生平
幕末志士
天保14年閏9月29日（1843年11月20日）生於長門國萩（今山口縣萩市）城下町的藩士家庭，是長州藩的足輕品川彌右衛門的長子。安政4年（1857年）入松下村塾學習，得到吉田松陰的教導。安政5年（1858年）12月為老師吉田松陰的冤罪申訴，受到謹慎（禁閉）的處分，翌年11月獲得赦免。安政7年（1860年）安政大獄爆發，江戶幕府藉以鎮壓尊王攘夷和一橋派的公卿、大名和志士（活動家），大批反幕府人士被害，這其中包括品川的老師吉田松陰。品川彌二郎在安政大獄後一度脫藩，與高杉晉作、久坂玄瑞等人一起為尊王攘夷運動而奔走。文久2年（1862年）4月上京，參與“寺田屋事件”。此外又赴江戶，與高杉晉作計畫燒毀英國公使館的事件，參加御楯組之血盟。文久3年（1863年）正月致力於恩師吉田松陰的遺骨改葬。同年2月上京，“八月十八日政變”後返回長州藩。
品川彌二郎（幕末の志士）倒幕維新
元治元年7月19日（1864年8月20日），禁門之變爆發，品川彌二郎作為八幡隊隊長參戰，戰敗後歸國，同年8月，品川彌二郎與太田市之進、山田顯義組織了御楯隊。元治元年12月15日（1865年1月12日）參加功山寺舉兵。慶應元年12月，與木戶準一郎（木戶孝允）化名赴京都與薩摩藩商討結盟事宜，往來於國中與京都之間，收集幕府的情報以及擔當薩摩與長州之間的聯絡任務。慶應2年（1866年）為促成薩長同盟，作為人質滯留薩摩藩邸。在此期間為薩長同盟的成了起了重要作用。慶應3年4月30日升為通人格，10月與大久保一藏（大久保利通）在愛宕郡岩倉村的中御門經之的別邸密會岩倉具視，受託籌制錦之御旗（討幕軍軍旗）等物，並奉討幕密敕與廣澤兵助（廣澤真臣）回歸山口。同年11月緊急上京，與世良修藏向有栖川宮提出《時務條議七箇條》的建議。
戊辰戰爭中，慶應4年（1868年）與黑田清隆被任命為奧羽鎮撫總督府下參謀，鎮撫總督、副總督、參謀均由公家擔任，下參謀由武家的代表充任，公家的總督（九條道孝）、副總督（澤為量）、參謀（醍醐忠順）均為掛名，總督府的實權操在武家的兩名下參謀（薩摩藩、長州藩出身）手中，但黑田清隆和品川彌二郎都拒絕就任並推薦本藩前輩，因此代之以薩摩藩的大山岡良和長州藩的世良修藏。明治元年10月，品川彌二郎任整武隊參謀，率軍出戰奧羽，明治2年4月轉戰於渡島國，同年7月凱旋迴師山口。
品川彌二郎藩閥政治家
1870年1月10日（明治2年12月9日）—1870年7月27日（明治3年6月29日）任明治政府彈正台彈正少忠（相當於御史台監察御史）。1870年4月15日（明治3年3月15日）因脫退暴動鎮撫不力而被勒令暫時停職，1870年7月27日（明治3年6月29日）依願免官。1870年9月9日（明治3年8月14日）被派遣隨大山岩赴歐洲觀察普法戰爭，之後在英國和德國考察農政和協同組合。1871年8月13日（明治4年6月27日）受命滯留英國，此後在英、德兩國留學。1873年（明治6年）12月17日任日本駐德國公使館勤務（辦理公使）。1874年（明治7年）3月8日遙授外務省二等書記官、充駐德國公使館勤務，同年6月29日代理駐德國公使。1875年（明治8年）1月30日任外務省一等書記官。1876年（明治9年）3月8日歸朝。
