成語典故
背景
單刀會公元215年，劉備取益州，孫權令諸葛瑾找劉備索要荊州。劉備不答應，孫權極為惱恨，便派呂蒙率軍取長沙、零陵、桂陽三郡。長沙、桂陽蜀將當即投降。劉備得知後，親自從成都趕到公安(今湖北公安)，派大將關羽爭奪三郡。孫權也隨即進駐陸口，派魯肅屯兵益陽，抵擋關羽。雙方劍拔弩張，孫劉聯盟面臨破裂，在這緊要關頭，魯肅為了維護孫劉聯盟，不給曹操可乘之機，決定當面和關羽商談。“肅邀羽相見，各駐兵馬百步上，但諸將軍單刀俱會”。雙方經過會談，緩和了緊張局勢。隨後，孫權與劉備商定平分荊州，“割湘水為界，於是罷軍”，孫劉聯盟因此能繼續維持。
這次“單刀會”，經戲劇家、小說家敷衍，關羽成了英雄，魯肅反成了鼠目寸光、骨軟膽怯的侏儒。這是藝術家們的創作，並非歷史真相。魯肅一手促成了孫劉聯盟，並為之“守之終身而不易”(王夫之語)。所以，劉備、孫權都逐漸強大，建立了與曹魏抗衡的蜀、吳二國，中國歷史上才出現了三國時期。
演義過程
關羽為了荊州之事隻身過江，與魯肅會面，以下為其簡要內容。酒過三巡，菜過五味，魯肅迫不及待地直奔主題，索還荊州。關公開始時以飲酒莫談國事為由將話題叉開，哪料魯肅步步緊逼；關公乃以劉備繼承漢室土地為由，且使刀鈴錚錚直響。周倉插話：“天下土地，惟有德者居之，豈獨是汝東吳當有耶？”抵賴之言，毫不掩飾。關羽於是變色而起，從周倉手中奪過大刀，假裝怒叱道：“這是國家大事，休得多嘴，快快給我退出！”明叱周倉，實在魯肅！接著，關公推醉，右手提刀，左手挽住魯肅手，親熱之中又帶有幾分殺氣：“今天飲酒，我已經醉了，莫要再提荊州之事，擔心我這刀傷了故舊之情。改日我再請到荊州赴會，再作商議。”魯肅被他一提，掙脫不得，早已嚇得魂不附體，暗藏的刀斧手也只好望洋興嘆。到了船邊，關公才放了魯肅，拱手道謝而別。魯肅如痴如醉，半晌才緩過氣來。
歷史記載
建安二十年（215年），劉備占據益州後拒絕歸還荊州。孫權一面命令呂蒙強行攻取長沙、零陵、桂陽三郡，一面命令魯肅守巴丘（今湖南嶽陽），防備關羽增援。呂蒙陷三郡後，關羽果然南下，被魯肅堵住。魯肅以大局為重，為了說服關羽以維持聯盟，邀請關羽到約定地點會談。會談時，雙方各把兵馬安排在百步以外，與會者包括關羽與魯肅，都只佩掛了一把單刀，這就是歷史上著名的“單刀赴會”。後來，由於劉備探知曹操欲攻漢中，慌忙遣使求和，最後劃分荊州之地。
歌曲
單刀赴會
好江風，將這輕舟催送，
波翻浪涌，添幾分壯志豪情。
非是俺藐群雄，一部春秋銘記。
龍譚虎穴何足懼，劍戟叢中久鏖兵。
義不負心泰山重，忠不顧死何言輕。
桃園金蘭誓，弟兄山海盟。
早把這九尺身軀青龍偃月，付與蒼生。
人物簡介
關羽
單刀赴會關羽(162―220年)，三國時期蜀國獨擋一方的名將，字長生（後改雲長）。河東解縣(今山西運城縣解州鎮)人。東漢末年，關羽跟隨劉備起兵鎮壓黃巾叛亂，和張飛共同輔佐劉備、忠心不二，“恩若父子”（《三國志》記載），被譽為忠義的化身。劉備在徐州為曹操所敗，關羽被俘，雖頗受曹操厚待，並封為漢壽亭侯，然仍斬顏良以報曹操、並且歸投劉備。
漢獻帝建安二十一年（214年）鎮守荊州五郡，獨鎮一方。建安二十四年（219年）關羽北伐曹魏，水淹七軍、擒于禁、斬龐德、威震華夏、圍曹操大將曹仁於襄陽郡，達到軍事上的最高峰，但是荊州後方空虛，東吳呂蒙以白衣計乘機奪取荊州（主要是江陵和公安），關羽又久攻襄樊不下，只好撤退，由於荊州被東吳攻占，所以在退卻路上，士卒離心、逃亡殆盡。關羽也被吳軍擒獲，遭到殺害。其“忠”、“義”操行被後來統治者所渲染,並加以神化,尊之為“關公”、“關帝”。今華北不少地區廣大農村中都建有“關公廟”,俗稱“關老爺廟”。
魯肅
魯肅（172～217）字子敬。三國時臨淮東城（今定遠）人。出身士族。初率部屬百餘人跟隨周瑜到江南，為孫權所敬重。建安十三年（208），曹操率大軍南下，嚴重威脅孫吳政權，他與周瑜堅決主戰，並建議聯合劉備協力抗曹，孫權採納其建議，任贊軍校尉，協助周瑜大破曹軍於赤壁（今湖北嘉魚縣境）。
周瑜死後，任奮武校尉，代領其兵。他為人嚴格，生活節儉，治軍有方，禁令必行，雖忙于軍備，手不釋卷，又善談論，擅長文辭。魯肅(172-217)，字子敬，臨淮東城(今安徽定遠東南)人。幼喪父，有壯節，好為奇計，喜擊劍騎射。他與周瑜交好，孫策經營江東，他與周瑜同歸之。孫策死，他繼續輔佐孫權，為孫權所敬重。赤壁之戰前夕，他力主與劉備聯合抗曹。赤壁之戰後，又從大局出發勸孫權把南郡暫時讓給劉備。周瑜死後，孫權任魯肅為奮武校尉，代周瑜統兵，繼續維持與劉備的聯盟。魯肅死時，孫權親臨其葬，諸葛亮亦在蜀國為他發哀。他是三國時期傑出的戰略家、外交家。
