四御(四帝)
四御是道教所崇奉的地位僅次於三清的四位天帝的合稱。
第一位
是中央紫微北級太皇大帝,被視為協助玉皇大帝執掌天經地緯、日月星辰,統御諸星和四時氣候的神靈。
第二位
南極長生大帝全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”,居高上神霄玉清府,簡稱神雷玉府。
第三位
是勾陳上宮天皇大帝,被視為輔助玉皇大帝掌管南北級和天地人三才,並主宰人世間兵革的神靈。
第四位
是后土皇地祗,被視為掌管陰陽生育、萬物之美和大地河山之秀的女神。
對於四御,還有說是四極大帝的。
即:總領萬星的北極紫微大帝,總領萬靈的南極長生大帝,總領萬神的西方太極天皇大帝,總領萬類的東極青華大帝。
詳細解釋
四御為道教天界尊神中輔佐“三清”的四位尊神,所以又稱“四輔”。他們的全稱是:中天紫微北極大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法后土皇地祗。《修真十書》卷七《丹訣歌》中說:“九九道至成真日,三清四御朝天節。”《道法會元》稱“三清”、“四御”為“七寶”,認為三清是宇宙萬物的創造者,四御是統率天地的萬神者。此外,四御還協助玉皇執掌天道。中天紫微北極大帝協助玉皇執掌天經地緯、日、月、星、辰、四時氣候;南極長生大帝協助玉皇執掌人間壽天禍福,勾陳上宮天皇大帝協助玉皇執掌南北極與天、地、人三才,並主宰人間兵革之事;承天效法后土皇地祗協助玉皇執掌陰陽生育,萬物生長,與大地河山之秀。
在比較著名的道教宮觀中,主要大殿除三清殿、玉皇閣外,還建有專門供奉四御的四御殿,四御神像頭戴冕旒,身著朝服,雍窖華貴,為人間帝王形象。三清、四御作為道教尊神群體,常被合稱。此外,道教還有“六御”之說。他們為:統御萬天的玉皇大帝、統御萬雷的勾陳大帝、統御萬星的紫徽大帝、統御萬類的青華大帝(又稱太乙救苦天尊)、統御萬靈的長生大帝、統御萬地的后土皇地祗。這種說法源於中國古代“六合”觀念,所謂“六合”,指宇宙的巨大空間,即上、下、四方(東、西、南、北)。南宋劉用光《無上黃籙大齋立成儀》對此的排列順序為:玉清上帝、上清上帝、太清大帝、昊天至尊玉皇上帝、勾陳上宮天皇大帝、中天紫微北極大帝、東極太乙救苦天尊(即青華大帝)、南極長生大帝、后土皇地祗。
前三尊為三清,後六尊則構成了上(玉皇)、下(后土)、四方的“六合”布局。道教稱之為“昊天六御宸尊”,加上三清,合為“九皇御號”。後來,為了符台道經四輔(太清、太平、太玄、正一)的分類,去掉了“玉皇大帝”和“青華大帝”,成今日之“四御”。中天紫微
北極大帝
又稱“紫微北極大帝”,“北極大帝”,“北極星君”,四御之一。
紫微北極大帝信仰來源於中國古代星辰崇拜,北極即是北極星的簡稱,又稱“北辰”、“天樞”,居於紫徽垣內。《上清靈寶大法》卷四說:“北極大帝則紫徽垣中帝座是也。按《天文志》云:南極入地三十六度,北極出地三十六度,天形倚側。蓋半出地上,半還地中,萬星萬炁悉皆左鏇,惟南北極之樞而不動,故天得以動轉也。世人望之在北而曰北極,其實正居天中。為萬星之宗主,三界之亞君,次於吳天,上應元炁是為北極紫微大帝也。”《後漢書》卷四十八亦曰:“天有紫微宮,是上帝之所居也。”故紫微垣即為紫微宮,後來皇帝亦將其居住的地方稱為紫禁城。
