簡介
哥德式建築最常見於歐洲的主教座堂、大修道院與教堂。英國的哥德式建築開始得較晚，起步於13世紀。它在整個發展過程中受法國哥德式影響。儘管如此，它也有自己的特點。這個時期哥德式建築已遍及歐洲各地，形制與內外部結構上也各有自己的創造。英國人善於吸收別人之長，經過對別國的建築形制的研究，成為一種偏重形式上的變化的英國建築風格。有些英國建築物單單採用尖券，不採用它的結構，著名的牛津神學校教堂的拱頂，採取的是扇形肋拱結構。它建於15世紀，人們稱它是哥德式建築的國際式。
歷史
早期天主教的美學觀認為事物本身的美是低級的，沉溺於這種美是一種罪孽，最崇高的美乃在於上帝的理念。13世紀一位神學家阿奎那（Thomas Aquinas，1227-1274）對此表示懷疑，他認為信仰上帝時要享受感性的美，又說人在被感知時令人得到滿足的東西就是美。他還把這種美概括為三點：完整性、比例和諧與鮮明性。從此以後，承認世俗的、感性的美在教堂建築中的必要性漸被接受。其實，哥德式建築的發展本身，就是這種感性的美的體現。在英國，教會雖也反對世俗文化，13世紀時曾利用經院哲學掀起神學復興，企圖樹立神學的正統。他們霸占了一些重點大學，藉以培養自己的理論人才，結果是事與願違，英國的經院哲學產生了世俗的科學家，英國的教堂創造出世俗化的藝術。
而哥德式建築在英國是頗值得世人稱道的創格的，比如在14世紀時，英國盛行一種建築裝飾派，其中前期所著重的是幾何形線條裝飾風，後期所著重的是曲線形裝飾風；到了15世紀，又盛行垂直派，著重了直線條與直放長方形的花紋圖案等。這些風格在建築上的表現，就是拱頂肋架上各種花式和花窗欞上的圖案，文藝復興時期人們把它稱作野蠻民族的建築形制，卻在這裡被發展成具有高度水平的藝術科學。於是，各國競相摹仿，流風蔓延，其中與垂直派同時流行的、裝飾效果非常好而又屬於非結構性的扇形拱頂，就是這種建築風格中最精緻的作品之一。
在正廳的拱頂上，運用了飛扶壁結構，束柱在大型彩色玻璃窗之間急劇上引，扶壁騰空而起，以扇形的樣子將肋料加固在頂部。最初這種結構純粹為了形式，位置也比較低。經過改進後，現已使拱頂提高，讓分發開去的肋料去平衡拱頂的橫推力，頂部顯得玲瓏剔透，象一朵朵綻開的花，給人以繁縟華麗之美感。飛扶壁的形式很多，有單層和雙層的，這裡架空挑出，使建築物的頂部造型更顯得輕巧。它是英國哥德式飛扶壁拱頂的集大成者，這座建築物在拱頂裝飾上可與英國劍橋另一座皇家學院禮拜堂（建於1466～1508年）媲美。
拱頂體系發展
圓拱/筒拱，十字拱，帆拱，尖拱，肋架尖拱。
中國教堂代表
在廣州市越秀區有一座純花崗石建造的哥德式教堂，正立面兩邊的兩座尖塔高聳入雲，十分引人注目，它就是天主教聖心堂。由於它純由花崗石砌築而成，故廣州百姓稱之為“石室”，即石構之房屋。
