![天龍八部[佛教含義]](/img/4/61c/nBnauM3X1UDN1IDO4UDM3IDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL1AzLygzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "天龍八部[佛教含義]")
天眾
釋迦牟尼佛的化身“天眾”，佛教宇宙觀有三界（欲界、色界、無色界）六道（天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄）之說，欲界有六重天：四天王天、三十三天、夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天。色界有十八天：梵輔天，大梵天，梵眾天，無量光天，光音天，少光天，徧淨天，無量淨天，無想天，少淨天，廣果天，福生天，無雲天，無煩天，無熱天，善現天，善見天，色究竟天。 無色界四空天：空無邊處天，識無邊處天，無所有處天，非想非非想處天。 “天眾”就是生活在各層天的眾生，他們的生活比人間優勝得多，壽命也長得多。天眾當然也包括天王，如帝釋天主、大梵天王等，民間常稱天王為神。中文常用省略語，所以“天”字至少包括四義：一、蒼穹；二、天界；三、天人；四、天王。天眾指的就是天人和天王。
佛教認為一切事物無常，六道眾生處於輪迴之中，所以儘管天人的福報大，但他們的壽命終了之後，還是要死的。天人臨終之前有五種症狀：衣裳垢膩、頭上花萎、身體臭穢、腋下汗出、不樂本座（第五個症狀或說是“玉子離散”），這就是所謂“天人五衰”，是天人最大的悲哀。帝釋是眾天人的領袖。
龍眾
天龍八部——護法神像石刻“龍眾”中的“龍”，跟我國傳說中的“龍王”或“龍”不同，主要生活在水中，實為那伽。我國“龍”的歷史已經被推到8000年前，就時間來說，應該是我國的龍文化被印度吸收，佛經中有五龍王、七龍王、八龍王等等名稱，古印度人對龍非常尊敬，認為水中生物以龍的力氣最大，因此尊稱德行崇高的人為“龍象”，如“西來龍”指從西方來的高僧。古印度人以為下雨是龍從天海中取水而灑下人間，這點也和我國古代文化中的龍很相近。曆書上註明幾龍取水，表示該年雨量的多寡。龍王之中，有一位叫做沙竭羅（意為海）龍王，他的幼女八歲時到釋迦牟尼說法的靈鷲山前，聽釋迦牟尼講說《妙法蓮華經》之後，向釋迦牟尼佛進獻寶珠，即刻轉為男身，騰空而起駕祥雲往南方無垢世界示現成佛度眾。這一罕見盛況，為天龍八部所見。
夜叉
“夜叉”是佛經中的一種鬼神，其中首領有“夜叉八大將”、“十六大夜叉將”等。“夜叉”本義是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、輕靈、秘密等意思。“維摩經”註：“什曰：‘夜叉有三種：一、在地，二、在空虛，三、天夜叉也。’”現在人們說到“夜叉”常指惡鬼。但在佛經中，很多夜叉受佛教化轉為護法善神，夜叉八大將的任務是“維護眾生界”。
乾達婆
“乾達婆”又稱為“香神”，是一種不吃酒肉、只尋香氣作為滋養的神，是服侍帝釋天的專管奏樂演唱的樂神之一，身上發出濃冽的香氣，“乾達婆”在梵語中有“變幻莫測”的意思，魔術師也叫“乾達婆”，海市蜃樓叫做“乾達婆城”。香氣和音樂都是隱約縹緲，難以捉摸。
阿修羅
天龍八部——護法神像石刻“阿修羅”這種神道非常特別，男的極醜陋，而女的極美麗。阿修羅王常常率部和帝釋戰鬥，因為阿修羅有美女而無美好食物，帝釋有美食而無美女，互相妒忌搶奪，每有惡戰，總是打得天翻地覆。大戰的結果，阿修羅往往戰敗，上天下地無處可逃，於是化身潛入藕的絲孔之中。
阿修羅王性子暴躁、執拗而善妒。釋迦牟尼說法，說“四念處”，阿修羅王也說法，說“五念處”；釋迦牟尼說“三十七道品”，阿修羅王偏又多一品，“說三十八道品”。《大智度論》卷三十五：“阿修羅其心不端故，常疑於佛，謂佛助天。佛為說‘五眾’，謂有六眾，不為說一；若說‘四諦’，謂有五諦，不說一事。”“五眾”即五蘊”，四諦是佛法中的基本觀念。阿修羅王權力很大，能力很大，就是愛搞“天下大亂，越亂越好”的事，阿修羅又疑心很重，在聽佛說法時，疑心佛偏袒帝釋，故意少說了一樣。佛經中的神話故事大都是譬喻。
迦樓羅
“迦樓羅”指“金翅鳥神”。這是一種大鳥，翅有種種莊嚴寶色，頭上有一顆凸起的如意珠，此鳥鳴聲悲苦，以龍為食，每天要吃一條龍及五百條小龍。到命終時，體內積聚諸毒，無法再吃，於是上下翻飛七次，飛到金剛輪山頂上命終。因為一生以龍（大毒蛇）為食物，體內積蓄毒氣極多，臨死時毒發自焚。肉身燒去後只餘一心，作純青琉璃色。曾有舊小說稱岳飛是“大鵬金翅鳥”投胎轉世。
緊那羅
“緊那羅”是歌神，是專門演奏法樂的音樂家。在梵語中為“人非人”之意。他形狀和人一樣，但頭上生一隻角，所以稱為“人非人”，善於歌舞，是帝釋的樂神。
摩呼羅迦
“摩呼羅迦”是大蟒神，人身而蛇頭。在《首楞嚴經》中對摩呼羅迦有以下解釋：“摩呼羅伽，此雲地龍，亦云蟒神，腹行之類也。由痴恚而感此身，聾呆無知，故樂脫倫。修慈修慧，挽回前因，脫彼倫類也。”也就是說，摩呼羅迦是與天龍相對應的地龍，原本是腹行類，但“由痴恚而感此身”，由於“聾呆無知”，反而能“故樂脫倫、修慈修慧”，最終挽回前因，擺脫腹行類，脫胎換骨。
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2015年2月26日，自貢旭水河河道上發現了一尊“菩薩石”。據了解，“菩薩石”上共有十多龕雕像，佛像有毗沙門天王、觀音等佛教人物和天龍八部等佛教題材。“大部分是晚唐時期作品，也有少部分是宋、明時期雕刻。”
專家勘察後表示，“菩薩石”可能是雕在河道現有的一處寺廟中。同時，考古專家認為，作為第三次全國文物普查新發現的文物點，“菩薩石”應儘快從水中移出，進行搶救性保護。
