作者簡介
馬克思·布魯克斯（MaxBrooks）在紐約市出生，是導演、製片人兼演員的梅爾·布魯克斯（Mel Brooks）和演員安妮·班克羅夫特（Anne Bancroft）的兒子。他於1994年從皮策學院（Pitzer College）畢業，妻子是編劇家，名為米歇爾，有一個兒子叫亨利。
這本書出版後，派拉蒙電影公司（Paramount Pictures）獲取了電影拍攝權，布拉德·皮特（Brad Pitt）的製片公司B計畫娛樂（Plan B Entertainment）出品（電影《殭屍世界大戰》）。
除了寫作，布魯克斯還有其他的天賦。作為一名演員，他曾參與拍攝過Roseanne, To Be or Not to Be, Pacific Blue, 和 7th Heaven。他還置身於動畫配音，在Batman Beyond, Buzz Lightyear of Star Command, 和 Justice League里都有他的聲音。2010年，布魯克斯編寫了IDW漫畫迷你劇G.I. Joe: Hearts & Minds。
精彩賞析
以下為該書選段：
爆發：儘管每次喪屍襲擊中, 可能的喪屍數目, 地形, 主要住民的反應等等都不盡相同. 其劇烈程度等級依舊可以被劃分為各自獨立的 4 個等級.
等級 1：這是低等級的一類爆發, 常常發生在第三世界國家或第一世界的鄉村地區. 這一級爆發中通常的喪屍數量範圍為1到 20. 總的人員傷亡 (包括被感染者) 範圍為 1 到 50. 總的持續時間, 從第一起事件到最後一起 (已知的) , 大概處於 24 小時到 14 天左右的範圍內. 蔓延區域將會較小, 不會超過半徑 20 英里. 在很多起事件中, 自然邊界將會決定這個範圍 (河流, 山脈等等) . 反響會很小, 不管是來自民眾還是執法機構. 媒體的反應會很輕微, 甚至根本不會關注此事. 即使媒體有報導, 也都會將其歸類為謀殺事件或 "事故." 這是最普遍性的爆發情況, 同時也是最容易被忽略的類型.
等級 2：城市或高居住密度的鄉村地區被包含在這一等級的爆發中. 總的喪屍數目將達到 20 到 100. 總的人員傷亡數目更會達到數百. 等級 2 的襲擊的持續時間並不會比等級 1 高上多少. 在某些事件中, 更大數目的喪屍將會引發更為突發性的狀況.人口稀疏的鄉村里發生的爆發可能會蔓延半徑上百英里的範圍, 而城市裡的則可能只會波及幾個街區的範圍. 鎮壓行動將得以順利地進行. 由平民組成的隊伍將會被當地的, 州立的, 甚至國家級的執法部隊所取代. 可能會請求額外的, 低等級的軍事支援, 例如美國國民警衛隊或其他與之相當的戰鬥力. 大多數情況下, 如同在一場低強度暴亂里的情況一樣, 這些單位其實會充當非戰鬥人員的角色, 進行諸如提供醫療援助, 民眾引導, 以及後勤支援等方面的工作. 等級 2 的暴亂幾乎總會吸引來輿論關注. 除非這場襲擊發生在某個與世孤立的角落, 或是媒體受到了嚴格的監控. 事件將會被報導, 但不見得會被如實報導.
等級 3：一次真正的危機, 等級 3 的爆發, 要比其他任何事件都更能向世人清晰地顯示活死人所能帶來的巨大威脅. 喪屍的數目將以千計, 在方圓數百英里的範圍內肆虐. 襲擊的持續時間加上漫長的掃尾工作可能會有數月之久. 這樣規模的事件沒有任何可能用任何管制手段加以成功封鎖. 即便沒有引起媒體的注意, 規模巨大的襲擊也會產生太多的目擊者. 這是一場有正規軍事部隊參與的全面的戰爭. 蔓延區域及其周邊地區將會宣布進入緊急狀態. 可以預見到戒嚴令, 交通管制, 物資定量配給, 一條龍服務以及嚴格的通訊監控等都將會被付諸實行. 但所有這些措施都需要時間加以執行. 在執政者開始著手應對危機之前, 爆發最初的情況將會是一片混亂. 暴亂, 搶劫, 以及普遍性的恐慌都會成為他們的大麻煩, 從而進一步延遲有效應對措施的執行. 一旦這一切真的發生, 那些生活在蔓延地域的活人們將受到不死者的支配. 孤立, 被拋棄, 為食屍鬼們所包圍, 他們只能依靠他們自己掙扎求生.
等級 4：(參閱 "在不死者的世界中生存")
導言
亡者與我們同行.喪屍,食屍鬼——不論被如何稱呼,這些漫遊者是人類最大的威脅,僅次於人類自己.把它們視作獵食人類的食肉動物並不適宜,它們是瘟疫,而人類則是它們的宿主.幸運的犧牲者們被吞食了,他們的骨頭被啃得乾乾淨淨,他們的血肉喪失殆盡.而那些不夠幸運的則加入了襲擊者的行列,轉變為可憎的,加入狂宴的怪物.常規武器在對抗這些生物上差強人意,畢竟它們是常規的.那些日趨完善的,用來終結實實在在的生命的技術,並不能很好地消滅那些沒有"生命"的敵人,從而保護我們自己.這是否意味著活死人不可戰勝?不.這些生物可以被阻止嗎?是的.無知是不死者最大的盟友,而知識是它們最致命的敵人.這便是這本書著作的原因:教授適於對抗這些類人野獸的知識.
"生存"是必須被銘記的關鍵字——不是勝利,不是征服,僅僅是生存.這本書並不會教導你怎樣成為一名職業喪屍獵人.任何嚮往走上這條道路的人只能從他處尋覓指導.這本書並非為警察,軍人或任何政府機關纂寫,這些組織如果選擇了認識並準備對抗這個威脅,他們將比普通民眾有遠遠多得多的資源來做準備.這本手冊是為這些人所準備的——普通民眾,他們只有有限的時間和物資,卻拒絕成為犧牲品們中的一員.
