概述
嘉善水鄉，白牆墨頂，舟影波光，在薄霧的暈染下恰如一幅淡彩的宣紙畫；西塘古鎮，廊棚蒼老，弄堂幽深，似乎進入了久遠的歷史……
嘉善西塘詳述
嘉善西塘西塘，河流縱橫，綠波蕩漾，晨間，小橋流水，薄霧似紗；傍晚，夕陽斜照，漁舟扁扁，是典型的江南水鄉的寫照。望仙橋始建於宋代，來鳳橋、五福橋、臥龍橋等建於明清，已傾聽了千年的流水低吟、槳櫓淺唱，閱盡了兩岸的屋舍變遷、舊事新人；依河而建的街衢，臨水而築的民居，尤其是總長近千米的廊棚，使整個小鎮在記憶中慢慢褪去了色彩，雖有些泛黃，卻逐漸清晰。狹窄而幽長的石皮弄，陌生而又親切，前面走過，後面似乎還傳來自己腳步的回聲；種福堂、尊聞堂、薛宅等皆是明清時代的建築，順著高深的屋壁望上去，小小的天井中透過的陽光在緩緩地移動，似流金撒在了斑駁的木牆壁上，讓人慨嘆逝者如斯的光陰。
西塘水鄉自有一種清靈脫俗的逸致和風韻。且不說可以與當地人一起上船捕魚，享受超然世外的漁家之樂；夜幕初降時，泛舟河上，置一壺酒，擺兩盤菜，與好友共敘，船艙外，搖櫓女子青衣布衫，歌喉輕展，婉轉悠揚，宛然有復古之風……
拋卻凡間俗物，暫時小隱於古鎮之中，在娛樂中體味淳樸的民風，有一種返樸歸真的感覺。
歷史
西塘是一座已有千年歷史文化的古鎮。早在春秋戰國時期就是吳、越兩國的相交之地，故有“吳根越角”和“越角人家”之稱。西塘與其它水鄉古鎮最大的不同在於，古鎮中臨河的街道都有廊棚，總長近千米，就像頤和園的長廊一樣。
古鎮西塘，占地面積1平方公里，古鎮區9條河道縱橫交織，將古鎮分為8個區塊，在其中有27座古橋將市鎮連通。古鎮在春夏秋冬、晴陰雨雪的長久年代裡，始終呈現著一幅“人家在水中，水上架小橋，橋上行人走，小舟行橋下，橋頭立商鋪，水中有倒影”的不斷變幻的水鄉風情畫。
風格
嘉善西塘西塘西塘坐落在水網之中，這裡的居民惜土如金，無論是商號或是民居、館舍，在建造時對面積都寸寸計較，房屋之間的空距壓縮到最小範圍，由此形成了120多條長長的、深而窄的弄堂，長的超過百米，窄的不到1米，形成了多處“一線天”。與此同時，街道弄堂的名稱均形象地體現出古鎮商貿的繁榮和弄堂的特色，如米行埭、燈燭街、油車弄、柴炭弄、石皮弄等數十個稱號與當年的商貿、建築等都有直接的聯繫。