道教認為北辰是永遠不動的星,位於上天的最中間,位置最高,最為尊貴,是“眾星之主”,“眾神之本”。因此對他極為尊崇。《晉書·天文志》稱:“北極五星,鉤陳六星,皆在紫微宮中,北極、北辰最尊也;其細星,天之樞也。”並以之為“大帝之座”、“天子常居也”。唐孔穎達《書·說命》中疏曰:“北斗環繞北極,猶卿士之周衛天子也,五星行於列宿,猶州牧之省察諸侯也,二十八宿布於四方,猶諸侯為天子守土也,天象皆為尊卑相正之法。”
至於紫微北極大帝的來歷,《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》引《北斗本生經》曰:“昔龍漢初劫,有周上御國紫光夫人於上春日,遊玩至溫玉池邊,方脫衣澡盥,忽感蓮蕊九苞,一開發,化生九子,夫人護抱鞠養宮中,志願性成聖哲,佐輔乾坤,諸子洎壯冠乃各修,園地功行俱滿,白晝沖天,並受得三清貴職矣!天皇大帝,長子也,紫徽上宮紀綱,元化眾星主領。紫微大帝,第二子,佐北極中目明堂布政下土。
道經中稱紫微北極大帝的職能為:執掌天經地緯,以率三界星神和山川諸神,是一切現象的宗王,能呼風喚雨,役使雷電鬼神。如《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經集注》卷上曰:“北極紫微大帝掌握五雷也。”由此紫微大帝受到歷代帝王的崇祀,尤其在宋代,常與玉皇大帝一起奉祀。現在四川大足等地,還可見到宋代塑造的紫徽大帝神像。《明史·禮志四》載:“明時,宮廷還敕建了紫微殿,”設象祭告“。其形象為帝王打扮,旁邊有威風凜凜的武將護衛,十分高貴威嚴。紫微大帝的神誕日為農曆的四月十八日。
南極長生大帝
全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”,居高上神霄玉清府,簡稱神雷玉府。
對於南極長生大帝的來歷,有兩種說法:其一為元始天王長子之說。據道經《高上神雷玉清真王紫書大法.序》載:“昔太空未成,元炁未生,元始天王為昊莽溟律大梵之祖,凝神結胎,名曰混沌。混沌既拆,乃有天地。中外之炁,方名混虛。元始天王,運化開圖,金容赫日,玉相如天,陶育妙精,分辟乾坤。乃自玉京上山下游。遇萬炁祖母太玄玉極元景自然九天上玄玉清神母,行上清大洞雌雄三一混化之道,生子八人,長曰南極長生大帝。亦號九龍扶桑日宮大帝。亦號高上神霄玉清王。一身三名,其聖一也。”這位真王,凝神金闕,思念世間一切眾生三災八難,一切眾苦九幽泉酆,一切罪魂受報緣對。又因牿劫相求,無量眾苦,不捨晝夜,生死往來,如鏇車輪。故真王以神通力,憫三界一切眾生,即詣玉清天中元始上帝,金閥之下,禮請殷勤,乞問紫微上宮紫玉瓊蕊之笈,於九霄寶籙之內,請《神霄真王秘法》一部三卷……元始上帝即敕太皇萬福真君以《高上神霄玉清真長生護命秘法》傳付下世。其二為元始天王第九子之說。據道經《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》稱元始天王“第九子位為高上神霄玉清真王長生大帝,專制九霄三十六天,三十六天尊統領”。同時,《高上神雷玉清真王紫書大法》卷一《元始八子封職》中對南極長生大帝的神職亦有記載,謂南極長生大帝任高上神雷玉清王,職太陽九炁玉賢君、玉清保仙王,諱棍洞,字曜華。同卷《八帝封號官職位》中亦稱:“第一子任神霄玉清天王,綽霄太平應化道主大帝,遙領扶桑太陽九炁神君。
天皇大帝
簡稱“勾陳大帝”、“天皇大帝”,為道教尊神“四御”中的第三位神。
