簡介
天麻，別名赤箭、獨搖芝、定風草、離母草、合離草、神草、鬼督郵等，屬蘭科天麻屬植物。對天麻的命名，我國明代著名藥物學家李時珍所著的《本草綱目》中記載“赤箭以狀而名，獨搖、定風以性異而名，離母、合離以異而名，神草、鬼督郵以功而名。” 商天麻為河南省商城縣所產的天麻。北宋嘉佑年間蘇頌編印的《本草圖經》中寫到：“天麻，今東京、京西、湖南、淮南洲郡亦有之。春生苗，初出芍藥，獨抽一莖，直上高三，四尺，如箭桿，青赤色，故名赤箭。”由於商城在唐貞觀元年屬淮南道光州，宋至道三年（公元997年）屬淮南西路光州，可見宋朝以前“天麻”在商城就已蜚聲海內外了。在商城，天麻又稱“仙人腳”、“無風自動草”。這與古籍對天麻的描述“根如人足，又雲如芋，有十二子為王，有風不動，無風自搖”是一致的。可見商城縣勞動人民對天麻的發現、認識與利用歷史之悠久。
商城位於大別山腹地，山高林密，具有優越的地理、氣候環境和豐富的林木資源，這些都為密環菌的生長提供了極為便利的條件。清順治十六年的《商城縣誌》中記載了商城套用天麻的歷史。商城的野生天麻多分布在高海拔的向陽山坡及低海拔山區的陰坡，在陰涼濕潤的竹林中也時有發現。 如今，商天麻已通過國家原產地標記註冊。
天麻的習性
天麻是一種奇特的植物，無根、無葉、無葉綠素，不能自養生活，必須與一種叫密環菌的真菌結合，以吸收密環菌為營養才能生長繁衍。而密環菌則靠吸收木材的營養素生活。所以天麻、密環菌和林木形成了相互聯繫的食物鏈。據一些生物學家分析，天麻的祖先應是一種自養型綠色植物，是密環菌的受害者。在與密環菌的長期鬥爭中，弱者被自然淘汰，而那些在積累抗密環菌物質上顯出優勢的個體則得以生存，又經過一系列適應性變化，就改變了原來的自養生活方式，而成為對密環菌具有特殊依賴關係與控制能力的物種，即今日的天麻。
天麻的藥效
天麻在我國入藥已有兩千多年的歷史，兩千多年前，人們就把天麻列為治病的神藥。《神農本草經》中記載天麻的功效為“殺鬼精物，蠱毒惡氣，久服益氣力，長陰肥健。”即指天麻可治療腦神經疼痛，具有鎮靜安眠等作用。世界上最早的藥典——公元659年唐朝李敬等人編修的《唐本草》就有天麻神奇功效的記述。北宋嘉佑年間蘇頌編印的《本草圖經》中寫到：“天麻，今東京、京西、湖南、淮南洲郡亦有之。春生苗，初出芍藥，獨抽一莖，直上高三，四尺，如箭桿，青赤色，故名赤箭。”
關於天麻的藥用功效，李時珍在《本草綱目》中有較詳細的說明，書中寫到：“久服益氣力，長陰，肥健，增年，消臃腫、下肢小巧玲瓏，寒疝下血；主治風濕、四肢拘攣、癱瘓不遂；小兒風痢、驚氣，助陽氣，補五癆七傷；風虛眩暈頭痛，通血脈，開竅，服食無忌等”。現代有關醫學文獻記述的天麻藥用功效更廣泛：能益氣、定驚、養肝、止暈、祛暈頭痛、小兒驚厥等。
瀕危藥用植物
長期以來，人們視天麻為珍品，加之天麻療效奇特，價格昂貴，有暴利可圖，趨利行為驅使人們走進深山濫挖天麻，長久以往致使野生天麻資源日漸枯竭。《瀕危動植物種國際貿易公約CITES》中附錄的30餘種瀕危藥用植物，其中就有天麻。我國是上述公約的締約國之一，早已將天麻這一珍稀物種列為國內34種名貴藥材之一，予以重點保護。
商天麻主產地和商業開發
野生商天麻主產於大別山主峰金剛台附近的深山區。由於商城縣良好的生態環境，充足的自然資源，獨特的自然氣候，使人工商天麻的栽培環境近似野生，因此，商天麻的栽培種保持了野生種的獨特地道的品質。正是由於商天麻的這種優勢，使得商天麻成為國內中藥材市場上的搶手貨，一直供不應求，並受到國內幾家著名中藥加工企業的親睞。如今，商天麻已通過國家原產地標記註冊。
