為官廉實
唐武德七年舉明經，授濟南府新城令，寬仁蒞民，興利振滯，民歌其政。當朝右僕射攝吏部尚書令杜如晦，聞名而往訪之，見為政廉實，名不虛傳，遂向唐皇李世民推薦，升公為淮南道衢州刺史。守三衢，施仁政，德澤萬民，功被社稷，口碑載道，以至上達聖聰，太宗皇帝賜給“惠愛公忠”金匾，以示褒獎。
周美淡泊名利，任滿後即辭官致仕，時年才三十六歲。卸任後，杜如晦贈詩一首，詩曰：
悠悠仕宦似勞薪，吏隱何須問主臣。
醉飲茱萸身尚健，囊余黃白菜還陳。
團闌客署堪為樂，冷漠官衙不厭貧。
讀罷南華懷往節，漆園種就八千春。
晚年讀經講學
由於周美愛江郎山水，辭官後乃舉家徙居江陽(今江山市鳳林)，是江山五坦周氏的始祖。在家讀經講學，過著閒雲野鶴般生活。至六十七歲終，與夫人李氏合葬於江郎留春塢。生五子，長材，次煌，三埣，四銘，五汾，以五行相生命名。各置田宅，使析而居之，而欲令其子知君子坦蕩蕩之道，因以五坦名。材居新坦(今鳳林)，煌居桐坦(今清湖柴家)，埣居麗坦(今清湖蔡家、漆斗)，銘居學坦(今清湖學坦)，汾居平坦(今上余平坦)。五子皆為官，材官至兵部郎中，煌為國子伴讀，埣為中書舍人，銘和汾均官至上舍。
周美晚年，與江郎山高隱祝東山(名其岱)頗有交往。一次，公徙訪東山，作詩曰：
“先生先我識天機，先向江郎構柴扉；
愧我朝衣掛已晚，今從花下解鞍鞿。”
祝東山回詩曰：
“我老無心出市朝，江郎山下自逍游；
感君千里來相訪，相與仙關話寂寥。”
