簡介
在廣州越秀區北京路南端的珠江邊，有個碼頭叫天字碼頭。凡是上了年紀的沒有人不知這個天字碼頭，因它已有200多年歷史。天字碼頭在清雍正年間（1723-1735）已經形成。據乾隆《廣州府志》記載，雍正七年（1729年），布政使王士俊在天字碼頭建日近亭，供接官之用，官員卸任離廣州時，也在此亭恭請聖安，然後才下船啟航趕路。當時，這碼頭只供官員使用，民船不得在此停泊，由於它具有如此顯赫的特殊身份，所以稱為天字碼頭。亦有人認為：古時編排號數，一般多以《千字文》來排序。因《千字文》為童蒙之書，已是家喻戶曉，且《千字文》中無一字相同，其第一句是“天地玄黃”，因此天字碼頭就是“第一號碼頭”。
盛名主因
天字碼頭為什麼富有盛名呢？原因有三方面：首先是歷史悠久。廣州從明代起就有碼頭興建，到了今天，很多古碼頭已不復存在，惟獨這200多年前的古碼頭仍屹立在珠江河畔。其次是地理位置適中。唐宋以來，廣州就是一個對外貿易城市，特別是在宋時，常有數十個國家的船舶來這裡貿易，交易特別繁盛，凡海舶初來，例有閱貨之宴（即貨物檢查完畢，設宴招待），臨行又有餞別之宴，為此特建此樓以作招待之用，外商來往均用此碼頭。且“海山曉霽”還是宋代“羊城八景”之一，與天字碼頭相距很近。宋人陳去非有詩云：萬航如鳧鷺，一水如虛空。此地接元氣，壓以樓觀雄。
我來自中州，登臨眩沖融。碧波動南極，蒼鬢永東風。
人間路浩浩，海上春蒙蒙。遠遊為兩眸，豈恤勞我躬。
仙人慾吾語，薄暮山蔥蘢。海清無蜃氣，彼固蓬萊宮。
由天字碼頭至海山樓之間，沿途江中有五堆沙洲從明代至清代連成一片，學者陳恭尹在那裡的牌坊上書了“太平煙滸”四字，就是今天的太平沙，成了江邊一景，不少名人雅士在此建成一座座玲瓏別致的別墅，還在這裡結集東皋詩社，並有詩詠之：
結庭人境似蓬萊，蘭桂申椒次第栽。
看劍深宵龍再會，論文浹日客仍來。
喬枝春暖鶯簧巧，瘴海風和蜃市開。
不用德星占太史，縱橫彩筆已昭回。
由此可見，天字碼頭一帶當年的人文之盛。
最後就是它身份特殊。前面已說過日近亭是官員接送之用，所以後來就叫接官亭，今天南關電影院右鄰還保留著一條短短的接官亭巷。1839年（道光十九年）3月10日林則徐到達廣州查禁鴉片，就是在天字碼頭登岸，鴉片戰爭爆發後被皇帝免職，充軍伊犁，而離開廣州時，他也在此下船的。
辛亥革命前夕，清廷派鳳山為駐粵將軍，當其在天字碼頭上岸不久，就被革命黨人的炸彈炸得橫屍路旁，為清政權敲響喪鐘。民國時某酒樓有一菜式名“鳳山入城”就是“炸蛋（彈）”，這也可見天字碼頭非同一般，因此知名度很高。
