歷史背景
史祿構建靈渠，是創造，是發明，是中華民族一段古老的文明。靈渠是世界上最早的船閘式運河，能翻嶺，能爬坡，把長江水系和珠江水系連線了起來，把中原和嶺南連線了起來，在水利建築史上寫下了濃墨重彩的華章。 史祿，《史記》只間接地記載了“監御史名祿”。監御史是官職。他不姓史，也不姓監，只知道他史祿，史志習慣稱他為史祿。
公元前221年，秦始皇為了統一南方百越各部，發動了"秦攻百越之戰"，命尉屠睢率大軍50萬分5路向百越進軍。當部隊進入湖南、廣西交界的地段時，陸路坎坷崎嶇，水路湘漓又不連線，給部隊行軍作戰、糧餉補給帶來一系列困難。秦始皇遂“使監祿鑿靈渠運糧”，以使深入百越。
可是，灕江水位高而湘江水位低，如何使北水翻坡，“北舟逾越”呢？在人類人工開鑿運河史上還從來沒有這樣的先例。
當時，沒有任何準確的測量儀器，沒有開挖機械，沒有爆炸火藥，只能用目測、步測的方法來決定地勢的高低。只能用鐵錐鐵鑽來鑽取石塊，用鋤鏟來開鑿渠道。只能一次一次地探索，一次一次地目測，一次一次地搬運，完成了這一構造完整的水利工程體系。史祿和他的同僚功不可沒，功傳千秋。
開鑿靈渠
湘江，發源於桂林東面的海洋山（海洋河），向北流入湖南，注入長江，屬長江水系（入海口上海市）。灕江，發源於興安縣的貓兒山（大溶江），向南注入灕江，屬珠江水系（入海口廣州市）。兩者南轅北轍，互不相干。而且，兩條江落差32米，要引湘入漓，首先就形成了一個龐大的水利工程體系，它包括鏵堤、渠道、陡門、秦堤幾個部分。
史祿及其同僚，翻山越嶺，察勘地形，反覆對比，決定在湘江上游海洋河面分水村河段作為分水點。他們用巨石砌成一條約半里的人字堤，頂部前銳後鈍，形如犁頭，故名鏵堤，高6米，強把河水三七分流，三分經南渠流入灕水，七分經北渠引入湘江。人字堤後面開成了一個分水塘。他們僅憑目測、步測，準確地找到了湘漓的連線點、分水點和分水比例。
大比例尺 廣西 興安縣 靈渠 地形圖鏵堤分水後，形成了北渠和南渠。北渠在湘江故道河谷平原，迂迴曲折， 迤邐盤桓，呈“S”形，長8里，比故道長一倍。這樣，可以延長流程，減緩流速，便於通漕，又可以擴大湘江的灌溉面積，可謂一舉兩得。南渠經興安城東北接靈水，經溶江鎮，匯入灕江。渠長60多里，還要過崗穿隘，工程艱巨，可想而知。
流水通過了渠道，便進入了陡門。它是提高水位，便於舟楫浮渡的工程：宋人說：“每舟入一陡門，則復閘之，俟水積而舟已漸進，故能循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”這樣，舟楫就可翻坡過嶺。靈渠是世界上最早的提水通航工程，是近代船閘的始祖。
史祿之後，歷代相繼修復靈渠，共24次。人們為了紀念始鑿靈渠主持者史祿和歷代重修靈渠者的業績，在靈渠旁為他們建立了靈濟廟，後改稱四賢祠，奉祀其中功績最大的史祿、馬援、李渤、魚孟威。
靈渠，使兩條水系、兩個區域連線起來，解除了秦始皇部隊行軍、補充糧餉的種種困難，使秦始皇完成了中國的統一大業，促進了各民族的交融。
靈渠，見證了中原甚至北方與嶺南的交通，促進了北方與南方的經濟發展。清人陳元龍在《重修靈渠石堤陡門記》中說：“陡河雖小，實三楚兩廣之咽喉，行師饋糧，以及商賈貨物之流通，唯此一水是賴。”平均每天過往的船隻達四五十艘。當時，中原、北方的金、銀、銅、器皿、陶瓷、絲綢，都要經過這裡進入嶺南。嶺南的南珠、象牙、犀角、玳瑁、翡翠、銀銅礦產以及土特產，也要通過這裡遠銷全國各地。
靈渠，見證了嶺南各族人民大踏步地改變了自己生產落後的狀況。昔日的嶺南百越，被稱為“化外夷蠻炎方”，一些地方還傳承著刀耕火種，獵事繁而農事少。靈渠的開通，不僅使農民學到中原先進的農業技術，而且相互交流了糧食、蔬菜、水果的優良品種。
靈渠，還見證了嶺南，其中特別是桂林府和西江流域的古蒼梧文化教育的迅速發展。自隋文帝開設進士科，開科取士以來，廣西一直到唐代大中四年，陽朔才破天荒地出現了廣西第一個進士曹鄴。又過了40年，桂林橋頭村又出現了廣西的第一個狀元。全廣西也出現了一批進士。
然而，一片荒蕪的園林，出現了幾株艷麗的花朵，畢竟成了不了名園。到了宋代，桂林的永福縣又出現了一位狀元王世則，考上的進士人數和被史志列入著名文人的人數，超過了其他府縣的總和。嶺”，使南疆北國連為一體，迅速地促進了廣西經濟的發展。