此外,其他一些技能——野外求生,領導才能,甚至急救處置——在任何遭遇活死人的場合都十分有用.但由於它們都有各自的資料存在,所以其具體內容並不會包含在本書里.常識會指引我們其他應該學習的知識.此外,從本書里,你將會學到如何辨識你的敵人,如何選擇適宜的武器,相關的殺戮技巧,以及與準備工作和即時防禦構築,旅途,或是襲擊相關的知識.我們也會討論可能的世界末日情況想定——一旦活死人成功取代了人類成為整個行星的統治物種.
不要試圖將本書中的任何章節視為空想.每一丁點的知識都積累自研究與經驗的艱難勝利.所有成果都建立在諸如歷史記錄,實驗室實驗,現場勘查,以及目擊者記錄(其中包括部分作者)等內容上.甚至即便世界末日情況想定,也是基於真實經歷進行推演所得出的成果.部分章節中提到的真實歷史事件都有相應的新聞記錄.了解這些內容將會證實本書中所有課程都建立在真實的歷史之上.
除此之外,知識只是整場生存鬥爭中必須的一部分,其餘都要靠你自己.個人選擇,求生意志,都是活死人狂瀾降臨之時的重中之重.沒有它們,什麼也保護不了你.在本書的最後一頁,問自己一個問題:你要怎么做?——是在被動的接受中終結自己的生命,還是奮起抗爭並高聲呼喊:"我不會成為他們的獵物!我會生存下去!"選擇權在你手中. .
內容闡述
喪屍生存手冊
亡者:傳說與真實
他自墳墓中而來,他的軀體滿是污穢與蛆蟲.他的眼中沒有生氣,他的皮膚沒有暖意,他的胸腔不再搏動.他的靈魂空洞黑暗有如夜空.他譏笑劍刃,唾棄箭矢,因為它們無力撼動他的肉體.永恆而永久,他將徘徊於大地之上,嗅聞著鮮活生命的甜美血液,享用著將被詛咒的累累白骨.小心他啊,因為他是活死人.
——OBSUCREHINDUTEXT,CIRCA1000B.C.E.
ZOM－BIE:[名詞]複數形式ZOM－BIES1.一種以活人血肉為食的活動屍體;2.一種令死者蘇生的巫毒術法;3.一位巫毒蛇神的名號;4.一種迷惑下進行的行動或舉動"像個殭屍"[詞源源自西非]
什麼是喪屍?它們如何誕生?它們的強弱之點為何?它們渴求什麼?為什麼它們與人類為敵?在探討任何生存技術之前,你必須首先學習威脅到你生存的是什麼.
我們首先要將事實從幻想中分離.那些"行屍走肉"並非什麼"黑魔法"的成果或者其他超自然力量使然.它們的起源來自一種名為"Solanum"的病毒,這個拉丁文名字源自其首位發現者Jan·Vanderhaven.
病毒Solanum
Solanum通過血液傳播,由最初的侵入點前往大腦.通過目前尚未明了的途徑,這種病毒會影響細胞複製的早期階段,並通過這一過程摧毀它們.這段時期之後,整個軀體的機能隨之停止.通過停止心跳,整個感染將導致"死亡".而大腦,則以休眠的方式保持存活,靜待病毒的變異進程將腦細胞轉化為一個全新的器官.這個新器官最顯著的特點在於它們不再依賴氧氣進行生命活動.通過消除對這一非常重要的資源的需求,這些個"亡者"的大腦便可以再度運作,通過一種高度獨立的,異於人體複雜生理機能的方式.一旦整個變異結束,這個器官將令整個軀體轉變成一種,和本來的普通屍體只有很少一點類同之處(生理學稱呼)的狀態.一部分機體機能依然在進行,其他機能則有了一定的增長,於是整個轉化過程就此結束.這一嶄新的生物體便是喪屍,活死人的一員.
1.來源
不幸的是,大範圍的研究正在試圖找尋自然界中獨立的Solanum種群.源自世界每一個部分的各種自然環境的水體,空氣,以及土壤,以及其伴隨的動植物群,都已確認沒有發現.在本文撰寫之時,研究依舊在繼續.
2.症狀
下文中的時間表源自一名感染的人類的症狀發展過程 (允許有數小時的誤差, 基於個人差異) .
小時數 1: 感染區域有疼痛與斑點 (褐紫色) . 傷口立即結痂 (證明感染來自傷口) .
小時數 5: 發燒(華氏 99-103 度) , 發冷, 輕微的痴呆, 嘔吐, 關節劇烈疼痛.
小時數 8: 感染區域及指端麻痹, 高燒 (華氏 103-106 度) , 痴呆加劇,肌肉協調性喪失.
小時數 11: 下肢癱瘓, 全身癱瘓, 心率下降.
小時數 16: 昏迷.
小時數 20: 心跳停止. 腦活動中止
小時數 23: 喪屍化.
3.傳播
感染 Solanum 為 100% 發病與 100 % 致死.
但對人類而言有一件事很幸運, 病毒不會通過水或空氣傳播. 已知沒有任何由於接觸自然物質導致的人類感染. 感染只會由直接體液接觸導致. 喪屍咬噬的一口, 儘管最為人所知, 但絕非唯一的傳播方式. 曾有人因為傷口接觸到爆炸導致的喪屍體液飛濺而被感染. 食用被感染的肉 (如果此人並沒有口腔外傷) , 結果並非被感染而是直接死亡. 感染後的血肉被證實含有劇毒.
沒有歷史上的信息, 實驗結果, 或其他證據能夠證實跟喪屍性交的結果, 但正如之前提到的, 分散在自然界裡的 Solanum 依然具有極高的感染危險性. 一旦對方足夠瘋狂到毫不在意自己的安全, 針對這類行動發出的警告將毫無作用. 一些人指出, 通過凍結喪屍體液及周邊的自然環境, 由於非咬噬接觸造成的感染幾率會有所降低. 然而, 務必切記只要有一個被感染個體, 整個鏈式反應就能夠開始.
