PCI是由Intel公司1991年推出的一種局部匯流排。從結構上看，PCI是在CPU和原來的系統匯流排之間插入的一級匯流排，具體由一個橋接電路實現對這一層的管理，並實現上下之間的接口以協調數據的傳送。管理器提供了信號緩衝，使之能支持10種外設，並能在高時鐘頻率下保持高性能，它為顯示卡，音效卡，網卡，MODEM等設備提供了連線接口，它的工作頻率為33MHz/66MHz。
局部匯流排( 匯流排是計算機用於把信息從一個設備傳送到另一個設備的高速通道) ，英文全稱是Peripheral Component Interconnection。一種由Inter公司推出的用於定義局部匯流排的規範。此規範允許在計算機內安裝多達10個遵從PCI規範的擴展卡。PCI匯流排系統要求有一個PCI控制卡，它必須安裝在一個PCI插槽內。根據實現方式，PCI控制器可以與CPU一次交換32位或64位數據，它允許智慧型PCI輔助適配器利用一種匯流排主控技術與CPU並行地執行任務。PCI允許多路復用技術，即允許一個以上的電子信號同時存在於匯流排之上。
最早提出的PCI 匯流排工作在33MHz 頻率之下，傳輸頻寬達到了133MB/s(33MHz X 32bit/8)，基本上滿足了當時處理器的發展需要。隨著對更高性能的要求，1993年又提出了64bit 的PCI 匯流排，後來又提出把PCI 匯流排的頻率提升到66MHz 。目前廣泛採用的是32-bit、33MHz 的PCI 匯流排，64bit的PCI插槽更多是套用於伺服器產品。
由於PCI 匯流排只有133MB/s 的頻寬，對音效卡、網卡、視頻卡等絕大多數輸入/輸出設備顯得綽綽有餘，但對性能日益強大的顯示卡則無法滿足其需求。目前PCI接口的顯示卡已經不多見了，只有較老的PC上才有，廠商也很少推出此類接口的產品。
