在18 世紀初，在土耳其伊斯坦堡的托普卡比宮，發現了幾張古代地圖，其中有的是古人複製、臨摹的。地圖學家把這些古地圖和一個現代地球儀對照研究，結果發現這些古地圖不但繪製得非常準確，甚至連我們今天很少考察過或者根本沒有發現過的地方，上面也有顯示。其中有張地圖上準確地畫著大西洋西岸大陸的輪廓，北美洲和南美洲的地理位置也準確無誤。更令人驚奇的是，這張地圖上還清楚地標畫出整個南極洲的輪廓。遠古時代，人們都沒有到過南極，也不知道它的存在。直到1820 年至1821 年，人們才第一次發現南極大陸。更令人不解的是，南極凍的平均厚度達1880 米，最厚達4500 米。幾千年來，誰也不知冰層下面有山脈，而古地圖上竟畫著南極洲的山脈，而且十分準確，甚至標出了高度。現代人直到1952年才在地震波的幫助下探測得知在冰層下面確有那樣高度的山脈，我們今天的地圖也是藉助回聲探測儀才繪製成的。那么原圖製作者是怎樣得知的？
古代地圖之謎土耳其伊斯坦堡的托普卡比宮
古代地圖之謎用於測定方向的古老羅盤
誰繪製了古地圖
綜觀這些古代地圖，人們注意到：它們標畫的陸地是幾千年前，甚至幾萬年前的大地圖形；要繪製出這樣的地圖，必須掌握地球的形狀、大地的構造、球體三角學等等方面的科學知識，另外，還必須有先進的交通工具和製圖手段。而在幾千年前的古代，人們既對地球的知識知之甚微，又沒有先進的交通工具和空中拍攝等製圖手段，因此是無法繪製這些地圖的。那么，是誰繪製了這古地圖呢？有一些科學家認為，只有兩種可能；一是外星人，二是地球上的古人。但兩種看法都沒有確鑿的證據，因此，古地圖至今仍是個謎。
古代地圖之謎
古代地圖地球儀
古代地圖之謎