4.種間感染
Solannm 對所有存活生物體都是致命的, 不管大小, 種類, 或所處的生態系統. 而喪屍化, 則只在人類身上發生. 研究顯示非人類大腦上感染的 Solannm 將會在宿主死亡後的幾小時內死去, 使動物的屍體可以安全接觸. 被感染的動物在病毒可以複製到全身各處前就會死去. 而由諸如蚊子這類昆蟲叮咬造成的感染也會被削弱. 實驗證實所有種類的寄生蟲都會百分之百地拒絕寄生在被病毒感染的個體身上.
5.治療
一旦一個人類被感染, 要拯救他或她幾乎是徒勞的. 由於 Solanum 是一種病毒而非細菌, 抗生素不會有效果. 疫苗接種, 對抗病毒的唯一方法, 也同樣毫無作用. 即使最小劑量的接觸也會導致徹底的感染. 基因上的研究正在進行. 其目標是找到足夠強的人類抗體並將其改造為能夠針對 Solanum 展開搜尋和攻擊, 以最終消滅病毒. 諸如這和其他種類的, 更根本性的治療手段的研究依舊處於初期階段, 在可以預見的未來不會有可行的成果. 戰地經驗建議直接對被感染肢體進行截肢 (取決於咬傷的位置) , 但這類手段的可行性依舊值得懷疑, 成功機率基本上低於 10%. 基本上, 在病毒進入他們體內的時候, 這些被感染者的結局就已然注定.
在被感染者決定選擇自殺時, 他或她應該記住大腦必須被優先摧毀掉. 最近發生的感染事件中的案例證實, 感染者即使在病毒致死前以其他手段致死, 最後依然會喪屍化. 這類情況多發生在被感染 15 個小時之後才死亡的情況下. 切記, 任何因被咬傷或其他途徑而被感染的人, 在死亡後都必須立即予以有效的處理. (參閱 "處置")
6.使已死者喪屍化
有人認為 Solanum 會讓剛死亡不久的死者喪屍化, 只要將病毒注入他們體內. 這是一個謬論. 喪屍們會忽略掉壞死的血肉因此不會向其中傳播病毒. 在第二次世界大戰期間及之後的實驗證明 (參閱 "襲擊記錄") , 因為停滯的血流無法將病毒送入大腦, 即使通過實驗操作將病毒注入死屍也不會引起喪屍化. 由於死去的細胞無法令病毒進行複製, 對死屍大腦進行的直接注射也沒有效果. Solanum 其實並沒有改變生物死活的能力.
喪屍的特徵
1.物理能力
很多時候, 不死者被渲染成具有超人的能力: 非凡的怪力, 閃電般的疾度, 心靈感應等等之類. 故事裡還描述喪屍飛過天空或是如同蜘蛛一般在垂直的牆壁上來下. 鑒於這些特徵其實是來自戲劇化的想像, 典型的喪屍跟魔幻的, 無所不能的惡魔有巨大的差別. 不要忘了不死者所有的身體, 全部實質上, 是人類的身體. 唯一不同之處在於這具喪屍化的軀體是由被感染後的大腦所操控. 如果人類沒有本事飛翔那么喪屍也別想. 諸如製造力場, 傳送, 穿牆, 變狼, 吐火, 以及其他一系列傳言喪屍擁有的奇幻能力也都是不存在的. 想像一下人類的軀體像個具有這些能力的玩具箱一樣是什麼狀況吧. 喪屍的大腦所能控制的工具就僅僅有這么些個. 它不能憑空變出新的. 但另一方面, 正如你將會看到的, 通過非傳統的組合方式來使用這些工具, 或令其突破凡人的極限, 究竟能夠做到些什麼.
A.視覺
喪屍的眼睛和人類的沒有什麼不同. 在依然可以 (視其腐爛速率而定) 將視覺訊號傳送給大腦時, 大腦將會以另一種方式解析這些訊號. 關於喪屍的視覺能力的研究依然沒有確切結果. 它們能在與人類相當的距離上分辨出獵物, 但它們是否能區分人類和同類依然的判斷爭論不休. 一種理論認為人類做出的行動, 要較不死者更為迅速和靈活, 於是得以在喪屍的眼中被識別出來. 人類試圖通過模仿其動作來混淆逼近的食屍鬼, 例如採用蹣跚搖晃, 笨拙跛行的行進方式, 對此也進行了一些實驗. 就目前而言, 這類嘗試沒有任何成功的範例.
有人認為喪屍擁有夜視能力, 因為這一事實解釋了它們夜間狩獵的行為. 這一理論最後被推翻則是因為, 即便沒有雙眼的喪屍也能有效地跟蹤獵物.
B.聽覺
毫無疑問喪屍擁有優秀的聽力. 它們不僅能察覺到聲音——它們還能偵測其方位. 他們聽力所及的基本範圍與人類的相當. 超高頻和超低頻聲波的實驗則否定了它們能聽見這些聲音的推斷. 試驗同時證實了喪屍能被任何聲響所吸引, 而不僅僅是存活生物所發出的. 有記錄證明食屍鬼會察覺到活人所忽略的聲響. 很有可能, 儘管未經證實, 這表明喪屍平均地運用它們全部的感官. 人類自出生以來就是視覺導向的, 他們只會在首選感官失效時才依賴其他的感官. 而活死人或許並不與我們共同分享這一缺點. 所是如此, 這便能解釋它們那可在完全黑暗的環境中覓食, 獵食和戰鬥的能力.
C.嗅覺
和聽覺不同, 不死者擁有更為敏銳的嗅覺. 不論是實戰場合還是實驗室測試, 它們都能在任合環境中最優先分辨出活著的獵物的味道. 在一些情況下, 特別是理想化的風力情況下, 喪屍甚至能察覺一英里以外的新鮮屍體的味道. 再一次的, 這並不意味著食屍鬼有著比人類更好的嗅覺, 而僅僅是它們更多地依靠它而已. 現在並不能確認獵物們的特殊分泌物信號的細節為何: 汗, 信息素, 血腥味等等. 在過去,人們試圖憑藉香水, 除臭劑, 或者其他濃重嗅味的物質來 "掩蓋"人類獨有的味道, 以期通過不死者大規模滋生的地域. 沒人成功. 人工合成代表活生物的味道的化學物質, 用來作為誘騙或甚至趕走活死人的實驗工作正在進行. 而真正成功的產品起碼還要幾年才可能完成.
