個人經歷
道光二十年九月，廣東洋面盜起，全美應募為團練勇目。習水戰，冠其曹，屢獲巨盜，由議敘把總升補海安營千總。
鹹豐元年，署龍門營都司，賞戴花翎。
二年，署水師游擊。時，儋州土匪劉汶楷等結黎人數千擾州境，全美討平之，斬賊首曾超於陣。論功遷參將，賞加副將銜。
三年，太平軍陷福建之廈門、同安，蔓及仙遊、莆田各縣，全美應調往攻，復其城，升副將並賞加總兵銜。
四年，江寧敵復於瓜州、倚江為壘，大修水戰之具，以抗官軍。全美管帶紅單船五十艘，由閩赴江，合力攻剿。都司陳國泰為前鋒，戰不利，全美遂帶五十艘直逼敵壘，奮勇轟擊，連毀金山炮台，土木皆飛，敵始駭潰。繼伺官軍盡駐下游，密遣船由南岸大溜下駛潛圖東壩，全美又由北岸迎擊，敗之，立復高湻。閏七月，又敗之。七橋瓮敵勢蹙，乃立水營於九洑洲、八卦洲，環以木城，外樹重柵，阻我師船往來之路。九月，全美領隊直前，先攻八卦洲，合敢死士持炬潛自上流，夜襲其柵，縱火焚之，因鼓譟進攻，敵眾驚亂，死者數百計，九洑洲之敵亦望風奔潰。於是兩洲皆克，復積功，超擢浙江溫州鎮總兵。
五年，敵復於下關兩岸築炮台，鎔鐡為巨練，以鎮江面，堅不可拔。全美率師船由南岸揚帆上泝，自七里洲河嘴斬關而入，手刃其守關者數十人，立斷鐡鎖，衝浪直上，毀船三百餘艘，生擒其前鋒陳長順、孫元、章大中等，直搗蕪湖，大破之於採石。乘勝下攻金柱關，敵眾愕然，無敢當者，遂克蕪湖。賞“迅勇巴圖魯”名號。
六年，江寧大營陷。上命留全美等紅單船分泊大江南北，牽制敵勢。十月，全美移泊魯港，敵知有備不敢近。賞加提督銜。
十年，署兩江總督曾國藩奏調全美率師船二百餘全數下駛，分泊狼山、福山、焦山各地，以通鎮、揚，且扼敵北竄之路。九月，全美由蕪湖赴揚，且戰且行，至九洑洲敵悉眾來拒，全美奮擊，沈其船三四十艘，焚毀十餘艘，餘眾遁入河內。
十一年六月，江陰常熟竄敵踞江心壽星沙，多作木簰，外駕槳船，圖擾北岸。上命全美總統水軍擊走之，於是官軍日勝，江寧敵勢不支恆，思竄擾江北，全美扼要堵截，嚴密防禦下河，完善之區得以安堵。
同治三年，江寧平，下部優敘。五月，補授福建水師提督。
四年二月，閩浙總督左宗棠奏請，飭全美速帶紅單、拖罾等船赴閩助剿。八月，馳抵廈門凡塞港，守港、御炮及募義勇、察奸民。一切機宜皆先事預籌，海疆大治，嗣以捐輸歷年欠餉及廉俸銀兩，得旨嘉獎，並加廣本省文、武鄉試中額各五名。
五年，因病陳請開缺回籍調理，允之。
光緒六年，病痊。兩廣總督張樹聲、廣東巡撫裕寬奏留廣東辦理海防，鏇署廣東水師提督，統帶輪拖各船，改建虎門各路炮台，悉仿泰西新式，粵防賴以鞏固。
九年，調署瓊州鎮總兵。時，法人屢以法船往來瓊州，窺探量水，警報紛紜。全美督水陸兵勇躬赴海口各炮台，殫心布置，昕夕嚴防。瓊州水土惡毒，瘴癘交乘。
十年十月，卒於防所，年六十有四。
十一年，兩廣總督張之洞臚陳全美戰功事跡以聞，奉上諭，從優議恤，並將事跡宣付史館立《傳》，尋賜祭葬。
十五年，慈禧皇太后歸政，追念功績最著，諸臣各賜祭一壇全美與焉。子四：文輝，四品卿銜，戶部郎中；文壽，二品蔭生，定國補用都司；文沛，恤蔭通判。
