天文引力波國際暑期學校
天文引力波國際暑期學校概況為紀念伽利略將望遠鏡用於天文觀測四百周年，由國際天文學聯合會（IAU）和聯合國教科文組織（UNESCO）共同發起，將2009年定為以“探索我們的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”為主題的國際天文年。提議在2009年全年開展著眼於教育，面向公眾，尤其要吸引青少年參與的國家、區域及全球層面上的各種天文活動，從而有了在中國舉辦的天文引力波國際暑期學校．
學校開展原由天文學是歷史最悠久的基礎學科之一。它是人類智慧的集中展現，直到今天天文學仍對我們的文化產生著深刻的影響。最近幾十年里，天文學取得了巨大的進步：在一百年前我們甚至不知道銀河系的存在，而今天我們已經知道宇宙大約起源於137億年前，它由數以十億的星系組成；一百年前，我們還無從判斷宇宙中是否有其他類似太陽系的行星系統，而現在我們已經找到了200多顆圍繞銀河系其他恆星旋轉的行星，並且在探索生命起源的征途中,我們正不斷的向前邁進；一百年前，我們還只能用光學望遠鏡和照相干板研究天空，而現在我們採用最尖端的科技，從射電波段到伽馬射線，從地面和空間來觀測宇宙。2009國際天文年的活動將能滿足公眾對天文知識的需求和參與天文活動的渴望。
愛因斯坦提出的廣義相對論預言了宇宙中引力波的存在，通過近幾十年的努力，有關引力波的探測研究工作已經接近成功。再過幾年，人們將極可能成功地直接探測到引力波。
現今，國際上的引力波天文學正在蓬勃開展，很多國家和組織都將引力波的探測研究作為重要研究課題。在這樣蓬勃發展的學科背景下，在美國德克薩斯大學Brounsville分校“引力波天文學研究中心”的幫助下，我國於2006年在南京大學首次舉辦“引力波天文學暑期學校”，之後相繼在重慶和北京舉辦了兩次，取得了不錯的教學效果，目前我國已有不少單位和科研小組開始著手從事引力波天文學方面的研究工作。為了進一步促進引力波天文學的發展，培養從事引力波天文學研究的後備人才，在國家教育部和國家基金委的大力支持下，第四屆“引力波天文學暑期學校”已於2009年7月在雲南省昆明市雲南大學舉辦。
