國際慣例
國家公祭日聯合國設立：緬懷大屠殺受難者國際紀念日。
2005年第60屆聯大全體會議一致通過，決定將每年的1月27日定為“國際大屠殺紀念日”。這是為紀念1945年1月27日，蘇聯軍隊解放了最大的納粹死亡集中營波蘭奧斯維辛。二戰期間，在這裡110萬人遭納粹屠殺。也以此反對任何否定納粹大屠殺歷史事實的做法，並要求所有國家教育並幫助下一代了解有關種族屠殺的罪行。
波蘭的奧斯威辛集中營大屠殺紀念館、美國的珍珠港事件紀念館（目前日方草率的“致歉”）、俄羅斯衛國戰爭紀念館、日本的廣島和長崎原爆紀念館等，每年都舉行國家公祭，警示世人。
公祭之日，國家元首、議會議長、各大黨派領袖都到場獻花圈，並公開發表講話，意義深遠。
公眾的參與度也相當高，參加公祭的人數少則萬人以上，多則10多萬人，影響廣大。
別國典範
1.全面防衛日：新加坡針對1942年2月15日，日軍攻陷獅城後，展開針對華人的大屠殺史，於1967年2月15日豎立“日本占領時期死難人民紀念碑”，並將每年的2月15日設立為“全面防衛日”，以紀念日占期間死難的同胞。並提醒新加坡年輕一代牢記日本統治時期的悲慘日子，讓他們了解自由與和平的可貴及全面防衛的重要性。
每年2月15日，官方紀念活動在“日本占領時期死難人民紀念碑”前舉行。新加坡政府、警察部隊、宗教團體、中華總商會、死難者家屬代表等參加悼念儀式。
2.衛國戰爭勝利紀念日：蘇聯將德國投降翌日5月9日定為偉大衛國戰爭勝利紀念日，戰勝德國法西斯的紀念節日，並慶祝反法西斯戰爭取得偉大的勝利。這是紀念1945年5月8日，德蘇簽訂納粹德國無條件投降書，二戰歐洲戰場結束。
這一天是俄羅斯的法定假日。莫斯科都要舉行盛大集會和閱兵式。國家領導人前往紅場的無名烈士墓前敬獻花圈，進行哀悼。同時，在這一天進行哀悼的國家還有亞塞拜然、白俄羅斯、波蘭、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏克蘭、英國、烏茲別克斯坦等。
3.大屠殺紀念日：為紀念600萬在二戰期間慘遭納粹屠殺的猶太人，1951年以色列首次舉行大屠殺紀念日活動，該紀念日在1959年正式通過立法。日期在每年猶太歷尼桑月27日（4月7日至5月7日之間），悼念被屠殺的猶太人，紀念勇敢抵抗納粹屠殺的猶太英雄。
同時，設立了陣亡將士紀念日。汽笛聲在以全國響起，人們佇立默哀兩分鐘，即使在高速公路的司機也不例外。
這一天，全國默哀以向死者哀悼。全國降半旗，所有電視台和電台節目都報導相關紀念活動。
全國42個軍事墓地開始舉行正式追悼儀式。電影院、餐館以及其他娛樂場所均關閉，學校也專門舉行活動紀念陣亡士兵。
4.珍珠港事件紀念日：2011年，珍珠港事件70周年當天，美國總統歐巴馬宣布12月7日為“國家珍珠港榮軍紀念日”。以勿忘國恥，紀念死傷將士。在1941年12月7日，美國珍珠港海軍基地遭日本襲擊，致約2300多名美軍官兵喪生。第二天（1941年12月8日），美國總統羅斯福發表講話，稱12月7日為“國恥日”，對日宣戰。
每年這一天會舉行悼念儀式。2011年珍珠港事件70周年紀念活動在美國夏威夷檀香山隆重舉行，美國政府、軍方和退伍軍人組織代表以及普通民眾約3000人出席活動。紀念日當天娛樂場所全關閉。
5.波蘭每年1月27日會舉行活動紀念奧斯維辛解放：2005年1月27日的奧斯維辛集中營解放60周年紀念活動上，時任德國總統克勒等44個國家領導人以及集中營倖存者等數千人參加了紀念活動。
6.大屠殺受害者紀念日：德國在1995年通過法律設定1月27日為大屠殺受害者紀念日。
2014年1月27日，總統府、總理府、各部委及下屬各機構均降半旗，德國聯邦議院為悼念遭納粹屠殺的死難者，舉行追悼會，德國總統高克和總理默克爾均出席紀念儀式。
設立過程
2014年2月25日，十二屆全國人大常委會第七次會議決議，擬將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，擬將12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
2014年2月27日，十二屆全國人大常委會第七次會議經表決通過，決定將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，將12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
2014年7月6日，“國家公祭網”正式上線。
