民間傳說
地祗據民間傳說，地祇就是，包涵土地神、社稷神、山嶽、河海、五祀神，以及百物之神，人鬼就是歷史上的人物死後神化的，包括先祖、先師、功臣，以及其他歷文人物。玉皇上帝統領天、地、人三界神靈之外，還對於天地、宇宙萬物的興隆衰敗、吉凶禍福都得管，屬下有管理學務的文昌帝君，管理商務的關聖帝君，管理工務的巧聖先師，管理農務的神農先帝，管理地方的有東嶽大帝、青山王、城隍爺、境主公、土地公、地基主，管理陰間的有酆都大帝和十殿閻王，而玉皇上帝為神中之神，神中至尊。 在道教的理論中，將天、地、人三界分得很清楚，天有十三層，一層有三萬里，天外的地方就稱為無極，而天內的天就稱為太極。太極的天分為五天，即東、南、西、北、中，玉皇大帝是宇宙中最高無上的神靈，而所有神靈皆須聽令於玉皇大帝
祗念 zhi 祇為qi , 兩字比較相近，經常被誤寫誤讀，但其意義完全不同。
人物傳說
貞元年間，蘇州有一位義師名叫地祇，模樣兒就像個瘋子。有一家百姓蓋起店房十餘間，地祇忽然掄起斧子砍壞店的房檐，有人上去阻攔也擋不住。主人一向知道他有神力，向他施禮道：“弟子的生活全靠這幾間店房呢。”義師看了看他，說：“你感到惋惜嗎？”便把斧子扔到地上走了。那天夜裡市內起了火，只有被地祇砍壞房檐的那幾間屋子沒被火燒壞而保存了下來。義師經常住在殘破寺廟的神殿里，無論冬天與夏天殿堂里總點著火，供神用的紙幡和木像他都拿來當柴燒。他喜歡火燒活鯉魚，一點湯也不填就吃。臉髒了也不洗，一洗臉就下雨，他洗不洗臉就成為下雨與否的天氣預報。臨死前，他喝了幾杯灰漿，便坐下來念佛，再也不進飲食，當地百姓天天去看他，坐了七天就死了。當時正值炎熱的暑季，但他死後，顏色毫無變化，肢體也不倒塌!