D.味覺
對於活死人的味蕾是否有所改變我們依然所知甚少. 喪屍有能力分辨出人類和動物的血肉, 且它們更喜好前者. 食屍鬼也有著顯著的拒絕腐肉而偏好新宰殺獵物的行為. 一具死亡超過 12 到 18 小時的人類屍體便會被拒絕作為食物. 對於用防腐劑或醃製手段處理過的屍體也一樣. 儘管這跟 "味覺" 有多大的聯繫依舊無法確定. 這種判斷更可能是基於嗅覺, 或者其他尚未被人們發現的本能. 為什麼新鮮人肉更受歡迎, 科學目前正深陷於這個極端混淆無果的問題之中.
E.觸覺
喪屍沒有字面意識上的身體感知能力. 在喪屍化後其身體表面所有的神經感受器依舊是死亡的. 這是對它們而言是最好的而對活人來說最可怕的優點. 我們, 作為人類, 擁有感知生理疼痛的能力來判斷自己受到了傷害. 我們的大腦會分類這些感覺, 與經歷過的類似狀況予以比較, 然後將其存檔以為將來遇到時作為相應的警告發出. 這是生理學和本能賜予我們作為一個物種倖存下去的禮物. 正是因為它我們才將勇氣視為美德, 並以此激勵人們敢於忽略這一警告而冒風險行動. 正是由於缺乏認識和避開疼痛的能力, 活死人才如此可怕. 它們不會在意傷口, 因此, 一次襲擊無法被輕易阻擋. 即便一個喪屍的身體受到了嚴重的損害, 它仍然會繼續攻擊, 直到什麼也沒剩下.
F.第六感
歷史上的研究, 加上實驗室和野外的觀察, 顯示出即使活死人的所有感覺器官都受到損害甚至徹底腐爛掉, 它們也能搜尋獵物. 這是否意味著喪屍擁有第六感? 也許. 活人真正使用的腦容量不過是他們所有的 5% 而已. 病毒激活某種在進化過程中失去的感知途徑是有可能的. 這項理論在對抗不死者的戰爭中爭論得最為激烈. 迄今為止, 沒有任何科學證據能夠證實任何一方的觀點.
G.醫療
不管古老的民間傳說或神話傳說怎么說, 不死者在生理學上已經被證實沒有任何的自我修復能力. 細胞受到的損害將會保持. 任何傷口, 不管其大小和所處環境, 將會一直保持到喪屍化的軀體到達自己的極限為止. 各種醫學手段都在被捕獲的食屍鬼身上加以嘗試以期激活它的自我修復. 全都毫無效果. 這種自我修復的無力性, 某種存活生物保有著的能力的失去, 對於不死者而言是個殘酷的缺點. 比方說, 每次我們進行自我鍛鍊時, 我們其實都會撕裂自己的肌肉纖維. 而隨著時間過去, 這些肌肉便會被修復並補強到比之前更強韌的狀態. 而一個食屍鬼的肌肉組織會保持損傷, 每一次的使用都會越發地使其機能失去.
H.腐爛
喪屍平均的 "生命周期"——在它徹底解體之前能夠活動的時間長短——估計有 3 至 5 年之久. 聽起來匪夷所思——一具人類的屍體居然能逃避自然的分解作用——這是由於基本的生物原理所導致的. 一旦人類死去, 他的肉體立即會遭到成千上萬的微生物的襲擊. 這些生物體在外部環境中數目眾多, 但在體內則數量稀少. 人活著的時候, 免疫系統在微生物和它們的目標之間建立起了一道屏障. 人死後, 這一屏障就消失了. 微生物們在進食的同時開始指數性的繁殖, 並因此在細胞層面上使屍體解體. 任何腐敗屍體的顏色和味道便是這種微生物生理進程的體現. 在你點了一道 "陳" 牛排時, 你點的其實是一片已經開始腐敗的牛肉, 它曾經堅硬的肉質在微生物破壞肌肉纖維的作用下變得柔軟. 在短時間內, 那塊牛排就如同一具人類屍體一般, 將會分解得了無痕跡, 只留下過於堅固或對微生物來說缺乏養分的結構, 例如骨骼, 牙齒, 指甲及毛髮. 這是普通生物的生命循環, 自然將營養成分回收回食物鏈中的手段. 要停止這一過程從而保存屍體組織, 就必須將其置於不適宜細菌生存的環境中, 例如放在極高或極低的溫度的環境裡; 浸泡在有毒化學物質中, 如甲醛; 或者, 在這個情況下, 使其處於 Solanum 飽和態.
幾乎所有和普通人類屍體的分解有關的微生物, 都會本能的避開被病毒感染的細胞, 從而有效地使喪屍防腐. 如不是這種情況的話, 與活死人作戰就只需要簡單的不管它們, 直到幾個星期甚至幾天后, 它們坍塌在地上只剩白骨和腐肉即可. 進一步的研究正在尋找造成這一狀況的確切原因. 無疑, 至少有那么一些微生物能夠忽視由 Solanum 導致的排斥效應, 否則的話, 不死者將能被完美地防腐下去直到永久. 我們還發現諸如溫度和濕度之類的環境因素, 也在這一過程中扮演著重要的角色. 在路易斯安那的河流河口徘徊的不死者, 就沒有待在寒冷, 乾燥的戈壁沙漠裡的那些同類維持得那么久. 極端情況下, 例如構想將其深度冰凍或是浸泡在防腐劑里, 能夠令一具不死者標本永久保存下去. 這類手段即使不能讓喪屍持續活動一個世紀, 十年之久倒是可行的. (參閱 "襲擊記錄") 腐爛並不意味著這些 "行屍走肉" 會簡單地散架. 腐敗過程在身體上不同部位的所花時間有所不同. 大腦依舊完整無損但其餘部分已然支離破碎的樣本也有發現. 那些有部分大腦腐爛的活死人仍然可以操縱其身體行動, 但和其他完整的喪屍相比就好像麻痹了一樣.