2018年10月31日，南京市十六屆人大常委會第七次會議表決通過了《南京市國家公祭保障條例》，其中將國家公祭日當天全城默哀一分鐘的倡議，明確列入法規。
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公祭活動
國家公祭日
國家公祭日1937年12月13日，侵華日軍在中國南京開始對中國同胞實施長達四十多天慘絕人寰的大屠殺，三十多萬人慘遭殺戮，製造了震驚中外的南京大屠殺慘案。這一公然違反國際法、日內瓦公約的殘暴行徑，鐵證如山，經第二次世界大戰後設立的遠東國際軍事法庭和南京審判戰犯軍事法庭的審判，早有歷史結論和法律定論。
2014年12月13日，中共中央總書記習近平首次在南京市舉行南京大屠殺死難者國家公祭儀式。
侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館，其所在地便是曾經“萬人坑”叢葬地遺址。公祭活動的主場地將設於此。在主場地公祭外，南京還在建有紀念碑其餘17處叢葬地同步公祭遇難同胞。
中國國家領導人13日參加首個南京大屠殺死難者國家公祭日活動，這是一個極具象徵意義的紀念日活動 。
公祭儀式吸引了眾多媒體的廣泛報導，廣大市民也通過各種方式抒發情感、寄託哀思。而在社交媒體上，微博成為網友銘記歷史、表達哀思新的重要渠道。
2015年12月13日是國家公祭日。上午，南京大屠殺死難者國家公祭儀式將在侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館內舉行。
十時整，南京大屠殺死難者國家公祭儀式正式開始。
這是中國第二次以國之名義祭悼30萬南京大屠殺遇難同胞。
中共中央政治局委員、全國人大常委會副委員長李建國在公祭儀式上發表講話。
勝利紀念日
中國人民抗日戰爭勝利紀念日：為了更好地緬懷在中國人民抗日戰爭中英勇獻身的英烈和所有為中國人民抗日戰爭作出貢獻的人們，銘記中國人民反抗日本帝國主義侵略的艱苦卓絕的鬥爭，彰顯中國人民抗日戰爭在世界反法西斯戰爭中的重要地位，表明中國人民堅決維護國家主權、領土完整和世界和平的堅定立場，弘揚以愛國主義為核心的偉大民族精神，激勵全國各族人民為實現中華民族偉大復興的中國夢而共同奮鬥。
中國人民抗日戰爭，是中國人民抵抗日本帝國主義侵略的正義戰爭，是世界反法西斯戰爭的重要組成部分，是近代以來中國反抗外敵入侵第一次取得完全勝利的民族解放戰爭。中國人民抗日戰爭的勝利，成為中華民族由衰敗走向振興的重大轉折點，為實現民族獨立和人民解放、建立新中國奠定了重要基礎，為世界各國人民奪取反法西斯戰爭的勝利、爭取世界和平的偉大事業作出了巨大貢獻。
2014年3月，運河支隊抗日紀念館舉行座談會暨“和平頌”主題紀念活動，共同紀念國家設立中國人民抗日戰爭紀念日和南京大屠殺死難者國家公祭日，現場展示了《永久和平賦》書法，祈以和平之福。
“‘天地英雄氣，千秋尚凜然。’在近代民族復興的和平變革時期，也同樣湧現出如康有為、梁啓超、孫中山、何子淵、陳嘉庚、錢學森、鄧稼先、同盟會、愛國華僑團體等大批民族英雄和英雄團體。無論工人、農民、知識分子、軍人、商人，還是海外華僑，他們中間都湧現出大批民族英雄，他們為中華民族的獨立與自由、利益與安全、尊嚴與榮譽無私奉獻、無怨無悔。”
—— “紀念中國人民抗日戰爭勝利70周年”習近平講話新聞報導摘錄
現實意義
國家公祭日的設立，是緬懷過去，更是撫慰民心、順應民意的措施，同時國家公祭日的設立，也是中國與世界更好的在溝通，在向全世界傳遞中華民族對於人權和文明的態度，在向全世界表達我們熱愛和平、維護和平的決心與責任。就如歐洲一年一度紀念奧斯威辛集中營死難者一樣，南京大屠殺死難者國家公祭日，不僅是中國的，也是全世界的。反對戰爭，珍愛和平！是全球人民共同所需要的，任何戰爭為一己私慾，只會危害民眾！
以國家名義進行正式紀念與公祭，其世界意義在於，能促使人類歷史記憶長久保持喚醒狀態，而避免出現哪怕是片刻的忘卻與麻木，共同以史為鑑、開創未來，一起維護世界和平及正義良知，促進共同發展和時代進步。
深遠影響
國家公祭日是民眾路線的生動體現，體現的是對民眾的尊重，是對生命的敬畏。而以國家公祭日的形式奠祭，也表明抽象的國家已經擬人化，國家的意志、信念和情感，正與普通人情相融，因此，國家公祭日的設立，也表明國家政治的世俗化、平民化，體現了政治文明的進步。也是對現在的日本不承認侵華戰爭提供了有力的說明。
國家公祭日，聚集在一起，以沉重的心情緬懷逝者，讓我們更深切地體會到國家存在的目的和價值，體會到國家統一強大的重要，使民族精神提升，使人民更加愛國！讓中華民族早日復興的中國夢而早日實現。
