存在現象
大多數小兒都有吃手指的偏好，添加輔食以後更加突出。當寶寶可以下地活動，而吮吸已經弄髒的小手時，家長的擔憂便與日俱增。專家指出糾正孩子吃手指的不良習慣，應以教育和轉移注意力為主。而對1-3歲的孩子則要檢查是否需要補鋅。3歲以上的孩子還應重點防範寄生蟲病。醫生不主張用塗抹黃連等辦法來糾正小兒吮指。
廣州市第一人民醫院兒科主任於力教授指出，多數嬰兒是從3個月開始吸吮手指，到6個月添加輔食後表現明顯，伴隨出牙將逐漸形成高峰。在這個過程中，吸吮手指既是習慣使然，同時也有緩解出牙不適的效果，但更多的是消除不安、煩躁、緊張的情緒，具有鎮靜作用。據國外研究發現，在這個時期若強制性地讓寶寶停止吃手，會使得寶寶產生逆反心理，長大後更易形成具攻擊力的性格。因此，2歲以前的寶寶有吃手的行為，家長不必過於焦慮，更不能粗暴對待。
據國外研究發現，在這個時期若強制性地讓寶寶停止吃手，會使得寶寶產生逆反心理，長大後更易形成具攻擊力的性格。因此，2歲以前的寶寶有吃手的行為，父母不必過於焦慮，更不能粗暴對待。
不過，對小孩吃手伴隨有吃紙、抓牆、食慾差、頭髮黃、個子矮的現象，父母不要輕視，最好帶孩子做一個微量元素檢測，看看是否缺鋅。1－3歲是長身體的關鍵時期，缺鋅會影響孩子的生長發育，應該及時干預。此外，3歲後的孩子和外界的接觸更多，因吮手指導致寄生蟲病比較常見，這也是父母要考慮的因素。
測試判斷
如果孩子到了三、四歲吸吮手指，是一種倒退的行為表現。當孩子焦慮和緊張時便會倒退回嬰兒時期，用吸吮來滿足口腔的欲望，以減少其內心的憂慮。在這背後往往隱藏著許多潛在的原因，讓我們來做個測試，針對自己，看看自己的孩子是否也有這種危險和傾向：
1.父母陪伴孩子的時間越來越少。
2.害怕父母減少對他的愛。
3.父母之間的感情出現不和諧的表現。
4.家中發生了較大的變故，例如父母離異、親人去世。
5.父母對孩子的管教上存在很大的分歧。
6.父母對孩子吸吮手指過於緊張，過於誇大。
7.孩子初入幼稚園等陌生環境。
8.與孩子同齡的小夥伴比較少。
9.在幼稚園或者在家受到了不該得到的批評或委屈。
10.孩子由爺爺奶奶帶大，長期與父母不見面。
如果上述10條中有超過一半的現象，那么作為父母應該更為細心，觀察自己的孩子，儘快糾正寶寶的“吮指癖”。如果家長忽略了孩子吃手指頭，久而久之，則不利於活潑、開朗性格的形成及心理素質的健全，甚至導致內向、孤僻心理的萌生與形成。
切記，要孩子戒掉吃手指頭的習慣並不比大人戒菸來得容易，也需要相當多的耐性才能如願。與其一味無理、蠻橫地制止小孩子吃手指頭，還不如仔細探討其原因，好好謀求改善之道。
典型病歷
病歷一：張女士，某公關公司部門經理，寶寶3歲半。張女士和丈夫平時工作很忙，到幼稚園接寶寶全都成了爺爺奶奶的“工作”。寶寶每天看著別的小朋友全是爸爸媽媽來接，心裡多么盼望能有機會看見媽媽在幼稚園外等自己啊！但這一切都是奢望。據幼稚園老師反映，寶寶白天和小朋友在一起總是鬱鬱寡歡，什麼都提不起興趣，經常在上課和午休時自己一個人吃手指頭。長期以來，白嫩的小手慢慢地開始脫皮，變得紅彤彤的。老師帶他到校醫室抹藥，並告訴了寶寶的父母。
張女士為此很是著急，諮詢了醫生之後才知道寶寶得的是小兒“吮指癖”，並有抑鬱症的傾向。之後，張女士就算多忙也會到幼稚園去接送寶寶，晚上回到家問問寶寶白天在學校有什麼新奇的事情，或者和哪個小朋友比較要好等等。慢慢地，寶寶逐漸開朗了起來，在幼稚園和小朋友相處也很融洽，老師和同學都反映寶寶臉上的笑容越來越多了。