一個最近流傳的理論試圖解釋古埃及木乃伊的故事其實是最早的防腐喪屍的例證. 防腐措施使它在被埋葬了超過千年以後依舊能夠保持行動. 任何擁有最基本的古埃及知識的人都會發現這個故事裡可笑的謬誤: 埋葬一位法老最為重要也是最為複雜的的步驟之一, 就是除去屍體裡全部的大腦!
I.消化
最新的研究成果已經一勞永逸地駁斥了不死者以活人血肉為自身燃料的觀點. 一個喪屍的消化系統是完全無用的. 其體內那整個曾用於加工食物, 吸收營養, 最後排泄廢物的複雜系統並不再具有原先的功能. 對被壓制住的喪屍進行的解剖作業顯示出它們的 "食物" 依然保持著最初的狀態, 未經消化地填塞著整個腸道和胃. 隨著喪屍吞吃更多的受害者, 這一簡單咀嚼然後吞咽的進食過程將會持續積累下去, 直到它們從肛門被擠出來為止, 或正如字面意思上的, 把胃或腸子給撐爆. 儘管這種關於無消化力非常戲劇性的例證較為少見, 上百起目擊記錄證明有喪屍有著撐大的肚子. 對其中之一的標本在捕獲後進行的解剖發現, 它的消化系統里裝滿了重達 211 磅重的新鮮人肉! 還有更珍貴的記錄證實, 有的喪屍在其消化管道從裡面被撐爆之後很久以後, 都還在繼續進食.
J.呼吸
不死者的肺依舊在繼續運行, 不斷地吸入和呼出著空氣. 這一功能直接導致了喪屍發出的哀嚎聲. 而這個肺部和身體未能完成的, 則是將氧氣轉變為二氧化碳的過程. 由於 Solanum 對氧氣沒有需求因而排除了這兩項功能, 人類曾經賴以生存的呼吸系統在食屍鬼的體內已再無任何實際功用. 這解釋了為什麼活死人能夠 "水下行走", 或是在對人類致死的缺氧環境中生存. 它們的大腦, 正如之前講到的, 已不再需要氧氣.
K.循環
說喪屍沒有心臟並不準確. 不過, 說它對它們毫無作用倒是正確無誤. 不死者的循環系統不過是它們體內裝滿了凝結血液的管道網路而已. 諸如淋巴系統之類的體液也是一樣的狀況. 儘管這一轉變能使喪屍得到又一項比人類方便的優點, 這已被證實是一條神賜人類的好訊息. 缺乏流動的體液阻礙了病毒事實上的傳播. 如果不是這樣, 考慮到與之戰鬥的人類無法避免地會被飛濺的血液和體液潑濺到, 肉搏戰基本上是不可能的.
L.繁殖
喪屍是不可生育的生物. 他們的性器官壞死而無用. 曾有嘗試將人類的精子和喪屍的卵子結合, ,結果完全失敗, 反之亦然. 不死者同樣表現出毫無性交欲望, 不管是跟同類還是活人. 在研究可以得到更多進展前, 人類最大的恐懼——亡者繁育出亡者——令人安心地不可能發生.
M.力量
食屍鬼所能施加的力量和活人一樣強. 能夠施放的具體力量視喪失的個體差異而有所不同. 人類生前肌肉所擁有的力量在其死後依然會保持. 和活著的軀體不同, 腎上腺素據信不會對亡者產生效用, 使喪屍無法釋放我們人類可以釋放的瞬間爆發力. 活死人擁有的一項優勢是它們永無止境的持久力. 想想看體力耗盡之時, 或其他疲憊之極的場合. 痛苦和精疲力竭感會削弱你的極限力量. 而這些都不會影響到亡者. 它們會用同樣大小的力量持續其行動, 直到肌肉如字面上那樣分崩離析殆盡為止.
即便這意味著日益增多的越加虛弱的喪屍, 它同樣會使第一次襲擊威力無比. 不奇怪某些足以讓 3 甚至 4 個成人精疲力竭的路障, 會在單單一個喪屍的打擊下轟然翻倒.
N.速度
"步行" 的亡者實際上是在跛行或著蹣跚著前進. 即便沒有損傷或高度腐爛, 它們協調性的缺乏導致了不穩定的步伐. 速度基本上完全由腿長所決定. 高個的喪屍有著比它們矮個的同伴更大的步幅. 喪屍看上去似乎無法奔跑. 被觀察到的步行頻率最快的喪屍也只能達到區區的 1 步 1.5 秒. 不過, 和力量相似, 亡者們相對人類的優勢在於它們不知疲倦. 那些以為他們甩掉了自己的不死者跟蹤者的人最好記住龜兔賽跑的故事. 顯然, 在這種情況下, 兔子很有可能會被生吞活剝.
0.敏捷
活人平均的靈敏度等級大概要比最強悍的食屍鬼高出 90% 之多. 這很大程度上是由壞死的肌肉組織的強度所決定的 (因此它們難以大步行走) . 其餘的原因則源自它們功能低下的大腦. 喪屍的手眼協調能力更低, 這是它們最大的一個弱點. 從沒人見過喪屍跳躍, 不管是從一處跳到另一處還是簡單的原地上下. 在狹窄的支撐物上保持平衡同樣超出了它們的能力所及. 游泳同樣是活人才保有的能力. 有一種說法指出, 如果一個不死者被泡脹到足以漂浮在水面上, 那么它將會成為一個漂浮的夢魘. 這非常罕見, 然而, 鑒於緩慢的腐爛速度使副產品氣體的積累極端耗時. 那些走入或掉入水體裡的喪屍, 更可能發現它們自己就這么在水底徘徊不已, 直到最終徹底消散. 它們可以成為成功的登山者, 但只會發生在特定的情況下. 如果喪屍察覺到位於它們上方的獵物, 例如, 在房屋的第二層, 它們會持續地試圖攀登而上. 喪屍們會試圖攀爬任何表面, 而不管那有多么不可觸及甚至毫無可能. 在所有即使最最簡單的場合里, 這些嘗試都只會通往失敗. 即使在有梯子的場合, 在必須執行簡單的爬梯手-手-交替動作時, 4 個裡也只有 1 個能夠成功.
