定義
國際學術期刊理所當然要堅持理論聯繫實際的原則，要堅持解放思想、實事求是、與時俱進，要研究重大現實問題，在實踐中推動理論創新。但是，理論有時候會超前於實踐，往往會與現行的政策有不一致的地方。不管是政治學、法律學和經濟學都會遇到這種問題。由於害怕出導向性錯誤，一些刊物往往求平求穩，不敢刊發有創新性的觀點。所以，有的學者說，正確的理論只能在適當的時機發表出來，說早了，會挨批甚至挨整；說遲了，落後於實踐，也就喪失了其價值。國際學術期刊刊發的文獻以學術論文為主，而非學術期刊刊發的文獻則以檔案、報導、講話、體會、知識等只能作為學術研究的資料而不是論文的文章為主。現今國際知名的國際學術期刊非常多，比如先進材料（Advanced Materials）、愛思唯爾 、政治與法律等等。
現狀
雖然國際學術期刊一直在發展，但仍無法滿足投稿者的需求。由於投稿數量的不斷增加，在版面不變的情況下，大多數期刊採取了高退稿率的辦法（通常高於50%）。除了應付投稿量大的壓力外，這也是保證刊登文章的質量及時效的需要，文章的質量是期刊成功的保證。另外限制文章篇幅也是常用手段之一。
另一方面，期刊的訂閱量並未隨期刊的發展同步增長。相反，許多圖書館減少了圖書雜誌的訂數以緩解經費不足的壓力。這使得期刊出版經費短缺，期刊的發展受到限制。版面費成為許多期刊重要的經費來源。
投稿量大與經費短缺的壓力，使得在著名期刊上發表文章的難度越來越大。文章發表與否，取決於審稿人及編輯對稿件的評價。這些評價包含了兩個方面：首先是文章的內在構思，如構想、創新等，其次則是文章的外在寫作，如表達、結構等。因此，在撰寫科技論文時，文章必須作到“make referees happy, make editors happy”，才有可能順利發表。以下部分將介紹期刊通常對稿件若干方面的要求。
寫作格式
1．格式的要求
各期刊對稿件格式都有一定的規範，投稿時稿件應該符合這些要求，尤其是文章中圖表、文獻等部分內容。作者可以通過參閱最新期刊而了解相應格式要求。對於已建立網站的期刊，這些規範通常也會在網頁上發布。儘管格式規範通常並不複雜，但許多作者卻往往對此忽視，常常懶於閱讀規範並依此寫作。這種作法對作者是很不利的，許多編輯會立即將不合要求的稿件未經審讀便退還作者。表象的低劣自然使人懷疑其內在質量。更何況當投稿量很大時，編輯不太可能為某個稿件花費大量精力。
對中國作者來說，在國際期刊上發表文章的一個重大困難是語言。在寫作英語文章時，應儘量避免使用自己不熟悉或沒有把握的語法結構、英語辭彙。一個複雜的句子可以用幾個簡單的句子來替代，一個生僻的單詞也常常可用其他詞組來表述。寫作的目的是使別人了解所作的工作，而不是欣賞文章的文采。稿件在投出前最好先讓外國朋友或英語熟練的人閱讀一遍，以校正語法錯誤。雖然許多英語期刊的編輯對母語非英語的作者持有相當的同情，但時間及出版的壓力使他們不可能花費大量時間來改正稿件的語法錯誤。換言之，英語表達不佳的稿件必定將被“槍斃”。
2．構想的目標
所有的研究工作都有目的與構想，即使像大規模數據採集分析這樣的研究也不例外。但許多作者竟未明白準確地將其表達出來。構想與目標都需要在文章的摘要及前言中簡要說明，否則會使人認為實驗本身的盲目。急於將論文發表時常導致文章中僅有無意義的數據，而缺少充分的論點論據。顯然，這樣的文章越來越難發表。
3．文獻的完整性
過去，除了少數大城市，在中國查閱國際文獻是一件很困難的事。但隨著期刊的上網及搜尋工具的廣泛利用，這種狀況已大為改善。然而，仍有許多作者在寫作時未列出已發表的相關文獻，而這也是退稿的主要原因之一。科技文章必須指出相關領域哪些工作已經實現，以使讀者能夠了解這個領域的整體發展情況。有些時候，文獻的缺乏並不僅僅是文章本身的問題，許多人在科研前就沒有對已發表的工作作充分的了解。