病歷二：劉女士，某外企財務總監，寶寶5歲。在事業上劉女士是個名副其實的女強人，依靠自己的努力開創了一片屬於自己的天地，然而在婚姻上卻事事不順，半年前與丈夫離婚了。寶寶和媽媽一起生活。突然失去了一半天空的家，陡然變得陰雲密布，寶寶整天哭鬧要見爸爸，劉女士每當聽到這些，就開始數落起孩子來，心裡的不如意一下子發泄到了寶寶身上。可憐的寶寶每當這時就抱著自己心愛的玩具熊，躲在牆角啃手指頭，像小嬰兒饑渴時玩命的吃奶一樣。寶寶的姥姥看在眼裡，疼在心上，把他接到姥姥家生活，但啃手指頭的毛病依舊改不了。
為此，姥姥帶著寶寶來到了醫院。當得知寶寶得的是“吮指癖”時，姥姥本以為沒什麼大不了，慢慢就好了。醫生糾正了姥姥的錯誤想法，寶寶的“吮指癖”是由於心理上的壓力而導致的，而不是單純的小孩吃手指頭，因此要從心理上去醫治。現在由於單親家庭越來越多，很多家長都忽略了寶寶的心理健康，往往給寶寶幼小的心靈蒙上了一層陰影，轉變了寶寶本身所固有的性格，取而代之的是怪異、孤僻的性格。通過醫生的分析，劉女士流下了滾燙的淚水。
有別於嬰兒時期的“吮指癖”，幼兒時期如果寶寶出現了此病，更重要的不是因為吃手指頭不衛生或者本身的一種欲望，而是孩子心理上的問題，是影響孩子一生的關鍵性問題。如果您的孩子有“吮指癖”的傾向，如果您的身邊有以上十條中所描述的現象，如果您無暇顧及孩子的想法，那么是時候好好陪陪孩子，是時候給孩子多一些關愛、多一些家庭的溫暖，是時候為孩子做些事情了！
糾正方法
教育引導
不同年齡階段的孩子“吮指癖”的原因不盡相同，但於力認為，如果沒有什麼異常的症狀，應該以教育引導為首要方式，並注意經常幫孩子洗手，以防細菌入侵引起胃腸道感染。第一步是父母自我檢查，有沒有給予孩子一定的關懷和體貼，讓孩子獲得愛和安全感。如果父母陪伴孩子的時間很少，父母之間的感情不和諧，對孩子的管教過於緊張或粗暴，孩子在外面或在家受了委屈，所處的環境和面對的人很陌生等等，都會使小孩產生恐懼、不安的心理，從而強化吸吮手指的不良習慣。對此，父母要做的是多關心孩子，儘量減少孩子無聊、寂寞的時候，溫和地引導他們理解吃手指的壞處，並鼓勵他們堅持改正。恰當的表揚和足夠的耐心是必不可少的。如果孩子仍然不聽，讓醫生告訴他們吃手的危害會更管用。 吮指癖
轉移注意力
比起嚴厲指責、打罵，轉移注意力是一種明智的做法。比如，多讓孩子進行動手遊戲，讓他雙手都不得閒，或者用其他的玩具吸引他，還可以多帶孩子出去遊玩，讓他在五彩繽紛的世界裡獲得知識，增長見識，逐漸忘記原來的壞習慣。對於小嬰兒，還可以做個小布手套，或者用紗布纏住手指，直接防止他吃手。但是，不主張給孩子手指上“塗味”，比如黃連水、辣椒水等，以免影響孩子的胃口，黃連有清熱解毒的功效，吃多了還可導致腹瀉、嘔吐。
適當補鋅
當教育引導和轉移注意力都不解決問題時，要看看孩子有沒有微量元素缺乏。據介紹，一兩歲的小孩吮手指、亂咬東西、磨牙很有可能是缺鋅的表現，有些還合併缺鐵、缺銅、缺鈣。“缺鋅最典型的特點是“異食癖”，小孩食慾不好，卻喜歡吃不正常的東西，比如紙片、牆灰、泥土等。因為缺鋅會影響小孩的生長發育，這類孩子往往看上去頭髮黃、不長高，發育比正常小孩要落後。”於力說，對1-3歲的孩子，建議家長給他們適當補鋅。即使微量檢測說沒有缺鋅，也可以少量補。正常情況下，隔天喝一包葡萄糖酸鋅沖劑(可分次當水喝)，連續喝1-2個月，對這個年齡階段的小孩有利。家長若是覺得不放心，給孩子多吃海鮮產品也不錯，但前提是食慾好，能吃東西。
心理療法
形成習慣的重要原因之一，是小孩心情不愉快或者緊張不安．此外孩子經常處於孤獨的環境裡，也極易養成吃手指的毛病。糾正吮指癖最有效的辦法是心理療法．具體做法是：每當嬰兒正要把手指伸進嘴裡去的時候，馬上用各種迷人的兒童玩具去吸引嬰兒的注意力，孩子對玩具有一種天然的愛好，為了伸手去摸、去玩玩具，就顧不得再去吃手指了。經過一段時間，不良習慣就會得到糾正。