2.行動模式
A.智力
這已一次又一次地得到證實,我們相對於不死者最大的優勢就是思考的能力. 喪屍所有的平均心智水平比昆蟲都還要低下. 沒有任何時候它們有表現出理智或邏輯. 嘗試完成一項任務, 失敗, 然後通過反覆嘗試和錯誤以找到新的解決辦法, 是一項在動物界中廣泛存在但活死人們卻失去了的技能. 喪屍們在實驗室里總是一再的在為齧齒動物設計的實驗裡失敗. 有這么一次實地事件顯示: 一個人處在一座斷橋的一端, 而幾打喪屍則位於另一端. 一個接一個, 活死人們在嘗試觸及他的過程中不斷地在邊緣摔下. 整個過程里它們中沒有一個意識到發生了什麼, 或有試圖改變它們的戰術. 和神話跟推測不同, 喪屍們從未被觀察到有使用任何工具. 即便只是抓起一塊石頭來作為武器使用也是它們力不能及的事. 這個簡單的任務能夠建立一個思維聯繫使其意識到石頭是一件比裸露的手更為有效的武器. 諷刺的是, 人工智慧的發展, 使我們能更容易地將喪屍的智慧型, 跟我們更 "原始" 的祖先加以比較. 即使最先進的計算機也沒有自我獨立思考的能力. 它們除了被指令去做的事外, 什麼也不會做. 想像一台被編程執行一項功能的計算機. 這個功能無法被暫停, 改進, 或消除. 不能儲存新的資料. 不能安裝新的指令. 這台計算機只能執行唯一一項功能, 一而再再而三地, 直到最後它的電源被關閉為止. 這就是喪屍的大腦. 一台本能驅使的, 永無休止的, 無法被修改只能被摧毀的機器.
B.情感
活死人就目前所知沒有任何的情感可言. 所有途徑的心理戰法, 從試圖激怒喪屍到使其感到憐憫的嘗試最後都只引來了災難. 快樂, 悲傷, 信心, 憂慮, 恨, 恐懼——所有這些以及其他上千種構築人 "心" 的存在, 對於活死人而言就跟同名的器官一樣毫無意義. 這一切究竟是人類最大的弱點還是最大的力量? 爭論在繼續, 而且恐怕會永遠持續.
C.記憶
一種並不新的想法認為喪屍依舊保持著生前的知識. 我們有聽到一些諸如亡者回到生前居住或工作的地方時, 便能夠熟悉地運轉機器, 或甚至表現出仁慈或對愛人的相應的行為. 事實上, 沒有一丁點的證據能支持這一空洞的幻想. 喪屍不可能保有不管是意識還是潛意識的生前記憶, 因為它們都已經不存在了! 一個食屍鬼不會被曾經的家養寵物, 親近的人, 家庭環境及其他任何事物所攪亂. 不管他生前究竟是什麼人乾過什麼事, 那個人已經永逝了, 被一個除了進食本能以外毫無頭腦可言的自動機器所取代了. 注意這其實是在迴避問題實質: 為什麼喪屍更偏好城市地區而非鄉村? 首先, 喪屍並不是更偏好城市, 僅僅是待在它們喪屍化的地方而已. 其次, 喪屍們待在城市裡而非分散到鄉下的最主要原因, 其實在於城市地區是獵物最多最密集的地方.
D.物質需求
除了飢餓以外 (後面還會討論) , 喪屍不會表現出任何人類生活里的其他物質需求. 喪屍在任何環境下都不曾被觀察到有睡眠或休息. 它們對極端的冷熱溫度都不會有反應. 即便在最可怕的天氣里,它們也不會尋求庇護所. 簡單如乾渴這樣簡單的需求也不曾在活死人身上表現出來. 違背所有的科學守則, Solanum 創造出了一種可以視作完完全全自給自足的生物.
E.溝通
喪屍沒有語言技能. 儘管它們的聲帶組織能夠用於交談, 它們的大腦卻不能. 它們僅有的發聲行為表現為深長的哀嚎聲. 這種哀嚎聲在喪屍發現獵物時便會凱死後發出. 這聲音將會保持低沉和穩定直到身體接觸發生. 之後則變為一種意圖表明喪屍已展開攻擊行動的特定音調和音量. 這一可怕的聲音, 屹然成為這些行屍走肉不可分割的特徵之一. 近日被發現, 這猶如喪屍軍團的集結的咆哮一般的聲音, 其實還是一種有效的心理武器. (參閱 "防禦時分")
E社會動力學
總是有認為喪屍受到某種集體力量制約的理論傳播著, 從一支撒旦指揮的軍隊, 到最新的昆蟲那樣的蜂巢式結構信息素運行機制, 甚至它們能依靠心靈感應達成行動一致. 事實真相則是喪屍根本談不上任何的社會組織性. 沒有階級之分, 沒有指揮系統, 沒有任何集體化的運作機制. 一群不死者, 不管其規模如何, 不管表現出怎樣的行為, 都僅僅是大群的個體的組合而已. 如果數百食屍鬼都聚集在一個受害者身旁, 只是因為各自被各自的本能驅使而已. 喪屍表現出對其他個體的漠不關心. 其個體永遠不會對視野中的任何其他個體作出絲毫的反應. 這裡回到關於感官的問題: 一個喪屍如何區分開等距離外的同類和人類或其它的獵物? 答案還有待尋找. 喪屍們避開彼此就好像它們是無生命的物體一般. 在它們相互接觸時, 它們不會嘗試一丁點的的交流或溝通. 分享同一具屍體的喪屍寧可再三地相互爭搶一塊有爭議的屍肉, 也不會試圖把競爭者推開. 唯一可以被視為公共效能的似乎是惡名遠揚的成群狩獵: 食屍鬼的哀嚎聲能夠召集任何可以聽見的同類. 一旦它們聽見哀號聲, 其他行屍走肉的傢伙幾乎都會匯聚到聲音起源的位置. 一種早期的理論認為這是一種有預謀的行動, 一名偵查員使用哀嚎聲來向其他的發出進攻號令. 然而, 我們現在得知這其實完全是偶然使然. 那些發現獵物而開始哀嚎的食屍鬼僅僅是由於本能在行動, 而不是以此作為警報.