1876年（明治9年）4月1日—1877年（明治10年）1月11日任太政官正院權大史兼內務大丞。1877年（明治10年）1月11日任內務大書記官。參與鎮壓明治9年萩之亂和明治10年的西南戰爭。1879年（明治12年）5月31日任內務省地理局長，1880年（明治13年）2月28日任內務少輔，1880年（明治13年）3月4日兼任勸農局長，3月5日兼任山林局長心得。1881年（明治14年）4月7日設立農商務省後轉任農商務少輔，努力推動“殖產興業”。1882年（明治15年）6月13日—1885年（明治18年）9月26日任農商務大輔，任內基於農本主義，大力發展日本的農林水產事業，創立大日本農會、大日本山林會、大日本水產會，扶持共同運輸會社與三菱財閥旗下的郵便汽船三菱會社（今日本郵船株式會社）對抗，全面指導政府的勸業政策。1884年（明治17年）7月7日，品川彌二郎因為在明治維新中立下功勞被特旨列入華族，授予子爵爵位。1885年（明治18年）9月26日任駐德意志帝國公使，併兼任農商務省御用掛（同年12月28日免御用掛兼官）。
1887年（明治20年）6月6日—1888年（明治21年）4月30日任宮中顧問官，敘敕任官一等，賜年俸4千日圓。1888年（明治21年）4月30日—1891年（明治24年）6月1日任樞密顧問官。1888年（明治21年）12月21日任宮中顧問官，1889年（明治22年）5月13日—1891年（明治24年）6月1日兼任宮內省御料局長官，整理和確立皇室財產。1891年（明治24年）6月1日—1892年（明治25年）3月11日任第一次松方正義內閣內務大臣。1892年（明治25年）3月11日—1892年（明治25年）6月30日再任樞密顧問官。1899年（明治32年）7月15日—1900年（明治33年）2月26日第三次任樞密顧問官。
1900年（明治33年）2月26日因肺炎死去，享年58歲。
品川彌二郎子爵榮典
明治7年（1874年）11月5日：從六位。
明治8年（1875年）9月20日：正六位。
明治9年（1876年）5月23日：從五位。
明治10年（1877年）12月15日：勛四等。
明治13年（1880年）5月24日：正五位。
明治13年（1880年）8月31日：銀牌一個。
明治15年（1882年）8月17日：從四位。
明治15年（1882年）11月1日：勛三等。
明治17年（1884年）7月7日：子爵。
明治18年（1885年）9月7日：德意志帝國二等王冠勳章。
明治18年（1885年）10月31日：正四位。
明治19年（1886年）10月20日：從三位。
明治20年（1887年）11月25日：勛二等。
明治21年（1888年）10月20日：正三位。
明治24年（1891年）6月15日：從二位。
明治33年（1900年）2月26日：正二位、勛一等旭日大綬章（逝後追贈）。
品川彌二郎子爵の寫真相關事跡
產業組合
隨著明治中期產業部門的增長和正規化，經濟政策上的主要課題是確保糧食自給和擴大出口以獲取外匯，此外，通過家庭自營業和小資本經營的維持和改善以實現地方行政的穩定。為此，在1891年（明治24年）與農商務大臣平田東助提出以德國城市型信用組合為模式的法案，雖然內務省向議會提出《信用組合法案》最終未完成審議，但信用組合（儲蓄互助社）的設立應運而生。之後，農商務省提出以德國農村型各種事業兼營協同組合為模式，最終在1900年制定了《產業組合法》。在這一點上，品川彌二郎無疑是日本產業組合運動的先驅者。
選舉干涉
1892年（明治25年）2月15日第2回帝國議會（眾議院）議員總選舉中為壓制民黨而派內務次官白根專一動員行政資源和警察強力干涉選舉，他們與地方官（府縣知事）勾結，在反對黨候選人占優勢的選區支援政府系候選人，警察挨家挨戶勸誘投票，襲擊民黨議員的競選集會，對民黨支持者進行傷害行為，試圖以此阻止民黨議員的勝選，保障政府系議員的當選，這種公然的選舉舞弊引起在野黨的激烈反彈和民眾的抗議，官民流血衝突造成25人死亡，品川內相遭到朝野的一致譴責而引咎辭職，事件持續發酵，繼而導致松方內閣垮台。
