概述
每一台個人電腦都將兼任地震監測儀的角色。每當我們腳下的地面震動時，筆記本電腦都將捕獲到震動，並將信息反饋給一個中央計算機系統。這樣一個筆記本電腦網路，使地震預警系統又往前發展了一步，能夠在災難性的地震經過某一地區之前，為處理緊急事件的官員提供至關重要的幾秒時間去做準備。科克倫是受到一位朋友的蘋果筆記本電腦上的一個電腦程式的啟發，得到了地震監測網路這個想法。這個程式叫Seismac（蘋果檢波器），允許用戶在晃動他們的電腦時仍然能夠通過電腦內置加速度計的調整進行閱讀。這個程式原本是為了好玩而設計的———但是科克倫立即就想知道這個功能如何能夠被用於對地震的檢測。
方法
安裝
在筆記本電腦上安裝加速度計或一個50美元的感測器，就能變為地震監測儀。一些新買的筆記本電腦已經裝有加速度計，對於那些沒有安裝加速度計的筆記本電腦，通過USB接口的電纜安裝一個50美元的感測器也相當容易，這種感測器能夠以幾乎與加速度計相同的方式檢測運動。
聯網
專家們正建立系統，將筆記本電腦聯入一個地震捕手網路，目前已有1000人加入。怎樣把筆記本電腦變成地震感測器？原理就如同我們身邊常見的iPhone手機和Wii遊戲機等電子設備：它們都安裝了一種能夠檢測運動的微型設備———加速度計，從而使得iPhone的界面能夠從縱向快速翻轉到橫向，Wii遊戲機的外設網球拍遙控手柄具有像真實網球拍一樣的功能。
預警
當筆記本電腦監測到地震波後，預警信號能先於地震波數秒鐘傳到當地民眾那裡。
效果
如果地震發生，比如說，地震沿著索爾頓湖附近的聖安德烈亞斯斷層發生，位於棕櫚沙漠附近的幾台筆記本電腦將最先檢測到地震。地震波沿著斷裂帶傳遞，幾秒鐘之後，聖哈辛托一所高中的師生將會記錄地震波，震動還將觸發加州大學河濱分校音樂圖書館中的感測器、加州波莫納地震監測總部的感測器……在地震經過的每一個地點，地震捕手的筆記本電腦都將把地震大小與範圍等信息傳送到由地震專家監控的計算機系統。在發生巨大地震的情況下，地震捕手網路可能為震中附近的地區提供幾秒鐘的預警時間。地震產生的衝擊波在地面上迅速移動，不過電信號傳遞得更快，這使得預警信號能夠超過地震波而傳遞到當地的民眾那裡，讓他們有所準備。一家咖啡廳里，一個人正在用筆記本電腦寫電影劇本；當他喝著拿鐵咖啡時，他的電腦同時也在檢測地面震動。
局限
避免誤發警報需要更多捕手。隨著地震捕手網路的擴大，科克倫看到成功徵兆的同時，也看到了地震捕手網路的潛在限制性。建立地震檢波器網路的一個永恆挑戰是如何區分科學家關心的、由地球板塊發生移動觸發的運動與科學家不關心的運動：比如汽車、貨車甚至是二年級學生的拳頭造成的震動。
發展
目前，科克倫和她在加州大學河濱分校以及史丹福大學的同事已經開始建立一個系統，將平常的筆記本電腦聯入一個地震監測網路。目前已經有1000人登記成為“地震捕手”。科克倫和她的同事正嘗試將地震捕手的參與人數增加到1萬人。上個月，地震捕手捕獲到了智利發生的芮氏8.8級大地震，以及芝加哥西北部發生的3.8級輕度地震。中亞國家吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦也有一些地震捕手———這些地方“很難安裝傳統的地震檢波器。”另一個感測器更偏遠。大約6個月的時間裡，某個人都從南極洲傳來地震數據。科克倫非常興奮，但是後來數據突然停止傳送。科克倫認為是南極洲從事長期研究的一位科學家，隨身帶去了一台安裝有地震捕手軟體的筆記本電腦。就在上周，她和同事將兩名研究生送到智利，在那裡安裝了50多個筆記本電腦感測器。加州的官方地震監測網路，是由大約450台遍布全州的感測器設備組成的。為了壓制無關的環境震動，一些檢測器被埋在地下，或者放在地下的放射性塵埃掩蔽所，或者是包裹在聚苯乙烯泡沫塑膠里。科克倫說，科學家已編寫程式讓電腦記錄所有的震動，但僅當同一地理區域的很多台電腦同時記錄到“顯著的震動”時才上傳信息。這也是為什麼科克倫認為擴大地震捕手網路如此重要的另一個原因。一個地區有更多的電腦意味著檢測網路的準確率更高。“如果加州從幼稚園到高中都安裝了感測器，我們可能就能夠擁有某種地震預警系統了。”
2010年年度新詞語
此詞經國家語言資源監測與研究中心等機構專家審定入選2010年年度新詞語，並收錄到《中國語言生活狀況報告》中。
提示性釋義：指可以兼任地震監測儀的個人電腦。普通筆記本電腦安裝一種能捕捉到異常震動的加速度計或感測器後，能將信息輸送至中央計算機系統。由此組成的網路稱為“地震捕手網路”，每台入網的普通筆記本電腦擁有者都被稱為“地震捕手”。
例句：61國上千人當“地震捕手”成功預測智利地震（2010年4月24日《北京晚報》 ）
2010年科技類年度新詞語
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| 國家語言資源監測與研究中心、商務印書館日前發起2010年度詞語評選活動，年度詞語評選活動自2007年開始已舉辦三屆，是由教育部、國家語委指導，國家語言資源監測與研究中心、商務印書館主辦，由國家語言資源監測與研究中心等機構依據主流媒體10.4億字的語料，在機器自動提取的基礎上經人工審定。 這些新詞語將收入由教育部、國家語委發布的《中國語言生活狀況報告2010》一書，商務印書館同時出版《2010漢語新詞語》。 |
| 2010年年度新詞語 科技類 |
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