概述
塑膠恐慌塑膠是人類工業史上值得驕傲的產品，但它的巨大缺陷卻給自然生態帶來了滅頂之災。從雪域高原，到浩瀚大洋，塑膠的陰雲始終難以散去，一些我們已經習以為常的塑膠製品，也在一點點的改變著我們的身體。
危害
環境
科學家發現一種新的化學污染源，它就是全球海洋表面懸浮的大量塑膠垃圾。一項研究已經發現，當塑膠在海洋中分解時，可能會釋放出一種有毒物質，而該物質在自然界還沒有發現，它可能會影響海洋生物的生存和發展。
直到現在，人們一般認為，塑膠垃圾的化學性質相對穩定，除了樣子醜陋外，它對生物的主要威脅，無非被誤認作食物而無法消化，或者把動物纏住造成窒息。
但是，最新的研究表明，塑膠也可以分解為可溶性物質，這些物質很容易在海洋環境中大範圍擴散傳播。科學家認為，這些化學物質中有很多會對人類和動物造成毒害。
科學家發現，當塑膠在海洋中降解時，會釋放出一系列化學物質，比如雙酚A和名為“聚苯乙烯（PS）低聚物”的物質，這種物質在自然界中是找不到的。而雙酚A會使動物的荷爾蒙系統紊亂。
聚苯乙烯泡沫塑膠（styrofoam）是一種常見的塑膠垃圾，在大海里很快就被撞成小顆粒。然而，它也會大量釋放出一種稱作苯乙烯單體（styrene monomer）的有毒物質，這是已知的致癌物質，除此之外，還有苯乙烯二聚體（styrene dimers）和三聚體（trimer），他們屬於疑似致癌物質。三聚體也能分解成有毒的單體形式。
人體
塑膠變成了美國生活的主要物品。在2005年美國製造了2800萬噸的塑膠製品的廢物--2700萬噸被埋在垃圾場。食物和水來自塑膠的包裝。電話和電腦，汽車和乘飛機。但是這些物質也有不好的一面。環境保護者煩惱石油製成的塑膠。家長擔心家裡的一些塑膠製品產生的有毒化學物質進入到孩子的血液中。
塑膠是一種惰性的化學物質；所以這些塑膠包裝要經過上百年的時間在垃圾填埋場降解。但是塑膠降解的這些時間裡，也會釋放一些微量的成分。特別是這些天所關注的雙酚A(BPA)，經常用來加固塑膠袋，鄰苯二甲酸，用來軟化其他的物質。每一種物質都是家居用品的一部分；BPA存在於任何東西里，從寶寶的瓶子到罐頭的襯裡，而鄰苯二甲酸在小孩子的玩具中被發現，同時在窗簾里含有乙烯。並且這些化學物質通過食物，水和灰塵進入人類體內，甚至通過皮膚吸收這些有害物質。事實上，疾病控制與防病中心報導92% 的6歲或6歲以上的人進行對BPA的測試，現實為陽性--這顯示了在塑膠製品中化學物質的存在多么普遍。
BPA和鄰苯二甲酸不同於像鉛和汞那樣的環境毒素，這些塑膠成分模仿荷爾蒙造成內分泌紊亂。很少量的雌激素和其他相對的激素能引起巨大的彼岸花，所以一些研究者擔心BPA和鄰苯二甲酸可以有相同的作用，尤其對小孩子。在BPA的動物實驗中發現低劑量的這種物質可以造成疾病，尤其懷孕和包括癌症和生殖問題。一些鄰苯二甲酸的人體試驗發現成年男子的精子質量下降，並且其他的試驗發現女孩的青春期越來越早也與化學品有關。
