生平
1960年出生在山東濟南，祖籍河北省永年縣，自幼隨父學藝（父周未鎖：原前衛歌舞團笛子、嗩吶演奏家，一九五七年隨中國藝術團赴蘇聯參加世界青年聯歡節獲笛子金質獎桂冠）。九歲登台，兩次代表地區參加河北省演藝大賽，被譽為“小金嗩吶”。
1975年經過層層選拔，代表河北省參加全國獨唱、獨奏大賽，成為最年輕的獲獎者。同年加入中國廣播民族樂團。四十年來，遍訪名師博採眾長，形成了自己獨特的演奏風格。演奏音色純正甘美、技術嫻熟高超，風格真摯淳樸、細膩感人、充滿激情，對每首樂曲的內涵有較完美的詮釋和獨到的藝術見解。
1978年為中央人民廣播電台錄製了第一首嗩吶獨奏曲《豐收的喜悅》，此曲播出後反響強烈，周東朝的名字也隨著電波飛往大江南北。之後每年均為中央台錄製多首嗩吶作品，如《喜迎春》、《心花怒放》、《報捷》、《山東琴書》、《一枝花》、《百鳥朝鳳》、《全家福》、《慶豐收》、《鳳陽歌》、《懷鄉曲》等。為中央人民廣播電台、中國國際廣播電台、中央電視台、北京電視台等多家電台、電視台先後錄製了《樂壇人物》、《華夏音符》、《中國一絕》、《神州樂壇》、《音樂之聲》、《旋轉舞台》、《名家名曲》、《父子兩代人介紹》等專題、專欄、專訪等節目，累計獨奏、協奏曲目達50餘首。
錄製出版了：《中國金嗩吶》、《周東朝東南西北》、《中國嗩吶金曲》、《金嗩吶流行調》、《望平川》、《金嗩吶百鳥朝鳳》等個人獨奏專輯。
創作曲目：《黃土情》、《望平川》、《延河之春》、《河北梆子腔》、《豫調》、《鄉情》、《春忙》、《山東琴書》等均已被中央音樂學院、中國音樂學院、上海音樂學院、西安音樂學院、天津音樂學院、瀋陽音樂學院等藝術院校列入教學教材。其中作品《黃土情》被中央人民廣播電台評為“優秀節目獎”，並在1993年參加第三屆全國民族器樂作品比賽中，榮獲作品與演奏雙項“一等獎”。
1995 年被評為國家一級演員
1997年參加廣電部、文化部聯合舉辦的“新春民族音樂會”，其演奏的嗩吶協奏曲《喜送豐收糧》，受到了國家主席江澤民的親切接見和高度讚揚。
任職
中國廣播民族樂團管樂聲部長、嗩吶首席中國嗩吶專業委員會副會長
中宣部“四個一批”人才 享受國務院政府特殊津貼
中國音協民族管樂研究會副會長
新加坡萊佛士音樂學院客座教授
交流評價
作為享有盛譽的演奏家，先後出訪了歐洲、美洲、亞洲、非洲等四十多個國家及港澳台地區，並多次與中央民族樂團、新加坡華樂團、蘇黎世交響樂團、台灣國樂團及澳門中樂團進行藝術交流合作演出。在柏林音樂廳、美國林肯藝術中心、甘迺迪藝術中心、奧地利維也納金色大廳、悉尼歌劇院等世界著名藝術殿堂進行獨奏演出。特別是在瑞士聯合國大會堂為一百多個國家的大使展現中國的民族吹奏樂，一曲《黃土情》感動了所有在場觀眾。中央電視台《焦點訪談》在採訪嘉賓時，他們激動地說：“我們聽懂了，嗩吶在講述一個感人的故事。他的演奏猶如天籟之音，它（嗩吶）的獨特魅力及中國的民族音樂讓我們為之傾倒……” 。
多次在澳門、台灣、新加坡、馬來西亞等地進行藝術交流活動，擔任器樂比賽評審並舉辦“大師班”講座，深受音樂界同行及藝術愛好者們的一致讚譽。多次擔任國家級器樂比賽及中央電視台民族器樂大賽評審。先後被中國音樂學院、中央民族大學、北師大音樂學院特聘為客座教授。所教授、指導的學生遍布國內外、東南亞等地區，有的已卓有成績，成為當地樂團主力及首席，如：香港中樂團、新加坡華樂團嗩吶演奏家，台北市立國樂團、台北市實驗國樂團、高雄國樂團嗩吶首席，台灣新竹少年民族樂團藝術總監，西安音樂學院院長助理、民樂系副主任，長春藝術學院副教授，廣東民族樂團嗩吶首席，山東前衛歌舞團嗩吶首席，黑龍江省歌舞劇院嗩吶首席，天津音樂學院教師，中央民族樂團、中國廣播藝術團優秀演奏家等等、等等。他們均有參加各國、各地、各種中國民族器樂大賽獲各項大獎殊榮並活躍在各地民族音樂的舞台上。
中國及海內外的各大報紙都有介紹過周東朝的藝術成長曆程及樂曲創作經歷。周東朝個人傳略已被收入《中華名人辭典》及《中國當代藝術界名人錄》。
