簡介
吐魯番交河故城世界上唯一的生土建築城市——交河故城 ,維吾爾語稱雅爾果勒闊拉，位於吐魯番市以西10公里雅兒乃孜溝30米高的懸崖平台上。故城狀如柳葉形半島，長約1650米，最寬處約300米。因為兩條河水繞城在城南交匯，故名交河。
故城為車師人開建，建築年代早於秦漢，距今約2000～2300年。故城由廟宇、官署、塔群、民居和作坊等建築組成，總面積達25萬平方米。交河是車師前國國王的治地，當時有“戶七百、口六千五十，勝兵八百六十五人。”是車帥前國政治、經濟、軍事和文化的中心。
交河，是吐魯番最古老的名稱。位於吐魯番市西郊10公里牙爾乃孜溝兩條河交匯處30米高的黃土台上，長約1650米，兩端窄，中間最寬處約300米，呈柳葉形半島。這裡是古代西域城郭諸國之一的車師前國都城，是該國政治、經濟、軍事和文化中心。交河城是車師人所建，建築年代早於秦漢，毀於十四世紀前半葉元代的連綿戰火。該城經過2300年風風雨雨的考驗，至今城內的官署、寺院、佛塔、坊曲街道等建築物保存較好，是目前世界上保護得最好的生土建築城市。1961年國務院公布列為全國重點文物保護單位。
吐魯番的乾旱少雨，使故城保存得非常完整，建築全部由夯土版築而成，形制布局則與唐代長安城相仿。城內市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵場、藏兵壕、寺院佛龕中的泥菩薩都還可以找到。寺院占地5000平方米，有汲水井一口。佛塔群有佛塔101座。從空中俯視，交河故城像一片大柳葉。
交河故城的布局大體分為三部份，一條長約350米，寬約10米的南北大道，把居住區分為東、西兩大部分。大道的北端有一座規模宏大的寺院，並以它為中心構成北部寺院區。城北上還建有一組壯觀的塔群，可能是安葬歷代高僧的的塔林。東南方，有一座宏偉的地下宅院，頂上有11米見方的天井，天井東面南道，沒有四重門柵，天井地面，有一條寬3米，高2米的地道，長60米，與南北大道相通。據考察推測，可能是安西都護府的住所，後為天山縣的官署衙門。西部有許多手工作坊。大道兩側是高厚的土垣，垣後是被縱橫交錯的短巷分割的“坊”，臨街不開門。“坊”內有居住遺址和紡織、釀酒、製鞋等手工作坊。東側有軍營、余為民居。交河城僅有東門和南門兩座城門。由於城建在30米高的懸崖上，不用築城垣，城門亦非正式建築。南門，是古代運送軍需糧草、大軍出入的主要通道。南門地勢險要，有“一人守隘，萬夫莫向”的山崖，東門，巍然屹立在30米高的峭壁上，主要是為城內居民汲引河水的門戶。
