基本簡介
18世紀英國著名小說家，保守派作家，作品有《克拉麗莎》、《帕米拉》等。他關注婚姻道德問題，多以女僕或中產階級女性為主人公，善於描寫人物情感和心理，開創了此後英國家庭小說的一種模式。其中，他的作品《帕米拉》開創了英國感傷主義文學的先河。他的寫作風格，影響了後世許多著名作家，例如：盧梭的《新愛洛綺斯》。
人物歷程
塞繆爾理查遜理查遜出身細木匠家庭，十五六歲就開始在印刷店作學徒，利用閒暇自學。經努力他終於成了生意興隆的出版商，開設印刷廠，當過書業公會的理事長、五室印刷人。他應書商之約，寫《模範尺牘》，“用通俗的文筆，為自己不善寫信的鄉間讀者們作參考之用”，不僅提供人們可參考模擬的尺牘範本，也進行訓世說教。尺牘內容複雜，其中有些書信談到某家的女兒在外僱工，僱主企圖誘惑她，父親致書女兒，女兒接受父親的勸告，準備辭工。理查遜把這個情節發揮為一系列信件，發展成他的第一部書信體小說《帕米拉》（1740—1741），副題是“美德有報”。小說的故事很簡單，年輕女僕帕米拉•安德魯寫信給父母和兩個朋友講述在東家的經歷。少主人B屢次欲誘惑她，她堅決的拒絕並離去，B仍糾纏不休。帕米拉的美德終於使B產生了真愛，決心娶她為妻。小說出版後大受歡迎。理查生把帕米拉作為美德和正義的化身。她對B的抗拒，出於一種“女德”，也是出於對自己尊嚴的維護。她在給父親信中寫道：“..可以看出窮人是如何受驕傲的闊人的輕視！但是我們是平等的，許多紳士們誇耀他們的門弟，其實未見得象我們的身世清白。——這些驕傲的人一定是從未想到人生如何短促，儘管榮華富貴，總有一天他們須和我們立於平等地位。哲學家說得好，國王的骷髏與窮人的骷髏並無兩致。再說，他們不知道，到末日，最富有的王侯與最貧窮的乞丐都要站在同一個偉大的裁判者面前..”。這種攙雜宗教色彩的平等觀念是18世紀資產階級典型的心態，他們要求與上層社會的人士平起平坐，而政治要求又與清教觀念揉合在一起。在帕米拉的故事裡，包含了基督徒擯棄私慾、經受考驗而後得救的清教道德觀念，即常見的抵禦誘惑的主題。資產階級清教觀念中既有進步、真誠的一面，也有虛偽、功利的一面。帕米拉的美德獲得了可觀的收入和較高的社會地位為報償，似乎也成了商品，當時便遭致菲爾丁的嘲諷、戲擬。《帕米拉》是第一部以人物刻畫為中心的小說，由“流浪漢小說”傳統的寫事轉為寫人，對人物心理進行細緻的刻畫，帕米拉一封封天真純樸、多愁善感的書信，引起了讀者感情上的共鳴。
理查遜最成功的小說《克拉麗莎•哈婁》（1747—1748）也是書信體的，長達一百萬字以上。克拉麗莎是鄉間中產階級的女兒，美麗聰慧、富有美德，她不願嫁給家庭許配的富有但可厭的青年，在多才多藝的青年羅伯特•勒甫雷斯的幫助下出奔。勒甫雷斯對克拉麗莎百般誘惑，最後以卑劣手段侮辱了她。克拉麗莎羞憤痛苦，她拒絕了勒甫雷斯的求婚，悲傷含恨死去。理查生打算對於“父母與子女雙方在婚姻上的錯誤行為所能產生的災害”加以警告。克拉麗莎是個在精神上追求理想的女性，反抗家庭的包辦婚姻，追求新的生活，雖然她不幸落入壞人之手，但她始終抗爭，這不僅是捍衛自己的貞操，也是維護人格的尊嚴。她的美德雖然沒能得報，但惡行終於受到懲罰。這部小說情感細膩，感傷氣氛濃厚，如著名評論家詹森所說“故事只當作是發揮情感的場合”，書中充滿了女主人公心靈感受的描寫和各種道德問題的議論。這部小說比《帕米拉》更受歡迎，影響到歐陸，如法國作家盧梭的《新愛洛綺斯》便受到了明顯的影響。
