行禮方式
土下座行禮時，首先雙膝併攏跪地、抬頭挺胸，雙手聚攏放於大腿上，呈正座之姿；然後雙手成內八字狀向前貼地、身體前傾、上半身抬起直至額頭磕地。
歷史與現狀
土下座據《魏志·倭人傳》記載，邪馬台國的百姓“見大人所敬，但搏手以當跪拜”，因此日本人認為土下座是自古以來就有的風俗習慣。
原本這是一種向身份尊貴的人表示極度恭敬的禮儀，過去有身份的貴族途徑某地時，路邊的平民也會行土下座的禮儀以示尊敬。到近代為止，日本的平民在面見貴族時進行土下座是非常普遍的禮節，幕府時期，發展為大名經過時，路邊的平民土下座也被視為平常。
另一方面土下座在單方面表示請求與謝罪的場合也會被使用，然而接受土下座的一方有時為了表示謝絕接受行禮者的要求或歉意也會回以同樣的禮儀。
由於土下座需要行禮者跪在土地上，以頭點地，這一行為被視為包含有極大的恭敬與謙卑之意，因此在江戶時期，一旦有人以土下座的方式進行道歉，一般都會被受禮者原諒，從另一個角度來說，土下座也會被認為是奇恥大辱。在《無人調查過的日本文化史》一書中推測，以請求與謝罪為目的的土下座在平民中廣泛傳播開來的時間大約是在大正時代後期。
在現代日本，這種五體投地的禮儀多見於選舉時國會議員在媒體鏡頭前用土下座的姿態請求民眾支持，或企業發生重大事故或醜聞時經營者在國民面前土下座謝罪的時候。
但也許因為這種禮儀在現代被濫用，輕易行土下座之禮反而會招致眾人反感。
注義
土下座不等同與國內的下跪。是一種日本禮儀形態，其表現方式是五體投地，用於加強任何場面的正式和重視。致歉或者請願，因為國情不同，並不存在膝下有黃金的概念，可以看到各種日劇日綜里經常用到土下座。
