上任何一次農民戰爭都不曾遇到過的新情況。1861年，慈禧太后授權曾國藩統轄蘇，浙，皖，贛四省軍務。這樣，對付太平軍的前線清軍，全部歸曾國藩統一指揮。曾國藩派曾國荃率領湘軍主力，僅供天津；派李鴻章率領淮軍夥同英國人戈登指揮的“常勝軍”，進攻蘇州，常州：派左宗棠率領湘軍的一部，進攻浙江。英法侵略者均值中外混合的反動武裝，協助左宗棠。
此外，天國法令相當森嚴，刑律殘酷，凡犯天條者，一律處死刑，違背了當初革命救世和人道宗旨。
局限
總之，太平天國運動是中國近代史上規模巨大，波瀾壯闊的一次偉大的反封建反侵略的農民革命戰爭。但由於受階級和時代的局限，農民階級不能領導中國革命取得勝利。
