人物簡介
周啟瑞，出生於一個貧寒的農民家庭。12歲那年，父親見他天資聰穎，就讓他讀了私塾。10年後，他以優異的成績考取了池州鄉村高級師範學校。1934年，回到家鄉任教。周啟瑞為人正直，思想進步，敢於同一切邪惡勢力作鬥爭，他不僅教孩子們讀書識字，更重要的是教育孩子們長大後要熱愛祖國、報效祖國。抗日戰爭爆發後，周啟瑞懷著對救國救民的渴望和追求，於1937年秋找到了中共舒城縣黨組織，並於1938年初光榮地加入了中國共產黨，走上了革命道路。
入黨積極抗日
1938年10月，黨組織將周啟瑞調到新四軍四支隊工作。當時，津浦路東是個空隙，國民黨韓德勤、李品仙部均未到達；日軍攻陷南京後，在路東占領了幾個縣城，但因集中兵力攻打武漢，大部分主力撤走，只有少量守備力量。面對日軍的入侵，路東人民紛紛自發地組織對敵鬥爭，但由於無人組織和領導，尚不能形成全民抗戰的大氣候。鑒於上述政治形勢，1939年5月，周啟瑞根據上級關於“立即開闢津浦路東地區，創建抗日根據地”的指示精神，率先帶領金江、胡孟晉等黨的地下工作者，由路西進入路東，來到來安縣復興集，發動民眾，宣傳抗日，為新四軍主力挺進路東，開闢路東抗日游擊根據地奠定了基礎。
剛到路東，周啟瑞以一個農村裁縫的身份出現在鄉村里，以兜攬生意為掩護，從事黨的地下工作。他不分晝夜地走村串戶，和鄉親們談家常、敘友情，並熱心幫助老百姓解決困難，當地民眾都逐漸地願意和他接近。周啟瑞剛到復興時，住在貧苦農民宋再潮家，因宋家貧寒，他主動地住到牛棚里，與宋家人同吃野菜和榨了油的芝麻餅。見宋再潮沒有衣服穿，便把自己唯一的大褂拿來兩人輪流穿。並將微薄的生活補貼拿來幫助窮苦人家解決生活困難。周啟瑞不僅生活上關心照顧老百姓，還不時地為百姓伸張正義，常用他那一手漂亮的毛筆字為百姓寫訴狀，為窮苦人撐腰，得到了當地老百姓的信任和愛戴。有了良好的民眾基礎，周啟瑞就開始深入淺出地向老百姓宣傳共產黨的抗日主張，宣傳新四軍是人民的軍隊，為窮人打天下的道理，並對進步青年做細緻的思想工作，提高他們的思想覺悟，條件成熟後，就吸收他們加入中國共產黨。周啟瑞先後發展了宋再潮、彭躍宗、唐孝立等八、九名黨員，成立了復興鄉黨總支，他擔任總支書記。
中日相持階段
當抗日戰爭進入相持階段時，國民黨頑固派消極抗日，積極反共，敵後抗日工作難度加大。但周啟瑞機智從容，關鍵時刻沉著冷靜。一次，周啟瑞在張鋪郢，偽嘉山縣保全隊恰巧路過這裡，要在村里宿營。民眾都為周啟瑞等人的安全擔心，而他卻若無其事，照常工作。傍晚，宋再潮找了幾個窮兄弟，裝著串鄉的樣子，把周啟瑞從敵人鼻子底下轉移了。1939年冬，周啟瑞在通訊員的陪同下，要將一份情報送給半塔路東工委書記李世農。他們從張鋪郢路經屯倉時，發現屯倉駐有一個營的敵人，這時候天已黑了，敵人崗哨林立，盤查很嚴，過關卡十分困難，周啟瑞當機立斷，決定在桃園地里隱蔽一夜。第二天一清早，他們混入趕集的人群里順利通過敵人崗哨，及時將情報送到李世農書記手裡。
