埃爾文·內爾內爾教授的巨大科學成就，獲得了國際學術界的高度讚許。早在1986年，他與薩克曼教授一同獲得哥倫比亞大學頒授的“路易莎·格羅斯·霍維茨獎”；1987年，他獲得德國科學基金會頒發的“哥特弗里德·威廉·萊布尼茨獎”。在成為諾貝爾得主後，1994年他膺選為英國皇家學會外籍會員；2000年獲得帕維亞大學榮譽學位。內爾教授現為哥廷根馬普生物物理化學研究所所長，兼任膜生生物物理學系主任。同時他還出任哥廷根大學教授、哥廷根計算精神科學伯恩斯坦中心聯合主席。近年來，他多次被應邀前往中國科學院、清華大學、南京大學等內地著名研究機構與學府演講。2015年7月，出席了由澳科大舉辦的“2015世界醫學峰會”，並作大會演講。
內爾教授舉世矚目的斐然成就，似乎可以用他在一個場合所說的話來解釋：“研究是很難預測結果的，有一定的偶然性，但紮實的知識和技術是基礎，因為在一個合適的時間，結合新的知識技能就可能創造出新的東西。”內爾教授的研究基礎正是來自他“紮實的知識和技術”。1963年至1966年，他求學於曾經孕育過“柴油機之父”狄塞爾、“制冷機之父”林德、“流體力學之父”普郎特等偉大科學家的德國頂尖大學——德國慕尼克工業大學。1966年，他獲得富布萊特獎學金赴笈美國，在威斯康辛大學麥迪遜校區攻讀生物物理學碩士學位。1972年進入哥廷根馬普研究所，自1983年起任生物物理化學研究所膜生生物物理學部負責人。值得注意的是：內爾教授從學生時代開始，已對人體電流非常著迷，並產生了濃厚的研究興趣。但為了能更深入地開展研究，他毅然從物理學轉到生物學。在研究過程中，他研讀了相關科學家的成果，參與了多個實驗室的課題研究。其中在耶魯大學查理斯史蒂文實驗室做博士後研究員期間，更為他提供了“一個合適的時間”——對單細胞研究有了深入思考，並在實驗室做了大量實驗。也就是說，以膜片鉗制技術記錄活細胞上單離子通道的電流活動之相關研究，肇始於他在耶魯大學做博士後時的研究成果。內爾教授對研究的執著、勇氣和眼光，令人倍感驚嘆和敬重！
內爾教授令人十分敬重的另一個特質是：從學術的殿堂，走進了現實的社會。2003年，他與另外21名諾貝爾得主共同簽署《人本主義宣言》。這份宣言的主旨是：人本主義是一種進步的生活哲學，沒有超自然論，肯定我們的能力與責任，導向人格踐行的倫理生活，嚮往人類更大的善。如此，在“以人為本”的人格精神和為人主題尋找和思考“人生的意義”等重大命題上，亦為澳科大師生員工樹立了巋然鮮明的指導標桿。
埃爾溫·內爾