背景
城市，本是人類“抱團取暖”的所在。人們共同聚集在一起，支撐起和諧共生的城市文明。現代化的演進一面賦予城市更多的繁華，一面又無情消解著人與城市、人與人之間的熱度。“台北不是我想像的黃金天堂，都市裡沒有當初我的夢想”，羅大佑的一首《鹿港小鎮》，唱出了現代都市人的悵惘。在加強和改進社會管理的大背景下，在快速發展的城市中尋找凝聚人心的力量，增進市民的歸屬感和向心力，成為城市管理者不容迴避的重要課題。
2011年9月初開始，大連就流行寫“城市家書”，“大連你好，見字如面。”從城市管理者到普通市民紛紛執筆，數千封情真意切、見解深刻的“城市家書”，融入和凝聚了人們對城市發展的思考與共識。 一封封大連“城市家書”讓人發現，儘管隨著人口的擴張，城市管理時常捉襟見肘；儘管隨著社會轉型，社會矛盾日益凸顯；儘管“人情淡漠”的感慨不時帶來困擾，可一旦提供一個“出口”，市民對城市的深情仍會情不自禁地涌流。
內容
在大連2148封來信中，大家對城市發展給予了方方面面的關注。來信內容分為八大類：有讀者著眼全國經濟發展大局，關注城市經濟發展；有讀者汲取不同城市文化底蘊，為大連文化建設提出寶貴意見；有讀者從身邊生活出發，為大連環境建設提出實用性構想。
“城市道路建設，我也想提點意見”，“請珍惜城市獨有的老建築”，“願足球之城的名片永遠靚麗”，“我愛大連，從未離開”……從退休老人到“80後”大學生，從產業發展、文化教育、城市建設到環境保護、市民生活、交通管理，“每封來信字裡行間都透露著對我們這座城市的熱愛，而這種熱愛正是通過你們這個平台傳遞到了城市的每一個角落，讓我們體會到了這座城市大家庭的團結和溫暖”，大連市委書記唐軍在他的“家書”中道出了城市管理者的欣喜。“民心可用”，這是社會管理最應依靠也最可依靠的資源。
作用
“城市家書”讓大家有機會把心窩子裡的話掏出來，在城市管理者和市民之間搭起彼此溝通的橋樑，市民的主人翁意識和責任感被充分地激發出來。民意表達暢通有序，不僅密切了幹群關係，更起到了凝心聚力的作用。
評價
城市的發展不可能是一帆風順的，總會存在這樣那樣的問題，破解發展中的問題需要上下同心、凝聚共識，而凝聚共識、形成合力，核心是要解決民生問題，關鍵是要讓百姓滿意。
“城市家書”有力地促進了政府部門的轉型，一些管理型職能部門努力向服務型部門轉變。事沒辦完不下班，人不走完不關門——大連市政府行政服務中心各視窗就給自己立下“軍令狀”，明確提出“讓服務理念在服務實踐中閃光”。
建設服務型政府，可以說它是改革，也可以說是政府的自我革命。自我革命，不在於政府服務公眾的目標，而在於對政府驅動力的創新，這種驅動力即民眾的需要、偏好、願望和意志。建設服務型政府，必須廣泛問計於民。現在的問題是，如何在社會主體利益日益多元化的局面下，通過制度化的渠道和參與機制，讓民眾參與社會生活表達社會生活成為常態。大連一位市政協委員說“城市家書”是一次全體市民參加的‘兩會’。
“城市家書”這一新形式拉近了與百姓的距離，營造了暢所欲言的氛圍，實現了城市管理者與市民的良性互動；而深想一下，它不過是“人民來信”這一傳統方式與新時代背景結合的產物。善於從傳統中汲取寶貴的精神財富和豐厚的政治資源，把傳統手段用好、用足、用活，是社會管理創新的重要方面。
“城市家書”是大時代的小篇章，是城市居民和社會成員對自身狀況、願望、情感的書寫。更仔細地傾聽，更真誠地互動，更順暢地表達，每一座城市都能營造出和諧共贏的環境，每一寸土地都將凝聚起建設更美生活的力量。
