一、概述
國際軟交換協會（ISC，International Softswitch Consortium）成立於1999年5月，是一個非盈利性的工業組織。其主要宗旨是通過開放的成員政策和標準協定，促進世界範圍內多廠商軟交換設備的兼容性和“無縫”的互操作性。該組織由其成員資助和操作。截至2004年底，已有成員180個，其中80%以上來自北美和南美地區。其成員主要包括系統供應商和業務提供商，其中包括一些著名的設備廠商，如阿爾卡特、思科、愛立信、富士通、諾基亞、北電、NTT和朗訊等。我國的中興公司、華為公司和網路與交換標準研究所等也都是該組織的會員。又稱“軟交換論壇，主要成員有從事軟交換研究標準的國際組織ITU-T、ETSI、IETF、3GPP等。現已改名為IPCC（國際分組通信協會）。
通過提供工業界最大的論壇，對軟交換的組成和功能進行標識、討論和定義，並通過其成員間的密切合作來促進下一代多媒體通信網絡的普遍採用。
二、組成及功能：
國際軟交換協會現設有8個工作組，負責軟交換網路架構的提出、業務提供、協定制訂、互操作測試以及軟交換技術在無線網路環境下的套用等方面的工作。
三、ISC的發展：
ISC的成立加快了軟交換技術的發展步伐，軟交換相關標準和協定得到了IETF、ITU-T等國際標準化組織的重視。經過幾年的發展，使軟交換技術在標準化和產業化方面均取得了長足進展，一些協定如H.323、MGCP等不斷完善，BICC、SIP/SIP-T等新協定不斷推出，一些基於軟交換技術的產品逐步走向實用化階段，使軟交換成為NGN最為活躍和熱門的話題。
目前，軟交換技術得到了長足的發展，其基本框架結構、主要功能、性能、套用範圍等方面已經基本確定。具體表現在以下幾方面：
1）在結構方面，軟交換採用分層結構模型，所有設備之間通過標準接口互通，提供基於策略的OSS和通用業務平台，並支持平面組網方式。
2）在功能方面，軟交換完成呼叫處理、協定適配、媒體接入、網路資源管理、業務代理、互連互通、策略支持等功能，並支持業務編程。
3）在性能方面，軟交換滿足電信級設備要求，在處理能力、高負荷話務量、冗餘備份、動態切換、呼叫保護等方面都達到了指定標準。
4）在覆蓋範圍方面，軟交換定位於NGN。當前主要是解決現有通信網路，如PSTN、PLMN、IN、網際網路和CATV等的融合問題，並和3G協同，最終完成在骨幹包交換網中提供綜合多媒體業務。
同時，許多建立在軟交換技術基礎上的電話業務及其高級智慧型業務的相關標準在不斷地完成，表現在：多業務的軟交換技術已經取得了很大發展，其體系結構成為目前業界研究的熱門話題：提供長途電話業務，用於取代4類電話交換網的軟交換系統，已經得到廣泛的套用；基於區域網路的IP電話和基於網際網路的IP電話套用在不斷增多；無線通信網路採用軟交換技術，提供行動電話業務；軟交換技術在5類交換機的套用的研究正在積極開展。
