形態特徵
穗狀花序細穗呈蘆花狀，形似火炬，稱為羽狀雞冠。雞冠花由於花期長，花色豐富鮮艷，容易栽培，是園林中最常見的盆栽花卉。雞冠花原產亞洲熱帶地區，引種到歐洲的歷史有400多年。據考證，1570年雞冠花首先被英國引入，逐步在歐洲推開，再進入美洲。歐洲許多國家冬季寒冷，陰雨天多，光照不足，不太適宜雞冠花生長。在南歐地中海沿岸國家有一定數量的栽培，主要用於盆栽和花壇觀賞。而雞冠花在日本和美國栽培數量較多，主要供本國環境布置。由於雞冠花盆花產值低，很少有出口盆栽花卉的，一般集中在種子出口。目前，以美國和日本培育新品種較多，成為主要雞冠花種子出口國。
雞冠花雞冠花為一年生草本。莖直立粗壯。葉卵狀披針形，先端漸尖，基部漸狹、全緣。花序頂生，扁平雞冠形，花色有白、淡黃、金黃、淡紅、紫紅、橙紅等。常見品種有寶石盆（JewelBox），株高10～15厘米，花冠10～15厘米，花色有紅、紫紅、金黃、橙深紅等。奧林匹克（Olympia），株高20厘米，花鮮紅色。珍寶箱（TreasureChest），株高20厘米，雞冠大，25厘米，有紅、金黃、黃、粉和大紅等色。威望（Prestige），花寬8～9厘米，鮮紅色。另外，還有火球（FireBall），花冠大，圓球形，鮮紅色，耐熱性強；紅顏，株高30～40厘米，多頭雞冠、徑9厘米，耐熱性好。
同屬觀賞種有羽狀雞冠（C．plumosa），其中品種有杏黃白蘭地（ApricotBrandy），株高30厘米，花穗緊密、橙黃色；城堡（Castle），株高30厘米，穗狀花序圓錐狀，其中粉城堡（PinkCastle）更為著名；火花（Spatkler），株高20～30厘米，多花型；世紀（Century），早花種，花色有紅、黃等，從播種到開花需50天；和服（Kimono），株高20厘米，穗狀花序，有橙、紅、玫瑰紅、黃和鮮紅等色。青葙（C．argentea），花色有深紅、粉紅和淡紫等色。
生長環境
喜溫暖、乾燥和陽光充足環境。生長適溫為18～24℃，開花期適溫為24～26℃，植株粗壯，花頭肥大、厚實、色彩鮮艷。冬季溫度低於10℃，植株停止生長，逐漸枯萎死亡。
雞冠花雞冠花耐乾燥，怕水澇。尤其梅雨季雨水多，空氣濕度大，對雞冠花生長極為不利。如盆土積水，常受澇死亡，要注意排水防澇。當然雞冠花對乾旱也非常敏感，保持盆土稍濕潤，否則莖葉極易凋萎下垂，影響正常生長。
雞冠花喜陽光充足，植株生長健壯，葉色濃綠，花朵大，花色鮮艷。若光線不足，莖葉易徒長，葉色淡綠，花朵變小。生產盆栽雞冠花必須選擇陽光充足場所。
土壤選擇肥沃疏鬆、排水良好的砂質壤土，忌黏濕土壤。在瘠薄土壤中生長差，花序變小。
分布範圍
雞冠花原產印度。
繁殖方法
常用播種繁殖。於4～5月播種，每克種子1200～1300粒，發芽適溫21～24℃，播後10～12天發芽。幼苗生長期以16～18℃為宜，溫度過高，幼苗易徒長。
栽培技術
美麗的雞冠花幼苗3～4片葉時，於陰天移植盆栽，常用10厘米盆。頭狀雞冠花生長期不摘心，而穗狀雞冠花具7～8片葉時摘心，促進多分枝。為使雞冠花主枝上花朵碩大，應在幼苗期及時摘去旁生腋芽。生長期每半月施肥1次，或用"卉友"20－20－20通用肥。保持土壤稍乾燥，盛夏澆水需在早上晚上，以免損傷葉片。如土壤過濕或施肥過量，都會引起植株徒長和花期延遲。花前增施1～2次磷鉀肥，使花序色彩更鮮艷。雞冠花基部葉片易受泥土污染而腐爛脫落，盆栽時最好在地面用地膜覆蓋，防止雨時泥土沾污葉片。雞冠花為異花授粉植物，留種必須隔離，防止雜交，影響種子質量。
病蟲害防治
常見葉斑病、立枯病和炭疽病危害，可用等量式波爾多液或65%代森鋅可濕性粉劑600倍液噴灑。蟲害有蚜蟲、小綠蚱蜢、葉蟎危害，用90%敵百蟲原藥800倍液噴殺。
產後處理
多頭雞冠雞冠花色彩豐富，有鮮紅、橙黃、紅黃相 嵌等，還有穗狀花序的鳳尾雞冠和雞冠狀花序迴環捲曲的絨球雞冠，用它盆栽點綴庭園、籬邊、牆角，翠綠光潤，鮮紅耀眼，鮮明艷麗。群體擺放城市中心廣場、公園主道花壇、商廈入口處，鮮艷奪目，為節日增添濃厚氣氛。
