人物簡介
周美不久就提升為軍侯，被調往陝西路戍邊。參加過對西夏軍的方渠、九井原、烏侖河等戰鬥，表現勇敢，大敗敵軍。因功升任武都虞侯。宋康定元年、夏天授禮法延祚三年（1040年）正月，爆發宋夏三川口大戰，宋軍大敗，震驚朝野。宋廷改派夏竦為陝西經略安撫招討使。夏竦認為周美在對夏作戰中，表現出有勇有謀的素質，很賞識他，提升他擔任供備庫使、延州兵馬都監。期間，周美向陝西經略安撫招討副使兼知延州范仲淹請準，修復曾被夏軍攻占的延州門戶金明寨。他說：“夏人新得志，其勢必復來。金明當邊沖，我之蔽也；今不亟完，將遂失之。”果然，當金明寨剛修好不久，夏軍數萬人馬就來搶奪該寨。周美領2000宋軍迎戰，因敵眾我寡，又沒有後援部隊的支持，周美兩次巧布疑兵，嚇退夏軍，守住了戰略要塞金明寨，因功加文思使，升任知保定軍。但被鹿阝延都總管、緣邊經略使龐籍挽留，改任陝西東路都巡檢使。
宋慶曆年間，周美在與夏軍作戰中，總是自願找硬仗打，並能以弱制強，以少勝多。他常說：“兵常以寡擊眾，何自怯也！”宋慶曆二年、夏天授禮法延祚五年（1042年）四月，夏軍侵占宋朝控制的承平寨（今陝西子洲南），宋洛苑副使、知環州種世衡，命令部將們各帶3天口糧，直搗敵穴，奪回失地。周美勸說：“彼知吾來，必設伏待我，不如間道掩其不意。”種世衡不聽。只有周美一軍從山中小道悄悄逼近敵人，未被發現，並在芙蓉谷、拓跋谷，出其不意，突然發起進攻，大敗夏軍。世衡和其他各軍都無功而返。這一仗周美獨建奇功，再升為騏驎使。龐籍、范仲淹都夸周美是將帥之才，一致保舉他升任鹿阝延路兵馬都監、賀州刺史。以後，周美又於無定河戰鬥中打敗夏軍，並乘勝追至綏州，殺党項酋豪，焚其廬帳，並築龍口平寨。他的軍事才幹和忠勇精神被朝廷發現之後，便受到特別重用而步步升遷，先後擔任過：鹿阝延路鈐轄、副總管、龍神衛四廂都指揮使、陵州團練使、步軍副都指揮使、遂州觀察使、鹿阝延路副都總管、耀州觀察使、馬軍副都指揮使等許多高級軍職。甚至讓他出任過侍衛親軍馬軍殿前都虞侯的特殊要職。在宋夏對抗的年代中，宋廷軟弱，邊將受屈，戰多失利，人民得不到保護而流離失所。只有周美率領的一支精兵，前後與夏軍發生大小戰鬥10餘次，共掃平敵帳220多座，招引蕃部內附達11族，收復和修建城堡甚多，屢立戰功，被邊民稱為戰無不勝的常勝將軍，令夏軍聞之喪膽。由於周美立功多，打勝仗多，所以他得到的各種獎賞也多，但他把所有賞金都如數分發給部隊官兵，直到去逝後，他是“家無餘資”，只有滿身的傷疤。被宋廷追贈為忠武軍節度使，謚“忠毅”。
宋史·周美傳
周美，字之純，靈州回樂人。少隸朔方軍，以材武稱。趙保吉陷靈州，美棄其族，間走歸京師，天子召見，隸禁軍。契丹犯邊，真宗幸澶州，御城北門，美慷慨自陳，願假數騎縛契丹將至闕下，帝壯之，常令宿衛。
天聖初，德明部落寇平涼方渠，美以軍候戍邊，與州將追戰，破之於九井原、烏侖河，斬首甚眾。累遷天武都虞候。元昊反，陝西用兵，經略使夏竦薦其材，擢供備庫使、延州兵馬都監。夏人既破金明諸砦，美請於經略使范仲淹曰：“夏人新得志，其勢必復來。金明當邊沖，我之蔽也，今不亟完，將遂失之。”仲淹因屬美復城如故。數日賊果來，其眾數萬薄金明，陣於延安城北三十里。美領眾二千力戰，抵暮，援兵不至，乃徙軍山北，多設疑兵。夏人望見，以為救至，即引去。既而復出艾蒿砦，遂至郭北平，夜斗不解。美率眾使人持一炬從間道上山，益張旗幟，四面大噪，賊懼走。獲牛羊、橐駝、鎧甲數千計，遂募兵築萬安城而還。敵復寇金明，美引兵由虞家堡並北山而下，敵即引卻。遷文思使，徙知保定軍。經略使龐籍表留之，改東路都巡檢使。敗敵於金湯城，焚其族部二十一。
元昊大入，據承平砦。諸將會兵議攻討，洛苑副使種世衡請齎三日糧直搗敵穴。美曰：“彼知吾來，必設伏待我。不如間道掩其不意。”世衡不聽。美獨以兵西出芙蓉谷，大破敵。世衡等果無功。未幾，敵復略土塠砦，美迎擊於野家店，追北至拓跋谷，大敗其眾。以功遷右騏驥使。軍還，築柵於蔥梅官道谷，以據敵路。令士卒益種營田，而收谷六千斛。復率眾繇廳子部西濟大理河，屠札萬多移二百帳，焚其積聚以歸。籍、仲淹交薦之，除鄜延路兵馬都監，遷賀州刺史。
初，美自靈武來，上其所服精甲，詔藏軍器庫。至是，加飾黃金，遣使即軍中賜之。又破敵於無定河，乘勝至綏州，殺其酋豪，焚廬帳，獲牛馬、羊駝、器械三百計，因城龍口平砦。敵以精騎數千來襲，美從百餘騎馳擊破之。加本路鈐轄，遂為副總管。遷龍神衛四廂都指揮使、通州刺史；進捧日、天武四廂都指揮使，陵州團練使。
慶曆中，又城清水、安定、黑水、佛堂、北橫山、乾谷、土明、柳谷、雕巢、盧兒、原安砦十一堡。安定之役，諜報敵數萬將大至，經略使遣管勾機宜楚建中分諸將兵，趣城黑水以待。諸將憚敵且至，不肯與兵。美曰：“兵常以寡擊眾，何自怯也。”卒以兵二千與建中，而敵亦引去。每邊書至，諸將各擇便利，獨美未嘗辭難，然所向輒克，諸將以此服之。歷侍衛親軍馬軍殿前都虞候、眉州防禦使、步軍副都指揮使、遂州觀察使、鄜延副都總管。召還，授耀州觀察使，又進馬軍副都指揮使。卒，贈忠武軍節度使，謚忠毅。
自陝西用兵，諸將多不利，美前後十餘戰，平族帳二百，焚二十一，招種落內附者十一族，復城堡甚多。在軍中所得祿賜，多分其戲下，有餘，悉饗勞之。及死，家無餘貲。子蚤卒，以孫永清為子，官至引進副使。
