魅力古城
古城大理（現大理城）簡稱榆城，是1982年2月國務院批准的我國第一批24座歷史文化名城之一，也是全國44個重點風景區之一，位於南詔和大理國都城遺址的東部，始建於明朝洪武15年（公元1382年），歷代屢經修建。
大理素有“文獻名邦”之稱。悠久的歷史留下了許多重要文物古蹟。大理風景區有國家重點文物保護單位4個，省級重點文物保護單位19個，歸納起來可稱為“三古”即古城、古塔、古碑。大理市的古城有太和城、羊苴咩城，大厘城（今喜洲鎮）、龍尾城（今下關）、大理城；古塔有崇聖寺三塔、弘聖寺一塔、蛇骨塔、魚骨塔；古碑有南詔德化碑，元世祖平雲南碑，五華樓碑群，山花碑等。悠久的歷史還孕育出許多傑出的人物。突出的有南詔國第四、五、六代王皮邏閣、閣羅鳳、異牟尋；清平官（宰相）鄭回，大理國開國之主段思平、著名畫工張勝溫；明代詩人、文學家楊黼、楊士雲、李元陽；近代民主革命志士李燮羲、張耀曾，傑出的軍事理論家楊傑，東北抗日聯軍領導人周保中等。
大理城方圓12里，城牆高2丈5尺，厚2丈；東西南北各有一城門，上有城樓，分別稱做：通海、蒼山、承恩、安遠；城的四角還有角樓，也各有名稱：穎川、西平、孔明、長卿。城牆的外牆為磚，上列矩堞，下環城溝。城內市井儼然，布局呈棋盤狀，從南到北有5條街，從東到西8條巷。如今保存下來的還有南北城的部分城牆、南城樓（1982年重建）。
如果說，州府大理市給人以繁盛喧鬧的感覺，那么大理城則是古樸而幽靜，城內流淌著清澈的叮咚溪水，家家戶戶養花植樹，花果並茂。那隱沒在街巷深處的花園茶社是遊人憩息佳所，改革開放後私人開設的法國等風味小吃餐館也是外賓喜愛光臨之處。傳統的大理石工藝品，擺滿街道兩側，任其觀賞選購。
神秘的崇聖三塔
“勝地標三塔，浮圖秘鬼工。”崇聖寺三塔，位於大理古城北1.5公里處，東對洱海，西靠蒼山。寺中立塔，故塔以寺名。
崇聖寺，也就是我國明代旅行家徐霞客在《滇游日記》中所寫的三塔寺和現代武俠小說大師金庸在《天龍八部》中所寫的天龍寺。崇聖寺的壯觀廟宇在鹹同年間燒毀，只有三塔完好地保留下來。由一大二小組成。大塔又叫千尋塔。千尋塔與南北兩個小塔的距離都是70米。千尋塔高度是69.13米，為方形密檐式空心磚塔，一共有16級，屬於典型的唐代建築風格。身內壁垂直貫通上下，設有木質樓梯，可以登上塔頂從瞭望小孔中欣賞大理古城全貌。千尋塔矗立在兩層高大的台基上，塔前朝東的照壁上家所見的“永鎮山川”這四個蒼勁有力的石刻漢字，每字高1.7米，為明黔國公沐英之孫世階所寫。之所以寫這四個字，原因有兩種說法：一種說法是大理地區歷史上水多，惡龍作怪，因此要治水就要先治龍，可龍唯獨只尊敬塔畏懼大鵬。因此只要塔和塔的大鵬金翅鳥存在，龍就不敢作惡，水患當然也就減少了。另一種說法是，明朝時，地處疆的大理地區已成為其版圖，為了充分表達對這塊版圖的堅守之意，在屹立不倒的塔基上 “題字刻碑”就再合適不過了。照壁後有省人民政府立的《重修三塔記》。
塔身的第一層，高13.45米，是整個塔身中最高的一級。東塔門距基座平面2米，西塔門則在近6米處。塔牆厚達3.3米。第2至15層結構基本相同，大小相近。第16層為塔頂。以第二層為例，高約2米，寬約10米，上部砌出疊澀檐，凡17層磚，每層挑出0.05～0.07米不等，檐的四角上翹。塔身東西兩面正中各有佛龕，內放佛像一尊，龕兩側另有亭閣式小龕各一，蓮花座，廡殿式頂，中嵌梵文刻經一片。南北兩面，中間有一券形窗洞，直通塔心。第三層則南北為佛龕，東西為窗洞。以上各層依次交替。塔身愈往上愈收縮。
大理風光塔頂高8米，約為塔身的七分之一。挺拔高聳的塔剎，使人有超出塵寰、劃破雲天的感受。頂端是銅鑄的葫蘆形寶瓶，瓶下為八角形寶蓋，四角展翅，安有擊風鋒；其下為鋼骨銅皮的相輪；最下為覆缽，外加蓮花座托。塔頂四角，原有金鵬鳥，相傳“龍性敬塔而畏鵬，大理舊為龍澤，故以此鎮之”。現金鵬已無存，復修前僅殘存金鵬鳥足。千尋塔中空，置有簡易木梯，可達塔頂。南北兩座小塔在千尋塔西，等距約70米遠的地方，是八角形10級密檐磚塔，各高42.19米，塔身都塗一層白色泥皮，各層分別雕券龕、佛像、蓮花、瑞雲、花瓶等，華貴莊重。兩塔頂各有三隻銅葫蘆。建於五代。一至八層為空心直壁，內撐十字架。基座亦為八角形。兩小塔間相距97米，三座塔形成鼎足之勢，布局統一，造型和諧，渾然一體。雪巒萬仞、鏤銀灑翠的點蒼山峙其後，波濤萬頃、橫練蓄黛的洱海嵌於前。三塔鼎峙，撐天拄地；玉柱標空，雄渾壯麗，為蒼洱勝景之一。
濃香的三道茶
大理白族三道茶，客來敬茶，是我國人民的傳統禮節。大理白族人民重情好客，每逢有客人來都要以茶款待，而且講究茶葉的質量、泡茶的技藝和敬客的禮儀，逐漸形成了“三道茶”。
“高山出名茶”，大理地處亞熱帶，冬乾夏濕，地形複雜，具有立體氣候的特點；高山地區多雲霧，日照長，特別適宜於茶樹的生長。唐樊綽《蠻書．物產》說：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和，烹而飲之。”明朝時代的李元陽在《大理府志》中亦說：“（點蒼）茶，樹高二丈，性味不減陽羨，藏之年久，味愈勝也。”這說明大理飲茶有其悠久的歷史，然而“以茶待客”，講究禮儀，發展為“茶文化”，則有一個“升華”的過程。大理白族三道茶，以“三道茶”來招待客人的禮儀，在大理白族地區普遍存在，特別是在春節喜慶的節日更為盛行。但是每道茶的佐料及製作的方法又有所不同，現在經規範化後，概括為“一苦、二甜、三回味”。即第一道為烤茶（爆沖茶），先將小陶罐置於火上烤燙，再將青毛茶葉放入罐內，邊烘烤邊抖動，使茶葉均勻受熱，約２－３分鐘，等到茶葉烤爆呈黃色，發出焦香時，沖入滾開水，讓浮沫浸出瓦罐後，再將茶罐放在火上煮。隨後方注入小茶盅內。
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