簡介
普通混凝土是由水、水泥、砂、石和外加劑等主要材料組成，材料用量之間存在著三個主要技術參數，即水灰比(W/C)、砂率和單位用水量。水灰比(W/C)是指單位混凝土拌合物中，水與水泥的重量之比。它對塑性混凝土強度發展起著決定作用。這一著名的水灰比定律是由美國混凝土專家艾布拉姆斯(D．A．Dabrams)提出來的，他提出：在其他材料給定的情況下，塑性混凝土的強度取決於拌合水的用量，即水灰比越大，混凝土強度越低。
發展
1934年波特蘭水泥協會重申水灰比定律應是:“在一定的工作條件下，集料品質和配合比不變時，塑性混凝土的強度與其它性質，都可由水灰比決定”。而後又將水灰比值從體積比改為重量比。
主要評價
儘管如此，在實際套用中，阿伯拉姆氏的水灰比定律提出以後，還是比水泥空隙學說能為較多的人所接受。這既非阿伯拉姆氏的僥倖，也非當年確有國際學術交流隔閡，識傳送遲緩等客觀情況。現在看來，要還是個“適應技術”的問題，這可從大量有關資料的查考中，見不少的端倪。
嚴格地說，阿伯拉姆氏的水灰比定提出時，已有足夠多的實驗數據，並製成系統的曲線，導出可以定量的公式，但與其它自然科學一般的定律比較，容易發現它的破綻，似乎還不足以達到稱之為定律的程度。比如，當時阿伯拉姆氏認為混凝土強度與集料的粒徑和用量都無關係，只有當集料的性質影響到混凝土的需水量時，才能間接地影響混凝土的強度；後來有人就從這一點出發，指出在水灰比定律中過於簡化了影響混凝土強度的各項因素的關係，特別是忽視了集料的作用。
其實，對水灰比定律提出的種種指責，都還沒有從根本上撼動這個定律在實用中的地位。但看水灰比定律的形成過程:阿伯拉姆氏是為混凝土配合設計的要而提出來的，有人評論當時阿伯拉姆氏對混凝土技術一舉作出三大貢獻，一是水灰比定律，二是細度模數配合設計法，三是坍落度試驗法；但是比較成功的只有兩個半。其中水灰比定律和坍落度試驗兩者一直被沿用，當然是屬於成功的，但是細度模數配合設計法卻嫌不夠簡捷，而用細度模數估計細集料的粗細程度，大家還認為有一定的實用價值，只能算半個。因此說多少年來實踐考驗證實，用水灰比定律的公式，估算混凝土強度，用水灰比最大限值，保證混凝土耐久性，確是簡單而有實際效益的。
再從近代理論上說，水泥漿體的強度取決於水灰比和水泥的水化程度，但水化程度相同的水泥漿體，其強度就主要取決於水灰比。至於混凝土的強度，固然是取決於水泥漿體的強度，還有漿體和集料界面的結合強度，也還有集料的影響。漿體強度既取決於水灰比，同時水灰比也對界面強度起決定性的作用，因此說，若不考慮集料的影響，那么混凝土的強度還是主要取決於水灰比。再說一般集料的強度總是遠遠超過水泥漿體的強度，於是在普通混凝土中集料對混凝土強度影響的程度是有限的，所以對於集料最大粒徑在一定範圍內(10~30毫米)的普通混凝土的強度而言，水灰比仍是主要的影響因素。當然，採用粒徑較大的粗集料或者套用輕集料時，水灰比與強度的關係式中，常數A和B，就要加以修正了。
這樣，從實效來看，可以認為阿伯拉姆氏獨具慧眼，是首先識別水灰比實用價值的重要歷史人。