G. 狩獵
喪屍是流浪生物, 沒有領土或家庭觀念. 它們會行進數英里, 可能的話, 在有足夠時間時在它們尋覓食物的旅途中橫跨整個大陸. 它們的狩獵模式是隨機的. 食屍鬼們無論日夜都會進食. 它們寧可蹣跚地穿越整個區域而非刻意地展開搜尋. 中央區域或建築並不會被挑選為更有可能存在獵物的地方. 舉例來說, 有的被發現前往搜尋農舍, 其他的則在鄉下的建築里搜尋, 而同一群體裡的其他則根本不往以上場所瞟上一眼. 城市地區需要更多的時間來探索, 因此不死者會在這類地區待上更久, 但不會有建築會比其他建築被優先對待. 喪屍看似完全不會在意它們周圍的環境. 舉例來說, 它們絕不會把眼睛移到可能傳達某種信息的位置上去. 默默地四處亂走, 帶著千碼遠的凝視, 他們漫無目的地漫步著, 不顧場所, 直到發現獵物為止. 正如之前所談到的, 不死者擁有一種難以解釋的定位一名犧牲品的確切位置的能力. 一旦發生接觸, 之前的沉默和健忘, 將自動轉化為一種更接近於跟蹤飛彈的狀態. 它的頭立即轉向犧牲者的方位. 下巴垂下, 嘴唇縮回, 而且, 從它的橫膈膜深處, 發出哀嚎聲. 只要接觸發生, 喪屍便無法以任何手段加以擾亂. 它們將持續追趕其獵物, 整個過程只有在它們失去接觸, 達成一次成功獵殺, 或被摧毀時才會告終.
H.動機
為什麼不死者要獵食活人? 既然已經證實了人類的血肉並不是它們所需的營養來源, 那為什麼它們的本能會驅使它們去謀殺? 真相一直不可捉摸. 現代科學與歷史記載相結合, 表明活人並不是不死者唯一的喜好之物. 進入大規模滋生地區的救援部隊總是報告它們剝奪一切生命. 任何生物, 無論他們的大小或種類, 都會被一個攻擊著的喪屍消滅. 不過人類的血肉比起其他物種, 總是它門最最偏好的. 一項基於一個抓獲的標本進行的實驗, 它面前放著兩箱鮮肉: 一個是人類, 一個是動物. 喪屍再三地選擇人類的. 這一現象的原因依然不明. 在懷疑的陰影之上的, 有一項可以得到證實, 那就是: 是 Solanum 帶來的本能趨勢喪屍去殺死併吞吃任何發現的生命. 這一觀點沒有任何反對意見.
I.殺死亡者
消滅一個喪屍看似簡單, 其實不然. 正如我們所知, 喪屍不需要所有我們人類賴以為生的生理機能. 摧毀或對活死人的一員的的循環系統, 消化系統, 或是呼吸系統造成傷害不會有任何效果, 既然這些功能都不再用來維持大腦的運作. 直說的話, 殺死人類的手段有上千種而消滅喪屍只有一種. 除掉它們的大腦, 不論用什麼方法.
J.處置
研究已經表明 Solanum 能在一具停止活動的喪屍體內保持存活 8 個小時之久. 確保對不死者的屍體保持最高的警惕. 鑒於頭部是病毒間的聯繫的核心位置, 尤其應予以特別的重視. 永遠不要在沒有穿著防護服的情況下觸摸或搬運一具喪屍的屍體. 將它視為某種高度致命的有毒物質來對待. 火葬是最安全的手段是絕大部分處置方法中. 不要理睬什麼焚燒屍體會將 Solannm 通過煙雲散播開來的謠言, 常識告訴我們沒有什麼病毒能在高溫下倖存, 更不要提明火了.
K.馴服
再次重申, 喪屍的大腦長久以來已被證實, 是不可能被修正的. 從化學手段到外科手術乃至電磁波等等各種試驗都只證明, 這一目標不會有任何結果. 動作修正治療, 或者其他任何試圖把喪屍訓練成家畜的嘗試都只有失敗而已. 再次重申, 這台機器無法被重裝. 它要么永遠保持這樣的存在, 要么就變得永遠不再存在.
前期偵查
每一次不死者爆發, 不管其等級為何, 都有一個開始階段. 現在我們的敵人已經被弄清楚了, 緊接著的下一步就是早期預警. 僅僅了解喪屍是什麼, 並不會有助於你在一切都太遲之前意識到爆發的發生. 這並不意味著必須在你的地下室建立一座 "喪屍戰地指揮所" , 往地圖上釘上圖釘, 然後埋頭在短波無線電里. 整個階段需要的是, 發現可能是那些無腦的傢伙製造出的跡象. 這些跡象包括:
1.受害人被爆頭或斬首的殺人案件. 這種事發生過多次: 某些人意識到了發生了什麼樣的爆發, 並試圖用他們自己的手段加以應對. 幾乎每次, 這些人都會被地方當局以謀殺罪予以起訴.
2.失蹤案件, 尤其是在野外或了無人跡之處. 在一或更多前往搜尋的人員失蹤之時務必進一步地小心起來. 如果這起事件被電視或報紙加以報導, 注意檢查搜尋救援隊攜帶了什麼等級的武器. 該團隊里只要有一支或以上的步槍, 就必須將其視為非同一般的救援行動.
3.不使用武器攻擊朋友或家人的 "精神錯亂暴力" 案件. 找出襲擊者是否有咬或試圖咬他的受害人. 如果是的, 是否有任何受害人依然在醫院裡? 找出這些受害人是否因為咬傷而在幾天裡神秘去世.
