土家族宗教
正文
神靈崇拜 相信世上萬事萬物都有神靈主宰，崇拜眾多的神靈。①獵神。土家先民善射，秋冬出獵或春間圍獵，稱為“趕仗”。出獵與狩獵歸來均要祭祀獵神。湖南龍山、永順、桑植等地稱獵神為梅山娘娘、梅山土地或雲霄娘娘。龍山土家在農曆除夕以豬頭、豬腳、粑粑以及新衣鞋、綢緞獻祭獵神。平時趕仗，獵手在半夜要先拜梅山娘娘神位。拜時必須穿著整齊，不得袒胸露體，以示對女神的尊敬。獵畢歸來，必須將獲得野物獻祭，然後才能分配和食用。湖北長陽、五峰等地土家族在趕仗之前，要祭獵神張五郎。相傳張五郎在狩獵時，為救同伴，掉下懸岩，倒立而死，後被奉為獵神。拜張五郎稱為“開山”，出門時，須將神案上的張五郎像倒懸，方能進山。歸來，再將其復原豎正，並用獸頭祭祀，作為酬謝。
②土地神。湘、鄂、川、黔接壤地區的土家村寨，到處有土地廟。土地神被認為各有所司，而有不同的名稱：山神土地管坡上五穀；家先土地管飼養家禽家畜等家庭副業；梅山土地管打獵和不讓野獸進屋為害；此外還有冷壇土地、當坊土地等。過年要以豬蹄獻祭，農曆二月初二日，有的殺雞獻酒祭祀土地神生日。姓冉的人家，還帶炊具、餐具、食物去土地廟舉炊祀奉。其他各姓氏在家祭祀後聚餐。
③阿密媽媽。湘西北土家的婦女多信仰"阿密媽媽"，或稱“阿麻帕帕”、“巴山婆婆”，被奉為主管小孩成長的女神。阿密媽媽的來歷，民間有不同傳說：一說她是土司王家裡的奶媽，死後，土司王就封她為看守小孩的神；一說她是龍王天子原配，因被遺棄被迫替人撫養小孩，有她在的地方，小孩就長得健壯等。土家族生了小孩，要用紙剪一張打傘的菩薩像，貼在碗櫃或灶壁上，作為阿密媽媽到家的標誌。每逢過年過節，初一、十五，主婦都要敬拜，祈求保祐小孩平安成長。
④四官神。亦稱仕官神。土家族認為他是使人致富或專管六畜的神。神位多設在堂屋左邊的大門背後或屋角。每逢清明、端午、中秋、除夕四大節都得祭祀，以除夕祭最隆重。祭時要口念：“仕官大神,把門將軍,誠心敬奉,保祐我們，行東利東，行西利西，四方招財,五穀豐登，六畜興旺，水草長青，養個雞婆（母雞）象草墩，養個雞公（公雞）八九斤，養個豬三百斤，種起穀子象牛尾，種起玉米象棒槌。”有的在除夕燒子時香時，扎六個紙人放在凳子上，點燃紙人以占卜六畜是否興旺；如果紙人燒完仍不倒下，則為大吉大利。平時如有人生病或走失豬牛，也要祭四官神，以求病人康復或牲畜還家。
土王崇拜 土家族地區，歷史上長期遭受土官土司制度統治。他們相信土王或土主死後為神，仍然同在世時一樣管理土家臣民，必須敬拜，祈求庇護。湖南永順、龍山、湖北來鳳、宣恩和四川秀山等地，有的設有土王廟或土主廟，有的把土王像設在“擺手堂”（有的又稱土王祠）。湘西土家族的土主廟供奉紅臉神彭士愁、白臉神向老官人和黑臉神田好漢。在土官土司統治時期，土家族中的彭、田、向三大姓認為土王廟就是家廟，對其他姓氏而言，則為族廟。有的在堂屋正中設壇祭土王，自己祖宗只能供於屋角門後，甚至只供土王神壇。每逢過年過節，都祭祀土主、土王。正月初一至十五舉行的“擺手”祭，最為隆重。湖北除來鳳、鹹豐、宣恩、鶴峰有擺手堂或土王祠外，在恩施、利川等地還立有“三撫官”，多奉祀覃、田、向三姓土司土王。宣恩城南的高羅崗還建有田太翁祠，奉祀高羅土司屬下的田太翁峒長。清代實行“改土歸流”以後，土家族地區的封建土司土官勢力衰落，廣大土家族地區修宗祠、供家先進行祖先崇拜的逐漸增多。（見彩圖）
土家族宗教
土家族宗教小孩生病,家長往往去請巫師占卜,並許願作保。巫師在還願敬神時，先掛好“白帝天王神像圖”，殺牛一頭作祭品，巫師作法祈禱，歷時一天一夜，也有多至三天三夜的。儀式完畢後，巫師得一牛頭和兩隻牛腿以及牛肉若干。凡求子嗣的，在秋後請巫師在屋外草坪上搭台求神送子。
鄂西、湘西土家族每逢老年人死亡，多請巫師歌喪或念經。發喪時，巫師裝扮成死者，若死者為男性，巫師身上掛柴刀、菸袋；死者為女性，則身背鋪蓋，掛上鞋子。喪家親屬須圍著他哭泣，並拖著不讓他走，表示祈求死者復生。
