大乘教起義

大乘教起義是指北魏時期以宗教為旗幟的規模最大的人民起義，又稱法慶起義。

北魏佛教盛行﹐而僧人內部政治﹑經濟地位相差懸殊。孝文帝即位後﹐佛教內部的派系鬥爭日益明顯地表現為社會階級的鬥爭。最高統治者有時支持某些僧侶講道說法﹐又嚴禁另一些僧侶聚徒傳教。部分僧侶頌揚明君有道的同時﹐另一些僧侶卻公然毀寺燒經﹐舉兵造反。延興三年(473)沙門慧隱反。太和五年(481)沙門法秀於京都平城舉事﹐參加者有官僚大族﹐更多的是平民和奴隸。十四年﹐沙門司馬惠御自稱聖王﹐起兵攻克平原郡。延昌三年(514)﹐沙門劉僧紹起兵於幽州﹐自稱淨居國明法王。這些叛逆往往也是宗教上的異端﹐遭北魏政府的殘酷鎮壓。在劉僧紹起兵失敗後一年﹐爆發了更大規模的大乘教起義。
延昌四年六月﹐冀州(今河北冀縣)沙門法慶﹑惠暉在勃海李歸伯的支持下﹐率鄉人起兵於武邑郡之阜城。法慶以歸伯為十住菩薩﹑平魔軍司﹑定漢王﹐自號大乘。義軍攻克阜城﹐殺縣令﹐於煮棗城(今河北棗強)大敗州軍﹐斬樂陵太守崔伯驎。又回師北上﹐圍勃海(今河北南皮北)﹐克郡城。義軍發展迅速﹐眾至五萬餘。他們傳言“新佛出世﹐除去眾魔”﹐燒寺院﹐焚經像﹐殺僧尼。州軍人無鬥志﹐屢被挫敗。七月﹐北魏以元遙為征北大都督﹐率軍十萬﹐東下冀州。冀州刺史蕭寶夤啟用當地豪強勃海李壁﹑封隆之等﹐會同長樂太守李虔﹐率州軍配合元遙大軍鎮壓起義。同時﹐北魏還派遣冀州大族清河張始均為行台﹐與勃海封津﹑高綽等在陣前招降。九月十四日﹐義軍兵敗﹐法慶﹑惠暉及頭領百餘人被捕殉難﹐義眾被屠殺者以萬數。北魏又派酷吏谷楷至冀州搜殺義軍餘眾﹐李歸伯約在此時被俘犧牲﹐百姓受害者甚多。大乘餘部被迫渡漳水入瀛州。熙平二年(517)正月﹐義眾突入州治趙都軍城(今河北河間)﹐焚燒州衙﹐但終於被鎮壓。
大乘教起義延續了近兩年﹐兵鋒及於冀﹑瀛二州的武邑﹑勃海﹑長樂﹑武垣四郡﹐義眾最盛時達五萬餘。失敗後﹐北魏政府為了強化這一地區的統治﹐割冀州的樂陵郡﹑瀛州的浮陽郡另置滄州﹐同時給予賑恤﹐減免兵調﹐藉以緩和矛盾﹐防止起義再起。