在光柵圖形顯示器上繪製非水平且非垂直的直線或多邊形邊界時,或多或少會呈現鋸齒狀或台階狀外觀。這是因為直線、多邊形、色彩邊界等是連續的,而光柵則是由離散的點組成,在光柵顯示設備上表現直線、多邊形等,必須在離散位置採樣。由於採樣不充分重建後造成的信息失真,就叫走樣(aliasing)。
計算機生成圖像時通常存在三種走樣現象中的兩種:鋸齒形邊以及圖形細節或紋理繪製失真。第三種現象出現在顯示非常微小對象的場合。
基本上反走樣方法可分為兩類。第一類是提高解析度 即增加採樣點(提高採樣頻率)。然而,CRT光柵掃描設備顯示非常精細光柵的能力是有限的,因此人們通常是在較高解析度上對光柵進行計算,然後採用某種平均算法(濾除高頻分量)得到較低解析度的象素的屬性,並顯示在解析度較低的顯示器上 。這種方法稱為超採樣或後置濾波。另一類反走樣是把像素作為一個有限區域,對區域採樣來調整像素的亮度,以光順邊界來減小鋸齒現象。這種方法等價於圖像的前置濾波。