政黨活動
1892年6月22日與西鄉從道、佐佐友房等組織國粹主義的保守政治團體國民協會，品川彌二郎任副會長（副黨首），是事實上的盟主。國民協會雖然一般被視為政黨，但有著嚴格的區別，它的政治組織是國民政社（國民協會的政治別動隊），眾議院院內會派是與其他吏黨系議員組成的“議員俱樂部”。國民協會熱心支持政府的富國強兵路線，強烈要求政府提出修改條約和確立財政紀律，是主張擴充軍備、振興實業、擴張國權的典型的吏黨。
第2次伊藤內閣時，國民協會參加“硬六派”（由大日本協會、東洋自由黨、同盟俱樂部、立憲改進黨、國民協會、政務調查會等六個國家主義·國粹主義政黨結成），鼓吹對外強硬路線，反對締結《日英通商航海條約》，提出早日同中國開戰。因此成為事實上的在野黨。在政府的策動下，西鄉從道、曾禰荒助脫離，受到沉重打擊。1893年12月30日國民協會被認證為政事結社。翌31日，已經喪失存在意義的國民政社和議員俱樂部解散，統一於國民協會，黨的運營核心轉移到了品川彌二郎身上。1894年第3回帝國議會（眾議院）議員總選舉，國民協會在吏黨中獲得最多的35個席位，但自身較上屆議會議席大減。之後與立憲改進黨標榜反伊藤內閣、反自由黨，品川彌二郎以同山縣有朋的關係為主軸，與貴族院內的研究會和茶話會展開合作。立憲改進黨併入進步黨之際，品川寄期望于山縣有朋的支援，試圖阻止政黨內閣和維持“三黨鼎立”路線，保持第三大黨的地位。然而隨著隈板內閣的成立、以及後來第2次山縣內閣與憲政黨的合作，品川陷入孤立無援的境地。1899年7月4日，品川彌二郎宣布解散國民協會並退出政黨活動。之後，原所屬議員加入帝國黨。
教育事業
1881年9月18日，西周、加藤弘之等啟蒙學者創立以德國啟蒙主義為基礎，研究德國學問和法制的獨逸學協會，北白川宮能久親王任會長，品川彌二郎任協會委員長。1883年，品川彌二郎與井上毅、青木周藏、桂太郎連名創辦獨逸學協會學校，品川彌二郎是實質上的學校營運的中心，獨逸學協會學校發展為今天的學校法人獨逸學園，下設獨協大學、獨協醫科大學、姫路獨協大學、獨協醫科大學附屬看護專門學校、獨協高等學校、獨協琦玉高等學校、獨協中學校、獨協琦玉中學校。
1897年7月創立舊制京華中學高等學校，後發展為今天的學校法人京華學園，依據孟子的“得天下英才而教育之”，以“英才教育”為建學精神，培養了文化界、演藝界、政界、官界、實業界的一大批精英人士。
品川彌二郎個人逸事
戊辰戰爭的時候，明治新政府的一首軍歌《宮先生宮先生》，是由品川彌二郎作詞。
為了表彰在明治維新中死難的志士，品川彌二郎曾明治9年3月在京都建立尊攘堂，後轉贈給了京都帝國大學。品川死後，在山口縣下關市的功山寺建立了尊攘堂，來紀念功山寺起義。
東京都千代田區九段南的田安門前（九段坂公園內）為品川彌二郎修建了紀念像，由高村光雲監造。
1881年（明治14年）5月創立大日本農會並任初代幹事長。
1882年（明治15年）1月創立大日本山林會並任初代幹事長。
1882年（明治15年）創立大日本水產會，明治15年（1882年）2月12日—明治19年（1886年）4月26日任第一代幹事長（行使會長職權）。
品川彌二郎像評價
吉田松陰評價品川溫柔老實厚道，外表不裝飾，能力出眾，但是沒有寬廣的心胸。
同時代的著名媒體人鳥谷部春汀對明治24年（1891年）的選舉干涉，抨擊品川彌二郎的手段有欠公平和光明正大，選舉干涉後的輿論中，陸奧宗光出於嫉妒和報復的私人情感，抨擊品川彌二郎“沒有堂堂大丈夫的氣象”。相較於品川的老師吉田松陰的評語，同樣是多愁善感“容易發怒容易哭泣的怪癖”，但誠信這一點卻存在“未了的疑問”。
奇才傾一世 品川彌二郎