4.無緣無故或毫無合理誘因的暴動與民眾騷亂. 常識告訴我們, 沒有任何團隊級的騷動會在沒有什麼諸如種族間緊張, 政治行為或法律執行等誘因的情況下發生. 或許所謂的 "群體無意識" 也可以被視為原因. 如果全都找不到, 官方的回答可能在某處有所隱瞞.
5.原因尚未確定的或看似極度可疑的致死疾病. 和幾個世紀前相比, 工業化世界裡傳染病導致的多數死亡非常罕見. 鑒於這個原因, 新的爆發總是會引起新聞的關注. 尋找那些確切起因無法解釋的疾病案例. 同樣, 對諸如西尼羅河病毒或 "瘋牛" 病之類的可疑解釋保持警戒. 這些都能作為煙霧彈中的範例.
6.任何以上提到的媒體干預都是被法律禁止的. 真正意義上的新聞管制在美國非常罕見. 因此,任何此類事件的發生都應被視作 "紅旗已然升起". 當然, 仍然還會有其他並非活死人襲擊的原因. 但話說回來, 任何導致政府向媒體, 或我們自己施加壓力的舉動都應引起足夠的重視. 事實上, 不管那究竟是什麼事, 絕對不是好事.
一旦某起事件引起了你的注意, 設法將其搞清楚. 注意其發生的地點, 以及其跟你所在地的距離. 關注那些發生在起源地附近或外圍的類似案件. 如果, 在數天到一周內, 這些事件發生了, 小心謹慎地予以研究. 留意政府機關和執法機構做出的的回響. 如果他們在處置過程中均表現得相當激烈, 那么, 有可能一起爆發正在暗中發生.
基本守則:
1.遵守法律!: 針對諸如火器或爆炸物等的武器管制條例細則, 取決於你的居住地. 嚴格的遵守他們. 懲罰可能是大額罰款或監禁. 但不管怎樣, 作為結果而導致的犯罪記錄都不是你所能承受的! 一旦危機來臨, 法律在實施時要么視你為可以信任的, 不需要特意注意的模範公民; 要么把你看做應當在發生狀況時優先予以審訊, 背景可疑的可能罪犯. 幸運的是, 正如這一章所要教導的, 簡單, 合法的武器要比那些準軍事殺人機器更適合你的需要.
2.堅持訓練: 不管你選擇了什麼武器, 從一把簡單的馬來砍刀到一把半自動步槍, 它必須能成為你身體延伸出的一部分. 儘可能頻繁地加以訓練. 如果可以上課的話, 盡一切可能進行申請. 從有資格的教練那裡學習能夠節約大量的時間和精力. 如果整個裝置可以被拆解, 那就照此辦理, 在陽光下和完全黑暗處都加以練習知道你能記清楚這件重要無比的武器的每根拴針, 每根彈簧, 每條曲線和每道邊緣. 練習不只能帶來經驗更能給予人信心, 這兩點是你在與活死人的戰鬥中獲得勝利必須不惜代價得到的. 歷史已經證明除了一塊石頭一無所有但訓練充分的個人, 與掌握著最先進的技術奇蹟的新手相比, 有著更高的生還可能.
3.小心你的工具: 武器, 不管它們有多簡單, 都必須被當作活物一般慎重對待. 任何有火器使用經驗的人都知道, 檢查與清潔是日常運用不可或缺的一部分. 這對近戰武器同樣適用. 刀劍需要磨礪和防鏽維護. 把手需要時常檢查和保養. 永遠不要濫用你的武器或使它們受到不必要的損壞. 可能的話, 請有經驗的專業人士對其進行周期性的檢驗. 這些專家可能能夠察覺業餘使用者無法發現的早期損害跡象.
4.小心展示用道具: 不少公司會出售武器複製品, 例如刀劍和弓箭等. 那些往往僅是裝飾品. 總是徹底地檢查你選用的道具並且確保他們足以應付實際套用. 不要徹底地信任商家的宣傳詞. "實戰等級" 可能僅僅意味著, 這些道具能夠經受少數幾次戲劇表演場景或歷史傳說劇目里的劈砍, 卻會在生死相搏的格鬥中斷成兩截. 如果財力許可, 購買相同的一把武器並將它用到斷裂極限. 只有這樣你才能確信自己可以信任它們.
5.發揚你的最強武器: 如果慎重對待並且訓練有素, 人類的身體是地球上最優秀的武器. 美國人因他們的的日常飲食, 缺乏鍛鍊, 以及對那些節省勞力的技術產物無限的依賴而在世界上聲名狼藉, 正如所謂的 "couchpotato" 描述的那樣一群人. 而一種更為精確的稱呼是 "牲畜": 肥胖, 懶散, 倦怠, 等著被吃. 第一重要的武器, 正是我們的身體這件生物工具, 可以且必須被從被捕食者轉變為捕食者. 遵循嚴格的飲食搭配和最適宜你身體狀況的養生法 (有規則的制度, 如飲食, 療法或鍛鍊) . 將對心血管的注意力換到健身運動上. 徹底地檢查並持續監控你的身體狀況, 不管可能的問題有多么微不足道. 即使你最糟糕的疾病是過敏症, 也要平等的加以對待! 一旦遭遇了危機狀況, 你必須完全了解你的身體有什麼能力! 學習並掌握至少一種武術. 確保其更強調於防身護命而非擊敗敵人. 在近距離戰鬥中, 你會發現懂得如何躲避喪屍的抓擊將是你所能獲得的最好技能
但事實上爆發喪屍危機的這種機率幾乎為零，因為有很多有關未來的語言與之相反。聖經上說，上帝創造的人，用水毀滅人的，就是一個證據。從一些遠古的預言書記來看，即便是世界末日，也一定是大水災什麼的，並非會遇到如此極端的、反常的事情。物種永遠是進化的，有理性的。而喪屍只是一種寓意，從側面證明人類貪婪、暴力、無知。控訴著有些人對同胞的殘害（比如說是買假奶粉、用地溝油等骯髒的人性）。