1939年底，國民黨頑固派掀起了第一次反共高潮，向堅持敵後抗戰的八路軍、新四軍瘋狂進攻。1940年初，在蔣介石的策劃下，國民黨頑固派李品仙、韓德勤兩部對我皖東地區實行東西夾擊，妄圖消滅津浦路南段兩側的新四軍。正當我軍主力在津浦路西抵禦李品仙所轄之李本一部進攻時，韓德勤又以超我10倍的兵力，悍然圍攻我半塔五支隊後方機關。英勇的路東軍民在黨的領導下，經過近20天的浴血奮戰，徹底摧毀了頑軍的罪惡陰謀，並取得了半塔保衛戰的偉大勝利。後，皖東各縣先後都建立了抗日民主政權。
隨著來安縣抗日民主政府的建立，復興區委書記周啟瑞積極組建民眾性的抗日組織，建立了農抗會、婦抗會、青抗會，開展抗日活動。在周啟瑞的領導下，復興一帶的抗日組織工作開展的非常活躍，在發展生產，征糧收稅，慰勞部隊，防奸防敵，維護治安，擴軍備戰等方面發揮了重要作用。
為團結一切可以團結的力量共同抗日，周啟瑞主動和各階層的愛國人士接觸，宣傳我軍的抗日救國主張，動員他們積極行動，聯合抗日。通過艱苦細緻的工作，使這一帶的各階層人士與我方的關係逐步密切。曾任復興鄉聯保主任的餘一成，早年在北京讀書，受過進步思想的薰陶，在周啟瑞的教育下，入了黨，並主動將家中的7枝槍全部獻了出來；接著，他又以聯保主任的身份，把各保的槍全部集中起來，交給了周啟瑞，當偽來安縣政府發覺時，槍早已落到復興區游擊隊的手中。後來，餘一成又通過私人關係，到嘉山一帶活動，弄回了30餘條槍，大大加強了區隊的武裝力量。
在發動民眾的基礎上，周啟瑞根據鬥爭的需用，在區、鄉建立了模範隊（民兵組織）。為解決模範隊槍彈不足的困難，周啟瑞決定攻打黃土山偽據點。黃土山偽據點，位於來安與滁縣之間，駐有一個班的偽軍，其依仗離滁縣日軍近，狐假虎威，經常下鄉騷擾百姓，破壞我民主政權建設。通過偵察，周啟瑞摸清敵人的活動規律後，命令模範隊奇襲該據點。在一個伸手不見五指的夜裡，我模範隊員悄悄躲過偽軍哨兵，摸進碉堡內，收拾好偽軍武器後，大聲命令他們起床，偽軍個個被嚇的目瞪口呆。這一仗前後不到兩個小時，沒放一槍就勝利結束了，繳獲長槍9枝，子彈數百發。
遇伏壯烈犧牲
為鞏固剛剛建立的抗日政權，擴大兵源，壯大抗日力量，1940年冬，路東各地開展了擴軍運動。1941年1月17日，周啟瑞根據縣委部署，帶領10餘人去孫橋西潭郢村開展擴軍工作。這天，恰巧遇上了從縣城來的偽自衛隊長歐三亂子帶百餘人下鄉搶糧。當周啟瑞一行離村口七、八里路時，被敵人發現，歐三亂子慌忙命偽軍埋伏在村子西邊的樹林裡。周啟瑞走在隊伍的最前面，當他走近村子，發現有情況時，還未來得及組織戰士撤退，敵人已沖了上來。周啟瑞邊反擊邊命令同志們撤退，自己留在後面掩護。這時一顆子彈射穿了他的腹部，他一手捂著傷口，一手向敵人射擊。由於傷勢過重，周啟瑞被敵人包圍了，子彈像雨點般地落在他身上，他晃了幾晃，最後倒在殷紅的血泊之中。
周啟瑞犧牲後，當地政府和人民為紀念這位不朽的烈士，把復興鄉改名為啟瑞鄉，並樹立了烈士墓碑。解放後，民政部門尊重其親屬要求，把烈士遺骨從半塔烈士陵園遷回其家鄉舒城，安葬在西弄鄉郭店村朝華山上。
