形態特徵
小草壩天麻分布區域
天麻分布於熱帶、亞熱帶、溫帶及寒溫帶的山地。東起紐西蘭、新喀里多尼亞島，西至馬達加斯加。南由澳大利亞、紐西蘭，北抵中國的東北、前蘇聯遠東地區。主要包括中國、印度、泰國、不丹、尼泊爾、日本、斯里蘭卡、馬達加斯加、澳大利亞、紐西蘭、日本的琉球群島，小笠原群島，加里曼丹島、馬來西亞的馬來半島、新喀里多尼亞島，以及朝鮮、菲律賓、俄羅斯遠東的阿穆爾州、沿海邊疆區，乾島群島等地區。非州大陸和歐洲、美洲未發現該植物。小草壩天麻廣泛分布於四川，貴州、雲南、陝西、湖北、甘肅、安徽、河南、江西、湖南、廣西、吉林、遼寧等地，當中貴州西部，四川南部及雲南東北部所產為著名地道藥材，質量尤佳。主產乾貴州畢節、大方、黔西、貴定、赫章、都勻、遵義，四川滎經、古藺、敘永、宜賓、雷波、馬邊、通江、茂縣、樂山、洪雅、雅安、茂汶、汶川；雲南昭通、彝良、鎮雄、永善、大關、綏江、鹽津、魯甸等地。此外，陝西漢中、安康、商雒，甘肅甘南、文縣、隴南．河南西峽、盧氏、桐柏，占林渾江、撫松、臨江、通化及安徽岳西，霍山亦產。
史書記載
《神農本草經》：赤箭以“其莖如箭桿”，赤色而得名。《志說》：生長在鄆州、利州、太山、勞山等地方。狀像續隨子。等到葉了枯萎時，它就發黃成熟了。其根連一十二枚，猶如天門冬這類的塊狀莖，形狀像黃瓜、也像蘆菔，大小不定。那裡的人多生吃，或蒸煮後食用。
《恭說》：赤箭屬於芝類，莖似箭桿，赤色，頂端開花，葉子也是赤色，遠看如箭上插了羽毛。四月開花結果，似苦楝子。核有五六個棱兒，裡面有白面一樣的肉，核仁被太陽曬會枯萎。它的根皮肉汗，非常像天門冬，只不過沒有心脈。根下五六寸的地方，有十幾個子長在周圍，類似芋，可以生吃。
《頌說》：赤箭現今在江湖間也生長得有。春天長苗，初生時像芍藥，獨發一莖，直上三四尺，像箭桿的形狀，青赤色，故叫赤箭芝。莖中空，在莖幹上部，貼著莖幹長有少量的類小葉。梢頭長有穗，開花結子如豆大，其子到了夏天也不脫落，即穿入莖中，潛生在土內。其根形狀如黃瓜，連生12枚。大的有半斤重，或者五六兩，根肉叫“天麻”，在二月、三月、五月、八月里采。剛采的天麻乘著鮮潤颳去它的皮，用開水煮過以後，曬乾收藏。嵩山、衡山人，有的將生天麻蜜煎後當作水果吃，認為非常珍貴。
無機元素
小草壩天麻含有人體必須的微量元素宏量元素等無機元素29種，其中人體必須的微量元素有鋅、銅、鐵、錳、鈷、鎳、鉬、鉻、鍶、釩、錫、矽、鍺、硒14種，人體必須的宏量元素鉀、鈉、鈣、鎂、硫、磷6種。尤其是被稱為與生命攸關的微量元素鋅、錳、銅無機元素中，小草壩天麻每克中鋅的含量為28.96微克、錳的含量為37.17微克、銅的含量為10.54微克；而湖北恩施天麻每克中鋅的含量為12.27微克、錳的含量為22.6微克、銅的含量為3.49微克；陝西漢中天麻每克中鋅的含量為24.15微克、錳的含量為13.11微克、銅的含量為4.13微克。中藥藥理
味辛、性溫、無毒。經肝，入厥陰經，治各種病。
主殺鬼精物，蠱毒惡氣。久服益氣力，滋陰壯陽輕身增年，消癰腫，下肢腫脹，寒疝下血。
主治各種風濕麻痹，四肢拘攣，小兒風癇驚氣，利腰膝，強筋力。久服益氣輕身長年。治寒痹，癱瘓不遂，語多恍惚，善驚失志。助陽氣、補陰氣，被子五勞七傷，環境不適引起的病證，通血脈，開竅，服食無忌。治風虛眩暈頭痛。
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《時珍》說：天麻是肝經氣分的藥。《素問》上寫道：諸風掉眩，皆屬於肝。所以天麻是進入厥陰經而治各種病的。羅天益說：“眼黑、頭鏇、風虛內動，非天麻不能治。”天麻乃是定風草，所以是治風的神藥。現今有久服天麻，遍身發出紅丹的人，這是天麻祛風的驗證。
1、肝虛不足的人，宜用天麻、川芎補。其用處：治成人風熱頭痛，小兒急驚風，各種風濕麻痹不仁，風熱語言不遂。
2、消風化痰、清利頭目、寬胸利膈以及治療頭暈、多睡、肢節痛、偏頭風、鼻癰、面腫等症，都要服“天麻丸”。配方及服法：天麻半兩、芎二兩，共研為末，煉蜜做成丸子，如芡子大。每次嚼服一丸，飯後服，茶或酒送下。
[附]還筒子(天麻子)：
定風補虛，功同天麻。