4．創新的重要性
眾所周知，創新是科技論文發表的必要條件。科研的目的在於發現新事物、新原理、新方法、產生新結果。但需要注意的是，不是所有的新實驗都能稱為創新。在生物學領域，經常有人將已作過的實驗在其他生物種類上進行重複。如果不能給出重複的理由，也沒有取得獨特的結果，這種實驗是沒有價值的。
寫作規範
讀者對論文各部分的關注是有所不同的，最先也是最多的是摘要或概述。其次極可能是結論，然後是方法。而最為忽視的似乎是前言與討論部分。這些次序實際上也應該是寫作時的重點所在。尤其是，論文要先獲得審稿人的首肯，然後才可能被其他科研人員閱讀。因此在構思論文時，應先預想一下審稿人的閱讀感受。以下是文章各部分的一些關鍵。
1．標題
文章中各段落的標題應是簡潔的、描述性的。切勿在標題中出現論文中不會涉及的內容。
2．摘要或概述
大多數期刊對摘要的字數有著嚴格的限制，寫作時應該遵照。摘要部分必須包括：研究所依據的基本原理，對所作工作的描述，以及所獲結論的概述。用一句概述作結尾能使人更準確把握文章主題。摘要的內容可能被檢索資料庫收錄，因此其內容必須完整、充實。有時這是他人了解到你的工作的唯一途徑。
許多學報是綜合性期刊，涉及專業廣泛，編輯對稿件的領域往往一無所知。因此，在摘要中應突出表明研究的領域，以使編輯能更準確地指定審稿人。
3．前言
前言不能僅僅是對此研究方向的一個回顧。由於許多讀者可能對此主題已經非常熟悉，因此，前言中僅需要列出與研究密切相關的參考文獻。前言應明確說明研究的目標和意義，以及它與已發表的研究成果間的聯繫。
4．材料與方法
對實驗的檢驗在於別人能否根據論文中所提供的細節重複實驗過程，這是論文正確的重要保證。有時實驗採用的一些方法可以方便地從文獻中查閱到，那么文章中可以僅列出文獻，而不必對這些方法作具體介紹。
某些實驗最重要的內容之一是對結果數據的統計處理。例如，如果沒有給出實驗的重複次數及數據的採樣數量，讀者就無法評估實驗的有效性。另一個相關的方面是對數據中的變異或誤差的分析。而這些基本上都屬於統計分析的範疇。
5．結論
結論部分的內容應準確、精練。如果這部分內容不是結論與探討的綜合，通常應盡少或不出現注釋與文獻。
6．表與圖
表與圖的標題應能夠獨立於正文。它們應含有足夠的信息以讓人明白圖表的含義，而不需要頻繁地參閱文章中的句子。圖表同時應具有良好的可讀性。圖的尺寸在期刊中可能會被縮小，因此在設計符號、線條及標題時，應保證它們在期刊上能被清晰印刷，至少當圖表占據整個通欄時。
7．探討
探討部分不能只是對結論的簡單重複，而應是從結論推廣而來的，其段落通常位於結論之後。切記這部分內容不能變成文獻綜述。
關係
如果一篇稿件被一個審稿人接受，卻被另一審稿人拒絕時，它通常不會被錄用。對稿件的一個負面評價，即使有些過分苛刻，仍然能使編輯產生足夠的懷疑來拒絕它。特別是當投稿量大，質量要求高的情況下，這是極其顯然的。有些時候，如果感到評審意見不公，編輯也會否決審稿人的意見。例如，當編輯覺得審稿不夠嚴格時，他們會拒絕一篇評價良好的論文。
如果確信對稿件的某些評價不正確，可以就此與編輯辯論，編輯會接受合理的意見。在某些特殊情況下，當審稿人與作者之間存在矛盾或競爭時，也可要求不將某個科學家列入審稿人，編輯通常會接受這個要求。
稿件在審稿後通常被分為接受、需修改、及退稿幾種情況。而修改又分為一般性修改與重大修改兩種。由於出版的壓力，許多期刊現在一般不接受需作重大修改的稿件，可見文章發表的標準與門檻不斷在提高。