天皇大帝與北極紫微大帝一樣源於我國古代星辰崇拜,《上精靈寶大法》卷四稱天皇大帝:“乃北極帝座之左,有星四座,其形聯綴微曲如勾,是名勾陳,其下一大星正居其中,是為天皇大帝也。其總萬星,位同北極卻為樞紐,而天皇亦隨天而精,上應始口(左先右刂)。”其實,勾陳同“鉤陳”,是天上紫微垣中的星座名,靠近北極星,共自六顆星組成。《星經》稱:“勾陳六星在五帝下,為後宮,大帝正妃。又住天子六將軍,又主三公。”所以後人又以勾陳為後宮。《晉書·天文志》又稱:“勾陳六星皆在紫微宮中。……勾陳口中一星,曰天皇大帝,其神曰耀魄寶,主御群靈,執萬神圖。”道教吸收了這些信仰,稱龍漢年問有一國王名叫同御,聖德無邊,時人稟受八萬四千大劫;國王有一玉妃,明哲慈慧,號曰紫光夫人,誓塵劫中已發至願,願生聖子,輔佐乾坤,以裨造化;後三千劫,此王出世,因上春日百花榮茂之時,遊戲後苑至金蓮溫玉池邊,脫服澡盥,忽有所感,蓮花九苞,應時開發,化生九子,其二長子是為天皇大帝、紫微大帝;二長帝君,居紫微垣太虛宮中勾陳之位,掌握符圖紀綱元化,為眾星之主領。是說見於道經《玉清無上靈寶自然北斗本生真經》中。另宋張君房《雲笈七羲》卷二十四稱:“璇璣星君,字處行,勾陳六星主之,常陳天之虎責也。”並列勾陳上宮目天皇大帝名目,列為四御之一。
勾陳大帝的職能為:協助玉皇大帝執掌南北兩極和天、地、人三才,統御眾星,並主持人間兵革之事。
承天效法
后土皇地祗是道教尊神“四御”中的第四位天神,簡稱“后土”,俗稱“后土娘娘”。與主持天界的玉皇大帝相配台,為主宰大地山川的的女性神。
后土信仰源於中國古代對土地的崇拜。《禮記·都特牲》曰:“地載萬物,天垂象,取材於地,取法於天,是以尊天而親地也。故教民美報焉。”古代人們生括有賴於地,故“親於地”,並加以“美報、獻祭”,遂有“后土”崇拜,大約始於春秋時期。
關於后土的記載很多,大多集中在《左傳》、《禮記》、《山梅經》、《淮南子》中,文意大致稱后土為共工氏之子,為中央之神。如:
《左傳·昭公二十九年》:“故有五行之官,是謂五官,木正曰句芒,火正日祝融,金正曰蓐收,水正曰玄冥,土正曰后土。顓頊氏有子曰黎,為祝融。共工氏有子曰句龍,為后土。后土為社。
《禮記·祭法》:“共工氏之霸九州也,其子曰后土,能平九州,故祀以為社。
《禮記·月令》:“中央土,其帝黃帝,其神后土。” (鄭註:此黃精之君,土官之神也,后土亦顓頊氏之子,曰黎,兼為土官。)
《山梅經·梅內經》:“共工生后土,后土生噎鳴,噎鳴生歲十有二。”郭璞註:生十二子,皆以歲名名之,故云然。袁珂《山梅經全譯》案:古神話當謂噎鳴生十二歲或噎鳴生一歲之十二月。
《山梅經·大荒西經》:“黎(后土)下地是生噎,處於西極,以行日月星辰之行次。”(此噎鳴,蓋時間之神也。)
《山梅經·大荒北經》:“大荒之中,有山名曰成都載天。有人珥兩黃蛇,把兩黃蛇,名曰夸父。后土生信,信生夸父。”郝懿行註:后土,共工氏之子勾龍也,見昭十九年《左傳》,又見《山梅經》。
《山梅經·梅內經》:“共工生后土。”袁珂《山梅經全譯》案:《國語·魯語》云:“共工氏之霸九有也,其子曰后土,能平九土。”即此經“共工生后土”之歷史。
《楚辭·招魂》:“君元下此幽都些。”王逸註:幽都,地下后土所治也。地下幽冥,故稱幽都。
《淮南子·天文訓》:“中央土也,其帝黃帝,其佐后土。”
以上關於后土的記載,有的是作為神仙出現的,有的是作為一般人出現的,有的則記官名,均為男性。但是中國古代傳統,以天陽地陰,在甲骨文與金文中,“後”字均為女人形狀。至於“土”,《釋名·釋天》曰:“土,吐也,能吐生萬物也。